Un ancien professeur de l'Université Northwestern a été condamné à 53 ans de prison pour le meurtre brutal de son petit ami en 2017.
Wyndham Lathem , 47 ans, microbiologiste renommé, a été reconnu coupable de meurtre au premier degré en octobre 2021 pour la mort par arme blanche d'un homme de 26 ans. Trenton Cornell-Duranleau .
Le complice de Lathem était un ressortissant britannique Andrew Warren , 61 ans, sur un employé de l'Université d'Oxford qui a plaidé coupable et a accepté de témoigner contre lui en 2019 en échange d’une peine de 45 ans de prison.
Au cours du procès, il y a eu un débat sur qui a poignardé la victime en premier – ou pas du tout. Lathem a affirmé s'être caché dans la salle de bain « comme un lâche », car Warren faisait l'essentiel du travail. Warren, cependant, a déclaré qu'il n'avait commencé à poignarder la victime qu'après que Lathem soit parti en premier.
En fin de compte, les jurés ont apparemment cru le témoin à charge.
Les procureurs ont qualifié le meurtre de particulièrement sauvage. L'homme décédé a été poignardé environ 70 fois et avec une telle férocité répétitive au niveau de la gorge qu'il a été presque décapité.
Cornell-Duranleau Le corps a été découvert le 27 juillet 2017 dans un appartement qu'il partageait avec Lathem. Cette horrible découverte a déclenché une chasse à l'homme à l'échelle nationale qui a duré plus d'une semaine avant que les deux tueurs ne soient découverts par la police d'Oakland, en Californie. En chemin, ils se sont arrêtés dans une bibliothèque publique du lac Léman, dans le Wisconsin, où ils ont fait un don en espèces de 1 000 $ au nom du défunt.
'Je n'ai jamais vu où les suspects d'un homicide feraient un don au nom de la victime', lieutenant de police du Léman Edouard Gritzner dit le Presse associée au moment de leur arrestation.
Mais plusieurs aspects de l’histoire étaient tragiques et étranges.
Cornell-Duranleau avait déménagé de la région de Grand Rapids, dans le Michigan, à Chicago après avoir obtenu sa licence en cosmétologie. Il est finalement parvenu à sortir avec l'un des hommes qui allaient le tuer et à vivre avec lui.
Lathem, quant à lui, a rencontré Warren dans un salon de discussion en ligne où, motivés par des fantasmes de tabac à priser, ils ont eu l'idée de tuer Cornell-Duranleau et ils se suicident. Mais après le meurtre, l'acier a semblé quitter les deux hommes, qui ont fui pendant huit jours avant d'être capturés.
Juge Adam Bourgeois Jr. aurait semblé secouer la tête avec dégoût lors d'une audience préalable au procès, les deux hommes s'étant vu refuser la libération sous caution en août 2021.
Lors de l'audience de détermination de la peine, le juge Charles Brûlures aurait déclaré que la victime avait été tuée d'une manière qui équivalait à une « exécution ».
'De toute évidence, il avait un sombre secret', a déclaré Burns, selon un rapport judiciaire du tribunal. Chicago Tribune c'est Shanzeh Ahmad . 'Le Dr Lathem que nous avons vu franchir les portes de cette salle d'audience avait manifestement un M. Hyde avec lui, et je ne sais pas quand ni pourquoi cela s'est produit.'
Mari Gilbert
Sur une fourchette de peines possibles de 20 à 60 ans, le juge chargé de la détermination de la peine a déclaré qu'il estimait que 53 ans était la peine « la plus appropriée » pour Lathem en raison de la nature macabre et préméditée du meurtre.
La famille de la victime espère qu’il y a une lueur d’espoir ici.
'Je pense que la fin de (Trenton) a été très tragique, et c'était un enfant naïf de la campagne, et c'était un homme gay', Michele Duranleau dit le Chicago Tribune , parlant de son fils en octobre 2021 après la condamnation de Latham. «Nous avons tendance à nous intéresser à certains membres de la communauté LGBT lorsqu'ils atteignent la majorité. Et j'espère que son histoire pourra peut-être… aider d'autres parents et enfants à faire face aux dangers qui pourraient exister.
[photo publiée par le bureau du shérif du comté de Cook]