Lorsque les autorités ont réagi pour la première fois à une fusillade survenue dans la maison Horwitz à Jupiter, en Floride, le 30 septembre 2011, leur première réaction a été que Lanny Horwitz, l'homme affalé mort dans la salle de bain, s'était suicidé. Après tout, l’une des personnes présentes, Donna Horwitz, l’ex-femme de Lanny, aurait répété : « Il est si méchant… Il a dit qu’il ferait cela, tout en affirmant ne pas pouvoir entendre ce que quelqu’un disait lorsque les gardes de sécurité sont arrivés ; leur fils, Radley, a simplement déclaré qu'il avait entendu des coups de feu.
Mais compte tenu du nombre de coups de feu tirés, de la position des impacts de balle et du fait qu'un revolver à cinq coups vide avait été retrouvé à côté de la victime, cette théorie a rapidement disparu.
J’ai dit à tout le monde : « Arrêtez-vous là où vous êtes – ce n’est pas un suicide », a déclaré Eric Frank, un détective du département de police de Jupiter, dans le dernier épisode de la véritable série d’anthologies policières de Crimeseries.lat, In Ice Cold Blood.
C'est ainsi qu'a commencé le processus de dénouement du drame entourant la famille Horwitz et comment Lanny a fini par être abattu neuf fois, dont une dans la bouche.
Lanny Horwitz était un magnat de l'immobilier autrefois prospère qui entretenait une relation tumultueuse, intermittente et récurrente avec Donna. Selon les membres de la famille interrogés pour l'épisode, Donna avait balayé Lanny dans sa jeunesse. Mais tout au long de leur mariage, elle se révélera infidèle à plusieurs reprises, même si Lanny finit toujours par la reprendre, du moins au début.
Donna et Lannyy Horwitz Photo : Jill Mack C’était un modèle, a déclaré la cousine de Lanny, Linda Freeman, dans l’épisode. Lorsqu'elle n'a plus eu d'argent, elle est revenue voir Lanny.
Le couple s'est marié et a divorcé deux fois au fil des ans. Au moment du meurtre, les deux hommes, ainsi que leur fils, vivaient dans la même maison, même si Donna et Lanny semblaient avoir des idées différentes sur ce que signifiaient finalement les retrouvailles.
Comme Donna l'a écrit dans son journal, elle était d'abord ravie de cet arrangement et avait l'impression que cela pourrait être un nouveau départ pour eux. Mais plus tard, ses sentiments se sont aigris lorsqu'elle a réalisé que Lanny ne semblait préoccupé que par les 200 000 $ qu'elle lui avait prêtés : Donna l'appelait à plusieurs reprises M. Meanie dans le journal et déplorait non seulement le traitement soi-disant froid qu'il avait envers elle, mais aussi son comportement. relation avec une associée nommée Francine Tice.
La relation de Lanny avec son fils, Radley, n’était pas non plus parfaite. Bien que la famille et les amis disent que les deux étaient proches pendant l’adolescence de Radley, une affaire d’armes à feu ratée a fondamentalement entaché leur lien père-fils. Essentiellement, Lanny a offert à son fils unique une arme à feu et une entreprise comme moyen de soutien, mais le manque de sens des affaires de Radley a conduit, comme on pouvait s'y attendre, à la faillite de l'entreprise.
Radley a eu recours au trafic d'armes d'une manière beaucoup moins légitime – depuis le coffre de sa voiture – jusqu'au jour où il les a vendues à un agent infiltré sans les documents appropriés. Radley a purgé une peine pour le crime et a ensuite été reconnu coupable, ce qui lui a rendu difficile la recherche de travail et l'a finalement forcé à retourner vivre avec ses parents. Radley fut par la suite enfermé dans une querelle éternelle avec l'homme qu'il considérait comme responsable de son sort dans la vie, allant jusqu'à critiquer le sien lors des funérailles de l'homme après la fusillade ; un parent présent à la cérémonie a décrit les actions de Radley comme une diffamation.
