Un jour ordinaire de 2008, un quartier calme de Spokane, dans l'État de Washington, a été bouleversé par le meurtre choquant de l'un des leurs.
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Kenneth Cross, 80 ans, devait se rendre quotidiennement chez sa petite amie Anna Turnwall le 20 septembre 2008, mais il ne s'est jamais présenté. Parce que ce n'était pas comme Cross de rompre ses plans sans explication, sa famille s'est rapidement inquiétée et s'est rendue chez lui, où elle a demandé à un voisin d'entrer et de le chercher. Ce qu’il a découvert était pire que quiconque ne l’imaginait : Cross était mort dans le placard d’une chambre et avait l’air d’avoir été attaqué.
La famille a rapidement appelé les autorités, qui se sont précipitées pour inspecter la scène horrible : Cross avait reçu une balle dans la tête avec une arme de calibre .22 et avait été blessé à la tête et au visage. Il y avait également de grandes quantités de sang éclaboussé sur les murs du placard et s'accumulant sur le sol.
Kenneth Croix Les autorités ont rapidement émis l'hypothèse que quelqu'un avait violemment battu Cross avant de le tuer dans sa propre maison, mais elles n'avaient aucune idée de qui était derrière ce crime odieux.
C'était exagéré dans tous les sens du terme, détective. Mike Drapeau, du bureau du shérif du comté de Spokane, a déclaré Crimeseries.lat est enterré dans l'arrière-cour,aération les jeudis à 8/7c sur Crimeseries.lat.
Les autorités ont parcouru la maison à la recherche d'indices et ont rapidement supposé que quelqu'un s'était introduit de force à l'intérieur par la porte arrière de la maison. Le sous-sol avait également été démoli et il semblait que quelqu'un avait tenté d'accéder à une boîte verrouillée qui se trouvait là-bas. Le plus révélateur, cependant, était peut-être le fait que son portefeuille avait disparu, ce qui a amené les enquêteurs à soupçonner qu'un vol avait eu lieu. La police pensait également qu’il était probable que le voleur avait utilisé l’une des armes de Cross pour le blesser, puisque ses armes à feu étaient introuvables.
Même s’ils n’avaient pas encore de suspect, les détectives ont pu déterminer, à partir des blessures de la victime, quel lien le coupable pouvait avoir avec lui.
L'étendue des blessures infligées à Kenneth Cross était étendue, il est donc apparu que celui qui avait agressé et tué Kenneth Cross avait une aversion particulière pour lui, a déclaré Drapeau aux producteurs.
Alors que l’enquête se poursuivait, les autorités ont commencé à enquêter sur la vie de Cross avant sa mort. Il était généralement apprécié de la communauté, mais les détectives ont vite découvert qu'il y avait au moins une relation imparfaite dans sa vie : Cross et Mike, le beau-fils adulte qu'il avait élevé pendant des années, ne s'entendaient apparemment pas. Mike, un vétéran de la guerre du Vietnam de 61 ans qui était souvent au chômage, a été décrit par d'autres comme un fan d'armes de poing et quelqu'un qui se comportait de manière imprévisible. Pourtant, Cross donnait souvent de l'argent à son beau-fils pour l'aider à s'en sortir, selon sa famille.
Les enquêteurs ont également appris qu'avant sa mort, Cross devait consulter un avocat pour réviser son testament, et certains membres de la famille pensaient que Mike, qui avait vécu avec Cross avant de déménager après une énorme dispute, craignait que son beau-père ne le mutile. hors de sa volonté.
Après avoir appris cela, les autorités ont prévu d'interroger Mike, mais il les a surpris en se présentant en premier sur les lieux du crime avec ce qui ressemblait à du sang sur la jambe de son pantalon.
Nous étions simplement sous le choc, a déclaré Drapeau.
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Après que les enquêteurs ont demandé à Mike s'il était possible qu'il y ait du sang sur son pantalon, il a répondu que c'était le cas et les autorités ont confisqué les vêtements comme preuve. Ils l'ont ensuite suivi jusqu'à sa voiture pour vérifier d'autres preuves, et ont trouvé une combinaison de protection contre les matières dangereuses dans le coffre et un annuaire téléphonique avec un impact de balle sur la banquette arrière. Plus surprenant encore, le trou de balle semblait avoir été fait par une arme à feu de calibre .22 – le même type d'arme que la police pensait avoir été utilisée pour tuer Cross.
