Gauche : Liberty « Libby » allemand (FBI) ; Centre : Richard Allen (Police de l'État de l'Indiana) ; À droite : Abigail « Abby » Williams. (FBI).
Les procureurs dans l'affaire des meurtres de Delphi, dans laquelle un homme est accusé du meurtre de deux adolescentes à Delphi, dans l'Indiana, ont demandé à un juge de limiter sévèrement la manière dont les avocats de la défense peuvent représenter leur client.
Le juge chargé de l'affaire semblait, ces derniers jours, susceptible d'accéder à la demande de l'État – ce qui serait considéré comme une énième dans un long et indéniable série de revers pour la défense.
Richard Allen, 50 ans, devrait être jugé le mois prochain pour deux chefs de meurtre. Inflexible sur son innocence, l'accusé avait espéré pouvoir fournir aux jurés une théorie alternative et des suspects pour les anciens meurtres très médiatisés dans des affaires non résolues.
Les procureurs affirment que l’accusé ne devrait pas être autorisé à le faire.
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'Avant qu'une telle preuve puisse être autorisée, la Défense doit démontrer un lien entre le tiers et le crime', a écrit le procureur du comté de Carroll, Nicholas McLeland, dans une requête obtenue lundi par L'étoile d'Indianapolis . 'En outre, il doit s'agir d'un lien direct fondé sur des preuves recevables et non fondé sur des ouï-dire, des spéculations, des rumeurs, des conjectures ou des théories.'
Un élément clé de la thèse de la défense est l'idée selon laquelle les adeptes de l'Odinisme – une réimagination moderne de la mythologie et des pratiques religieuses nordiques anciennes – ont perpétré ces crimes brutaux.
L'affaire sous-jacente concerne la mort de Liberty « Libby » German, 14 ans, et d'Abigail « Abby » Williams, 13 ans. Les deux filles ont été enlevées et assassinées alors qu'elles parcouraient le Monon High Bridge Trail, près de Delphi, dans l'Indiana, le 13 février 2017. Leurs corps ont ensuite été déplacés vers un autre endroit et « mis en scène », selon les autorités.
Allen a été arrêté pour les meurtres le 28 octobre 2022. Il a toujours clamé son innocence – bien que les procureurs affirment qu'il a reconnu les meurtres dans une série d'appels téléphoniques en prison. Les avocats de la défense Brad A. Rozzi et Andrew J. Baldwin ont fait valoir que la diminution des capacités mentales de leur client – conséquence de son incarcération initiale – devrait plus ou moins nier ces prétendus aveux.
Un dossier de septembre 2023 a présenté la théorie de la défense sur l'affaire.
« Les preuves confirment que sur les lieux du crime, ces Odinites assassins ont laissé derrière eux des signatures évidentes, des symboles sous forme de runes. Ces runes ont été (1) formées avec des bâtons, (2) façonnées avec des branches d'arbres et (3) peintes avec le sang de Liberty German', indique le document. « Des bâtons et des branches d'arbres ont été délibérément, soigneusement et efficacement placés sur chaque fille selon un certain arrangement imitant certaines runes. Au moins une des branches semblait avoir son extrémité coupée proprement par un type d'outil comme une scie électrique, preuve d'un plan préconçu. De plus, le sang de Liberty German a été utilisé comme peinture pour marquer un arbre avec une rune qui ressemble à la lettre « F ».
L’État vise également à interdire à la défense de mentionner une enquête antérieure menée par Todd Click, chef de la police de Rushville depuis à la retraite. Cette enquête reposait sur l’idée que trois hommes du comté de Rush pourraient être responsables des meurtres.
En mai 2023, la défense a noté dans un dossier antérieur que Click avait envoyé à l'équipe de poursuite actuelle une lettre les informant de ses inquiétudes concernant le manque de preuves contre Allen par rapport aux preuves que lui et d'autres enquêteurs avaient rassemblées lors de leur enquête sur les Odinistes dans la région.
Selon le Star, citant un mémorandum de la défense de 136 pages, l'un de ces trois hommes a déclaré à sa sœur qu'il était présent lors du massacre des filles et a décrit les détails de la scène du crime qui n'avaient pas encore été rendus publics.
Dans ce dossier, McLeland a inclus une liste de 12 points de zones interdites potentielles pour la défense, a rapporté le journal – y compris la théorie de base selon laquelle la mort des adolescents était un rituel culte et les noms des hommes précédemment enquêtés.
Il semble peu probable qu’Allen se prévale de telles preuves.
'Je connais bien la loi concernant les tiers auteurs et à moins que la défense ne puisse établir un lien entre les tiers auteurs présumés et les crimes accusés, ces allégations ne sont pas étayées et seront irrecevables', a écrit la juge spéciale Fran C. Gull dans un courriel adressé le 28 avril à la défense, obtenu par la société basée à Indianapolis. WTHR, affilié à NBC .
Le procès devrait débuter le 13 mai et durer jusqu'à la fin du mois. Le juge, dans le courrier électronique de la semaine dernière, a déclaré que le délai était ferme, en réponse aux affirmations de la défense selon lesquelles elle avait simplement besoin de plus de temps compte tenu de la complexité de l'affaire, du nombre de témoins et des problèmes de transport.
'L'approche de la Cour à l'égard d'un calendrier de procès aussi rigide porte atteinte aux droits de l'accusé Allen liés au sixième amendement et souligne la nécessité pour la Cour de planifier l'audience concernant le procès', peut-on lire dans une requête de la défense.
Gull, pour sa part, a déclaré que le délai précédemment fixé à moins de trois semaines « correspond à la durée du procès, ni plus ni moins ».
Jerry Lambe a contribué à ce rapport.