Sandra Galas a subi une mort brutale qui a mis 10 ans avant que les autorités n'engagent des poursuites, mais sa famille a veillé à ce que tout ne soit pas vain, profitant de la tragédie pour aider les victimes de violence domestique à trouver la sécurité.
Le 25 janvier 2006, Galas, 26 ans, a été retrouvée morte dans son garage de Kauai, à Hawaï, par son petit ami, Ryan Shinjo, selon De sang glacé sur Crimeseries.lat .
Karl Karlsen
Galas avait clairement été agressée et étranglée, et les autorités n'avaient que deux suspects : Shinjo, dont le comportement avait suscité des soupçons, et son ex-mari, Darren Galas. Les deux hommes ont échoué à leurs tests polygraphiques.
Sandra et Darren s'étaient récemment séparés après que Sandra ait découvert que Darren trichait. Ils partageaient la garde de leurs deux jeunes garçons. Le matin de sa mort, Sandra devait aller chercher les garçons chez Darren, mais elle ne s'est jamais présentée, a-t-il déclaré aux enquêteurs. Certaines parties de l'histoire de Darren ne concordaient pas et il a été arrêté parce qu'il était soupçonné de meurtre pendant que les enquêteurs fouillaient son domicile.
Cependant, les preuves manquaient et il a été libéré, puis s'est vu accorder la garde des deux garçons. Bientôt, Shinjo a été arrêté par les autorités fédérales pour des accusations sans rapport : il a été impliqué dans une opération de trafic de méthamphétamine. Une fois Shinjo emprisonné, il a refusé de s'exprimer davantage sur l'affaire du meurtre de Sandra, selon In Ice Cold Blood.
Il vivait sa vie pendant que nous étions assis ici en espérant que ce soit un cauchemar, a déclaré le frère de Sandra, Lawrence Mendonca, aux producteurs.
L'affaire est restée sans suite jusqu'en 2008, lorsque les progrès de la technologie médico-légale ont révélé une correspondance avec l'ADN de Darren sur les vêtements que portait Sandra lorsqu'elle a été tuée. Les procureurs ont toutefois déclaré aux enquêteurs pleins d'espoir que, comme les deux hommes étaient encore mariés à l'époque, l'ADN à lui seul ne suffisait pas pour porter plainte.
En 2012, le chef de la police de Kauai, Darryl Perry, a nommé un nouvel enquêteur sur l'affaire. Le détective a fouillé l'affaire depuis le début et a découvert des lettres de Sandra à son avocat spécialisé en divorce qui indiquaient qu'elle avait peur de Darren.
L'élément de preuve clé est arrivé sous la forme d'un calendrier que Darren a tenu, comprenant des notes méticuleuses à chaque fois que Sandra l'a contrarié, y compris le fait qu'elle soit en retard pour récupérer les garçons. Chaque jour comportait une entrée quelconque, à l'exception du jour du meurtre, où Sandra ne s'est visiblement pas présentée.
Les preuves étaient suffisantes pour un acte d'accusation, mais Darren était toujours en liberté sous caution pendant cinq ans supplémentaires pendant que les procureurs préparaient leur dossier. Ils savaient qu'au procès, les avocats de la défense désigneraient Ryan Shinjo, qui était leur autre suspect et emprisonné dans une prison fédérale pour trafic de drogue. Cependant, après sa libération, il a parlé aux enquêteurs du comportement violent de Darren dont il avait été témoin.
En janvier 2018, un accord de plaidoyer a été conclu : Darren ne contesterait pas les voies de fait au premier degré ayant infligé des lésions corporelles graves. La famille de Sandra était dévastée, mais les procureurs savaient que se présenter au procès avec les preuves dont ils disposaient risquait de faire en sorte que Darren soit libéré.
En mai 2018, Darren a été condamné à une peine maximale de 10 ans de prison. Dans des images de la salle d'audience présentées dans In Ice Cold Blood, un membre de la famille de Sandra a lu une puissante déclaration de la victime au nom de son père, décédé d'une crise cardiaque avant la clôture de l'affaire.
Il devrait s’estimer sacrément chanceux de n’avoir que dix ans de prison, a-t-il déclaré. Nous avons la vie.
Dans les années qui ont suivi le meurtre de Sandra, sa famille avait déjà commencé à guérir en aidant les autres, et ce travail se poursuit aujourd'hui.
Larry et Toshie Mendonca, les parents de Sandra, ainsi que Lawrence, ont lancé la Fondation Never Forget Sandy G, collectant des fonds pour le YWCA de l'île afin d'aider les survivants de la violence domestique et de sensibiliser les gens, selon Kauai en milieu de semaine .
Le tournoi de golf avait à l'origine deux objectifs : aider les victimes et les survivants, et garder le cas de Sandra vivant dans l'esprit du public. La famille a produit des autocollants pour pare-chocs et a offert une récompense permanente de 20 000 $ pour toute information menant à une arrestation et à une condamnation.
Cependant, après la condamnation de Darren, l'événement s'est poursuivi, rapportant traditionnellement entre 12 000 et 15 000 dollars au YWCA, selon le Île-jardin .
J'ai la plus grande affection et le plus grand amour pour la famille de Sandy, a déclaré son amie Renae Hamilton-Cambeilh aux producteurs. Ce qu’ils ont fait pour transformer leur douleur inimaginable en quelque chose qui aide réellement notre communauté est incroyable.
Pour en savoir plus sur l'affaire Sandra Galas, regardez De sang glacé à Crimeseries.lat et diffusion Les jeudis à 9/8c .