'C'est vraiment difficile de voir ce qui s'est passé', a déclaré à Law un père et son mari en deuil.
Le 28 septembre , Derek Johnson a retrouvé son ex-épouse, Nancy Johnson, 37 ans, sa fille, Mia Johnson, 6 ans, et son fils, Jacob Johnson, 2 ans, morts dans leur maison d'Evergreen Court dans la petite ville de Semmes, qui fait partie de la zone métropolitaine de Mobile. Les deux enfants s'étaient noyés dans la salle de bain. La gorge de la jeune fille a également été tranchée et elle a perdu une quantité importante de sang qui a contribué à sa mort, selon le bureau du shérif du comté de Mobile.
La mère s'est alors pendue.
'Je pense qu'il y a beaucoup plus à apprendre du côté de la santé mentale, et je suis toujours aux prises avec cela', a déclaré Derek Johnson à l'animatrice de CrimeSeries, Sierra Gillespie, dans une interview. 'Même sa famille ne croit toujours pas qu'elle aurait vraiment fait quelque chose comme ça.'
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Derek Johnson est arrivé à la résidence la veille, a-t-il déclaré, après avoir effectué un voyage à travers le pays dans un camping-car qu'il avait récupéré dans l'État de Washington – un voyage mandaté par une ordonnance du tribunal.
Au moment du décès, le couple était en instance de divorce. Et, comme condition d'une ordonnance partageant la garde des enfants, le mari et la femme devaient partager le camping-car et y rester chaque fois que les enfants étaient sous la garde de l'autre parent.
Derek Johnson a déclaré que le premier jour de son retour à Semmes, il avait traité tout comme plus ou moins normal – étant donné qu'il devait vivre dans un camping-car en dehors de l'endroit où résidait sa famille.
Le lendemain, c'était différent. C’est manifestement le cas.
'J'ai remarqué qu'il n'y avait aucun son', a-t-il déclaré à Law.
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Après cela, a déclaré Derek Johnson, il savait qu'il devait entrer dans la maison et découvrir ce qui se passait. Il a donc percé la serrure de la porte arrière de la maison et est entré par les portes françaises.
'J'ai remarqué que mes enfants faisaient la sieste sur le canapé sectionnel en forme de L que nous avons', a déclaré le père désemparé à Law.
'J'ai vu mes enfants, mais je ne les ai pas sentis', a déclaré Derek Johnson. « Je ne – je ne sais pas comment dire ça autrement. Ils étaient là, mais je ne les sentais pas. Et je me suis approché de mon fils et j'ai mis ma main sur son dos pour le réveiller, et… il était juste raide. Et puis j’ai vu de la mousse sortir de sa bouche et de son nez, et il avait des décolorations sur le sien – et j’ai commencé à paniquer. Et puis je suis allé voir ma fille, et elle a eu la même chose. Et puis j'ai commencé à me demander où était leur mère.
Dans la salle de bain, il a découvert une scène horrible : une baignoire remplie de sang et d’eau. Cette vue, dit-il, il pouvait à peine la considérer, sauf comme quelque chose qui ne devrait pas être tel qu'il était. Ensuite, il a vérifié certains placards en chemin vers la chambre principale. Il a finalement trouvé sa femme assise dans une « position effondrée » avec du sang sur le sol.
'Après cela, je ne me souviens vraiment plus de grand-chose à part avoir appelé le 911', a déclaré Derek Johnson. 'Et c'est tout ce dont je me souviens.'
Dans son entretien, le parent au cœur brisé a cherché à préciser que même si sa femme et sa famille étaient originaires de l'Utah, la famille de quatre personnes n'y avait jamais vécu. Ils avaient récemment déménagé en Alabama après que le coût de la vie – du logement en particulier – soit devenu trop élevé dans l’État de Washington.
En décembre de l’année dernière, Nancy Johnson a commencé à demander le divorce – mais elle n’a jamais pu expliquer pourquoi, a déclaré Derek Johnson. Pourtant, a-t-il dit, il a fait le nécessaire lorsque sa famille a déménagé en Alabama, et il est resté en grande partie hors de l'État pour travailler et subvenir à leurs besoins.
Ensuite, une série de rapports de police « étranges » ont commencé à être déposés par Nancy Johnson contre son mari à Semmes – même si, a-t-il dit, il n'était même pas dans l'État lors de ces incidents présumés.
En juin, Derek Johnson a demandé une garde d'urgence après avoir réalisé que sa femme souffrait d'une grave instabilité mentale.
Cependant, après que le père a obtenu la garde partagée, la mère a fait preuve de réconciliation, a-t-il déclaré.
'Elle a profité de mon amour pour elle', a déclaré Derek Johnson à Law.
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Une autre action en divorce a été déposée en août.
Derek Johnson a déclaré qu'il n'avait pas vu ses enfants depuis fin juin jusqu'à une audience le 20 septembre. C'est le jour où un juge lui a ordonné d'aller chercher le camping-car, a-t-il déclaré.
Mais la chronologie devient ici un peu trouble.
Plus tard dans son entretien avec Law
Ce jour-là, a déclaré Derek Johnson, il a remarqué une camionnette à l'extérieur de la maison qu'il n'a pas reconnue. Il a certes tenté d'entrer par la fenêtre arrière parce que sa femme avait changé les serrures. Nancy Johnson aurait tenté de le pousser par la fenêtre et l'aurait griffé alors que l'homme exigeait de serrer ses enfants dans ses bras.
Derek Johnson a déclaré qu'il avait brièvement serré son fils dans ses bras avant que le garçon ne soit arraché de ses bras par Nancy Johnson et ne se mette à pleurer. Ensuite, dit-il, sa femme a emmené le garçon et sa sœur, a quitté la maison et a appelé la police. Après cela, il a déclaré avoir été arrêté en vertu d'une ordonnance de protection dont il n'avait jamais eu connaissance et avoir ensuite passé 24 heures en prison.
Le nouvel accord de « nidification » de changement de camping-car n'était destiné à durer que jusqu'à ce que le divorce nouvellement renouvelé soit finalisé.
'Cela n'est jamais arrivé', a déclaré Derek Johnson à Law
En réfléchissant à la tragédie, il a déclaré que les choses avaient commencé à mal tourner pendant la pandémie lorsque sa femme s'était lancée dans les théories du complot de QAnon – bien qu'il ait insisté sur le fait qu'elle n'était pas elle-même une théoricienne du complot – et avait lu « des tonnes d'histoires d'horreur » sur les meurtres-suicides et le trafic sexuel. Tout cela, dit-il, était « très éprouvant pour l'esprit » pour une jeune mère devenue plus ou moins obsédée par le sinistre.
Alors qu'elle se détériorait mentalement, a déclaré Derek Johnson, sa femme a refusé tous les efforts pour obtenir son aide parce qu'elle pensait qu'elle serait droguée et enfermée dans un établissement psychiatrique.
'Ce n'était pas le comportement de Nancy', a-t-il répondu lorsqu'on lui a demandé s'il voulait que le monde sache quelque chose sur sa famille maintenant qu'ils sont partis pour toujours. 'Nancy s'est toujours surpassée en tant que mère.'
A GoFundMe a été lancé par la sœur de Derek Johnson pour l'aider à traverser cette perte insurmontable.
'Ils aimaient la vie', a-t-il ajouté, en faisant référence aux enfants.