La galerie éclate sous les applaudissements après qu'un juge ému ait reconnu un homme coupable de l'enlèvement et du meurtre d'une fillette de 10 ans.

Henry Dinkins, à droite, écoute le juge Henry Latham, à gauche, lire son verdict dans le procès pour meurtre et enlèvement de Dinkins (via CrimeSeries). Encart : Breasia Terrell (via le service de police de Davenport (Iowa).

Un délinquant sexuel accusé du meurtre d'une fillette de 10 ans dont les restes n'ont pas été retrouvés depuis des mois a été reconnu coupable de meurtre.

Henry Dinkins, 51 ans, a été reconnu coupable de l'enlèvement et du meurtre de Breasia Terrell. La petite fille a disparu alors qu'elle était sous la garde de Dinkins dans l'Iowa en juillet 2020, et ses restes ont été retrouvés l'année suivante.

Breasia était le demi-frère du fils de Dinkins, identifié uniquement comme « D.L. » Les enfants avaient passé la nuit dans l'appartement de Dinkins la nuit où elle a été tuée.

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La petite fille a été vue vivante pour la dernière fois dans l'appartement de Dinkins à Davenport le 10 juillet. Quelques heures avant qu'elle ne soit tuée, elle a envoyé un texto à sa mère, Aishia Lankford, pour lui dire bonsoir.

Ses restes ont finalement été retrouvés le 22 mars 2021 par des pêcheurs près de DeWitt, à environ 23 milles au nord de Davenport.

Anthony Pignataro

'Le tribunal conclut au-delà de tout doute raisonnable que Breasia a été abattue par l'accusé et qu'elle est décédée des suites de cette balle', a déclaré le juge Henry Latham lors de l'audience de verdict vendredi. Le verdict est intervenu à l'issue d'un procès en août.

Plutôt que de simplement lire le verdict, Latham a déclaré qu'en raison de la gravité du crime, il convenait qu'il lise l'intégralité de son opinion.

En racontant les faits de l’affaire, le juge est parfois devenu ému. Tout en rappelant que le demi-frère de Breasia, identifié uniquement comme « D.L. », a fourni un « témoignage courageux » aux enquêteurs sur le meurtre de son frère par son propre père, Latham, étouffé, s'est arrêté à plusieurs reprises et la main tenant l'opinion que le juge lisait a été vue trembler légèrement.

Ed Shin

Latham a déclaré plus tard que D.L. a joué un rôle « déterminant » dans la résolution de l’enlèvement et du meurtre de sa demi-sœur.

Dinkins resta immobile et impassible tandis que Latham le déclarait coupable de l'enlèvement et du meurtre de Breasia.

Des applaudissements ont pu être entendus après que Latham ait fini de lire son verdict et que Dinkins ait été conduit hors de la salle d'audience.

Lundi, Dinkins envoyé une lettre de trois pages au juge accusant l'État d'avoir violé plusieurs règles des tribunaux de l'Iowa. Il a insisté sur le fait que l'État avait dissimulé des preuves à ses avocats et a déclaré que les procureurs 'avaient utilisé la tromperie et saboté toute cette affaire pour correspondre à leur opinion sur une théorie'.

Comme loi

En août 1990, alors qu'il avait 17 ans, Dinkins a plaidé coupable d'abus sexuel au troisième degré sur un enfant de 5 ans. Au moment de son arrestation pour le meurtre de Breasia, il était déjà en garde à vue, après avoir été arrêté pour ne pas s'être enregistré comme délinquant sexuel le mois même de la disparition de Breasia.

Dinkins risque une peine d'emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Latham a fixé la peine au 11 octobre.

Dr Anthony Pignataro