Les enquêteurs ont finalement pu déterminer que les deux personnes présentes sur les lieux du meurtre de Lanny en septembre 2011 semblaient toutes deux avoir un mobile et des moyens : plus de deux douzaines d'armes à feu, ainsi que des milliers de cartouches, ont été saisies dans la résidence lors de la première tentative. enquête – pour tirer sur Lanny neuf fois.
Mais après avoir interrogé Radley sur ses souvenirs de ce qui s'est passé le 30 septembre, les pages du journal de Donna, ainsi que ses actions particulières observées la nuit du meurtre, se sont révélées être ce dont la police avait besoin pour poursuivre les accusations de meurtre.
Non seulement l'histoire de Radley, où il s'est réveillé au son de coups de feu, suivis d'un tir sec - le déclic émis par la gâchette d'une arme à feu déchargée lorsqu'elle est tirée - a été vérifiée, mais la police a appris que Lanny devait se rendre en Caroline du Nord. ce matin-là avec l'ennemi juré de Donna, Francine, et ne l'avait découvert que quelques heures avant son départ prévu. Les entrées du journal de Donna à propos de Francine indiquaient clairement qu'elle pensait qu'elle et Lanny étaient bien plus que de simples associés, ce qui signifiait que Donna était probablement enragée à l'idée qu'ils se promènent ensemble en Caroline du Nord.
De plus, les enquêteurs ont réalisé que si Radley était capable d'entendre un coup de feu à sec de l'autre côté de ce qui était essentiellement un manoir, le bruit des coups de feu réels devait être assourdissant à l'intérieur de la maison Horwitz - une prise de conscience qui a jeté des soupçons sur l'affirmation de Donna. de ne pouvoir rien entendre lorsque les autorités sont arrivées après le meurtre.
Donna Horwitz a été arrêtée une semaine après le meurtre de Lanny et accusée de meurtre.
Le 17 janvier 2013, elle a été reconnue coupable de meurtre au premier degré et condamnée à la peine obligatoire de prison à vie. Palm Beach Post a rapporté à l'époque ., malgré le fait que son équipe de défense a tenté d'imputer le meurtre à Radley en utilisant contre lui son crime passé et sa passion pour les armes à feu.
Ce que vous avez ici, c'est une femme méprisée, procureure adjointe, Aleathea McRoberts. a déclaré au South Florida Sun Sentinel à l'époque (McRoberts a également été interviewé pour l'émission spéciale In Ice Cold Blood sur l'affaire). C’est le motif le plus ancien de l’histoire. L'amour, la haine et l'obsession peuvent amener une femme à tuer et à blâmer son fils unique.
Mais après avoir passé plusieurs années en prison, Donna Horwitz a bénéficié d'un nouveau procès après que les juges du 4èmeLa Cour d'appel du district de West Palm Beach a annulé sa condamnation initiale au motif que son silence avant son arrestation n'aurait pas dû être utilisé comme preuve. Sun Sentinel signalé en février 2015 . Elle était finalement reconnu coupable une fois de plus , cette fois pour meurtre au deuxième degré, et condamnée à 32 ans de prison – techniquement une peine plus légère, même si elle avait déjà 71 ans au moment du verdict.
Et, malgré le fait que l’équipe de défense de Donna ait de nouveau tenté de pointer du doigt Radley pour le crime, il a déclaré à un filiale locale de CBS à l'époque qu'il ne déteste pas sa mère pour ce qu'elle a fait, ajoutant que son père avait été violent à certains moments de leur relation.
'Peu importe ce qui arrive dans la vie, mordez-vous simplement la langue et gardez votre sang-froid', a-t-il déclaré au Sun Sentinel en octobre 2017 . 'Parce qu'il n'en faut pas beaucoup pour pousser les gens à bout.'