La scène d'un massacre à Semmes, en Alabama. (Capture d'écran via WPMI)
Une mère de l'Alabama et ses deux jeunes enfants ont été tués plus tôt cette semaine dans un crime qui a déconcerté les forces de l'ordre locales.
Nancy Johnson, 37 ans, Mia Johnson, 6 ans, et Jacob Johnson, 2 ans, ont été retrouvés morts dans leur propre maison à Evergreen Court, dans la petite ville de Semmes, qui fait partie de la zone métropolitaine de Mobile.
La sombre découverte a été faite jeudi matin par Derek Johnson, l'ex-mari de la femme décédée, selon le bureau du shérif du comté de Mobile. Il n'est actuellement pas considéré comme un suspect, selon les autorités, et a été décrit comme « coopératif ».
Le shérif du comté de Mobile, Paul Burch, a ouvertement spéculé sur la question de savoir si les trois membres de la famille avaient été tués par un seul agresseur ou si la mère avait tué ses enfants avant de se suicider.
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'À ce stade, nous ne pouvons pas dire si elle a été assassinée ou s'il s'agissait d'un suicide', a déclaré le shérif dans des commentaires à l'agence locale. WPMI, affilié à NBC . 'Cette partie fait toujours l'objet d'une enquête.'
Dans des commentaires supplémentaires à WPMI le 28 septembre, Burch a fourni quelques détails indirects – disant que les enfants ont été tués d'une manière différente de la façon dont leur mère a été tuée et qu'il pense que Mia Johnson, la fillette de 6 ans, a tenté de se défendre avant d'être tuée.
«Je dirais qu'elle s'est battue», a déclaré le shérif.
Aucune des victimes n'a été abattue, selon le MCSO.
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'C'était encore plus horrible que ça', a déclaré Burch lors d'une conférence de presse sur les lieux du crime, organisée par la police locale. WALA, filiale de Fox . 'Je vais en rester là.'
Burch a déclaré que les autorités n'avaient pas encore déterminé la cause du décès de Nancy Johnson et ne voulaient faire aucune hypothèse d'ici là. Il a déclaré que les forces de l'ordre ne seraient pas en mesure d'obtenir de réponse à ce sujet tant qu'un examen médico-légal et une autopsie complète n'auraient pas été effectués.
'La façon dont les enfants sont morts est assez évidente', a déclaré le shérif.
Il a réitéré l'absence de blessures par balle lorsqu'il a été interrogé : 'C'est bien plus que cela, et je vais en rester là.'
Le chef de la police de Semmes, Todd Freind, a également eu des problèmes avec la violence.
« Ce n'est certainement pas une scène d'homicide typique », a-t-il déclaré à WALA. «C'est plus brutal que d'habitude, que ce que nous voyons habituellement. Alors oui, cela mettra certainement votre caractère à l'épreuve lorsque vous verrez quelque chose comme ça.
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Le couple était originaire de l'Utah et de Washington ; ils avaient récemment déménagé à Semmes. Toute la famille de Nancy Johnson vit dans l'Utah, a déclaré Burch.
Les forces de l'ordre ont déclaré que plusieurs appels pour troubles domestiques avaient été effectués à la résidence d'Evergreen Court dans le passé.
« Semmes connaît très bien cette résidence », a déclaré Burch à WALA – faisant référence à la police locale. «Ils ont répondu à de nombreux domestiques.»
Freind a fait écho à cette évaluation.
'Nous sommes venus ici à plusieurs reprises pour des domestiques, et elle a appelé à plusieurs reprises pour s'inquiéter du bien-être de ses enfants', a déclaré le chef de la police à WPMI. Freind a ensuite expliqué dans ses commentaires à WALA : « Au cours des derniers mois, nous avons eu beaucoup d'appels de troubles domestiques de la part du couple. Juste différents appels de type domestique, allant du harcèlement au physique.
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Nancy Johnson et Derek Johnson étaient en instance de divorce lorsque la tragédie a frappé. En avril, Derek Johnson a d'abord demandé le divorce avant que le couple ne se réconcilie brièvement au cours de l'été, selon les archives judiciaires obtenues par WPMI. Puis, en août, il a de nouveau demandé le divorce – en demandant au tribunal les dossiers de santé mentale de sa femme. Fin septembre, Derek Johnson a été arrêté pour avoir violé une ordonnance de protection émise par un juge de l'Utah, ont indiqué les forces de l'ordre.
Burch a fait le point sur les problèmes de santé mentale concernant la mère jeudi en réponse à une question, déclarant: 'Nous avons été informés qu'il existe une possibilité d'instabilité mentale.'
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Un rapport du Département des ressources humaines de l'Alabama obtenu par WALA indique : « Le travailleur du DHR a exprimé ses inquiétudes concernant la santé mentale du plaignant (la mère) et la sécurité des enfants mineurs. L'agent du DHR a informé le défendeur (le père) qu'il ne pensait pas qu'il était sécuritaire que les enfants mineurs restent sous la garde du demandeur (la mère).
Derek Johnson a été arrêté le 17 septembre après avoir prétendument pénétré de force dans la maison précédemment partagée par le couple, 'causant des dommages à la maison en entrant par effraction par une fenêtre', lit-on dans un autre document judiciaire sur la garde des enfants obtenu par WALA. « Une fois à l'intérieur de la maison, [Derek Johnson] a physiquement attaqué [Nancy Johnson] et a tenté d'attraper l'un des enfants mineurs. [Nancy Johnson] a réussi à se libérer de [Derek Johnson] et s'est enfuie vers son véhicule avec les enfants.
Au moment des décès, l’ex-mari vivait dans un camping-car à l’extérieur de la résidence – une condition d’une ordonnance préalable de garde des enfants. Un juge a partagé la garde entre les parents – conditionnant l'arrangement à ce que les deux parents partagent le camping-car et y restent chaque fois que les enfants sont sous la garde de l'autre.
Selon le MCSO, une conférence de presse aura lieu le 29 septembre pour partager des détails supplémentaires concernant les décès.
'Il s'agit de deux bébés', a déclaré Burch lors de la première conférence de presse avant de se détourner de la caméra, de relever le ruban d'avertissement jaune, de le parcourir, puis de s'éloigner. 'C'est tout ce que j'ai.'