Comment l'éventreur de Gainesville, qui a terrorisé une ville universitaire en 1990, a été capturé

Il s'agit du deuxième d'une série en deux parties sur l'Éventreur de Gainesville, un tueur qui a terrorisé une ville universitaire. Lisez la première partie sur E! ici .

Alors que la ville de Gainesville et les étudiants de l'Université de Floride réagissaient aux meurtres brutaux en série de Sonja Larson, 18 ans, Christina Powell, 17 ans, Sonja Larson, 18 ans, ainsi que Manuel Taboada et Tracy Paules, tous deux âgés de 23 ans, en 1990, la peur s'est emparée du petit collège. ville. Qui pourrait être responsable de ces meurtres horribles ? Et quand cette personne frapperait-elle la prochaine fois ?

Alors que la panique s'intensifiait, la police de Gainesville a annoncé en août qu'elle avait un suspect potentiel en détention – un étudiant de première année de l'UF de 18 ans nommé Ed Humphrey. Le Tampa Bay Times a rapporté que Humphrey avait été vu par des voisins errant dans les rues avec de « longs couteaux ». Et son apparence physique a alimenté les spéculations sur la culpabilité de l’adolescent. Son visage était couvert de cicatrices qu'il avait subies lors de deux accidents de voiture et le lithium qu'il prenait pour contrôler ses sautes d'humeur le laissait enflé et malade.

À la suite d'une altercation avec sa grand-mère, la police l'a arrêté pour coups et blessures et l'a placé en prison moyennant une caution d'un million de dollars. Mais les apparences étaient trompeuses. Alors même qu'Humphrey était assis dans une cellule de prison, son visage affiché dans les médias locaux et tabloïds, les forces de l'ordre avaient déjà un suspect différent, quelqu'un avec un long historique d'activités criminelles violentes : Danny Rolling.

Rolling, un vagabond de 36 ans qui était venu à Gainesville depuis Shreveport, en Louisiane, campait dans les zones boisées autour de la ville. C'était un détail qui, comme ABC News a rapporté , deviendrait extrêmement important. Le jour du meurtre de Christina Hoyt, un agent répondant à un appel concernant un vol de banque a vu un homme suspect se promener dans les bois. Alors que l'homme lui échappait, les agents ont découvert son camping et parmi ses biens se trouvait le sac utilisé lors du vol de banque, taché de rouge par le paquet de teinture que le caissier de banque y avait glissé. Sur le site se trouvait également un tournevis similaire à celui utilisé pour ouvrir les portes verrouillées des cinq jeunes victimes de meurtre. Ils ont également trouvé un magnétophone contenant une cassette. Pendant qu'ils mettaient tous les éléments en garde à vue, personne n'écoutait la cassette jusqu'à ce qu'une information arrive qui ouvre grand l'affaire.

Cindy Juracich connaissait Danny Rolling de sa ville natale de Shreveport. Lorsqu'elle a entendu parler des meurtres commis à Gainesville, elle a immédiatement soupçonné que Rolling était impliqué – et qu'il avait également été impliqué dans un autre meurtre. En 1989, William Grissom, 55 ans, sa fille Julie, 24 ans, et son fils Sean, 8 ans, ont été tués dans leur maison de Shreveport. Le corps de Julie avait été posé d'une manière tout aussi horrible pour les victimes de Gainesville. Les analyses de sang effectuées sur les scènes de crime de Louisiane et de Floride ne correspondaient pas à celles d'Ed Humphrey. Mais ils étaient à la hauteur de Danny Rolling, qui était incarcéré dans une prison du comté de Marion depuis septembre pour avoir cambriolé une épicerie à environ une heure de Gainesville.

Après avoir constaté la correspondance du groupe sanguin et réalisé que le camping qu'ils avaient trouvé plus tôt appartenait à Rolling, les enquêteurs ont finalement écouté la cassette qu'ils avaient trouvée sur les lieux. Rolling était un aspirant chanteur de musique country et les paroles de la cassette étaient dérangeantes. Tu es un tueur, un vagabond devenu fou… Tu es un rebelle que personne ne peut apprivoiser, chantait Rolling dans une chanson intitulée Mystery Rider. L'intégralité de la cassette peut être écoutée sur « Mark Of A Killer: Posed To Kill » de Crimeseries.lat. Le plus utile, c'est que Rolling a prononcé son nom complet sur la cassette. Et le plus étrange, c'est qu'il a terminé en disant à l'auditeur qu'il 'avait quelque chose à faire'. Les enquêteurs soupçonnent que Manuel Taboada et Tracy Paules ont été assassinés peu de temps après que Rolling ait laissé ce message énigmatique.

En novembre 1991, Rolling a été accusé des cinq meurtres de Gainesville et, en 1994, il a été condamné à mort. a rapporté le Florida Times-Union. Le 25 octobre 2006, il a été exécuté par injection mortelle. Dans ses derniers instants, il a choisi de ne pas saluer ni parler aux familles de ses victimes, mais a plutôt chanté un chant gospel. Mais peu avant son exécution, il a avoué les meurtres de William Grissom, 55 ans, de sa fille Julie, 24 ans, et de Sean, le fils de Grissom, 8 ans. Le Miami Herald a rapporté que Rolling » dit à son conseiller spirituel : « C'est ma main qui a retiré ces précieuses lumières de ce vieux monde sombre. De tout mon cœur et de toute mon âme, je pourrais les ramener.

Ed Humphrey a finalement été disculpé de tout lien avec les meurtres, mais la notoriété de son arrestation a été difficile à surmonter pendant de nombreuses années. Le Orlando Sentinelle r a rapporté qu'il était diplômé de l'Université de Floride centrale en 2000.

'Ed se reproche dans une certaine mesure de ne pas avoir pris ses médicaments à l'époque', a déclaré son avocat Donald Lykkebak à The Sentinel. «Il était complètement incohérent. Mais croyez-moi, Ed prend ses médicaments aussi fidèlement que quiconque est bipolaire [maniaco-dépressif] dans le pays.

Quant aux familles de Sonja Larson, Christina Powell, Christa Hoyt, Tracy Paules et Manuel Taboada, elles ont encore du mal à comprendre la brutalité qui a emporté leurs proches à un si jeune âge.

Jermeir Stroud est toujours un policier

Ricky Paules, la mère de Manuel, a déclaré au Miami Herald : La haine. Très, très amer tout au long du processus. J'ai vu son souffle s'essouffler. . . . Nous avons attendu cette fois. Et justice a été rendue.

La belle-mère de Christa Hoyt a eu une réaction plus compliquée.

Je suis infirmière et j’ai vu mes patients mourir. Et ils sont morts d’une mort bien plus horrible que celle que cet homme a endurée, c’est sûr. Il s'est détendu, s'est endormi, n'a rien ressenti, a déclaré Dianna Hoyt, la belle-mère de la victime Christa Hoyt, au Miami Herald. Aujourd’hui a été une journée très surréaliste pour moi. C’est comme un rêve, traverser un rêve.

Ou un cauchemar.