Mike a accepté de se rendre au commissariat pour un interrogatoire, où il a admis avoir vu son beau-père le jour où il a été tué. Il a affirmé que ce matin-là, il était allé chez Cross pour lui apporter à manger et lui parler, et que lorsqu'il était parti quelque temps plus tard, Cross était là avec sa femme de ménage, une femme nommée Teresa Nelson.
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En raison du manque de preuves, les enquêteurs ont laissé partir Mike, mais ont ensuite tourné leur attention vers Nelson. Ils ont appris qu'elle travaillait pour Cross depuis quelques mois et Cross craignait qu'elle ne lui ait volé. Sa petite amie, qui n’avait embauché Nelson qu’une seule fois, pensait également que Nelson était un voleur qui avait volé une bague précieuse chez elle.
Un fait, cependant, a vraiment retenu l’attention des enquêteurs : le petit ami de Nelson était un cambrioleur reconnu coupable.
Forte de ces informations, la police a retrouvé Nelson chez lui. Elle aussi a affirmé être innocente et a plutôt désigné Mike comme la personne qui avait été laissée seule dans la maison avec Cross avant qu'il ne soit tué. Elle a également nié avoir volé Anna Turnwall.
Quelques jours plus tard, les résultats de l’autopsie de Cross sont arrivés et ont mis en lumière ses derniers instants. Il avait été frappé plus de deux douzaines de fois par un objet lourd, lui fissurant les côtes ; il avait également été frappé à plusieurs reprises à l'arrière de la tête par quelque chose qui était soit un pied-de-biche ou quelque chose de forme similaire, et avait reçu deux balles dans la tête avec un pistolet de calibre .22.
Lorsque la police est retournée parler à Mike, il a accepté de les laisser fouiller sa maison. Il a également admis ne pas aimer son beau-père, mais a soutenu que ce n'était pas lui qui l'avait tué. Ensuite, malgré ce qui semblait être de nombreuses preuves contre Mike, les résultats des tests ont montré que son arme ne correspondait pas réellement à celle utilisée lors du meurtre, une révélation qui a laissé la police à la case départ.
Une semaine après le meurtre de Cross, la police a de nouveau parlé à ses voisins et a appris que quelqu'un avait vu la voiture de Nelson dans son allée vers 15 h 30, alors qu'elle aurait dû être partie à ce moment-là. Cependant, avant de recontacter Nelson, les enquêteurs ont voulu monter leur dossier contre elle. Ils ont commencé par suivre la bague volée de Turnwall jusqu’à un prêteur sur gages local, où ils ont appris que Nelson était bien celui qui l’avait mise en gage. C'était suffisant pour un mandat d'arrêt, mais même si Nelson a finalement admis avoir volé la bague, elle a toujours nié avoir tué Cross.
Une semaine après l’arrestation de Nelson, les autorités ont reçu une information d’un homme propriétaire d’unités de stockage et qui a déclaré avoir trouvé une boîte à lunch dans l’une des zones louées pleine d’objets étranges. Dans la boîte à lunch se trouvaient toutes les preuves dont les autorités pourraient avoir besoin : la carte d’identité de Cross et d’autres cartes qui se trouvaient dans son portefeuille, un pistolet et une paire de gants en cuir. Ils ont également trouvé des bottes éclaboussées de sang et un pied-de-biche à proximité, ainsi que des objets volés dans la maison de Cross.
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L'homme qui a appelé était préoccupé par le fait que le locataire, un homme nommé David Brewcznski, avait commis des cambriolages et caché les preuves. Après enquête, les autorités ont découvert que Brewcznski avait des antécédents criminels impliquant des violences et des cambriolages, l'un de ces cambriolages ayant eu lieu dans une maison non loin de la résidence de Cross.
Ma question est la suivante : comment David Brewcznski a-t-il connu Kenneth Cross ? Dét. Mike Ricketts, du bureau du shérif du comté de Spokane, a déclaré aux producteurs.
À ce moment-là, la police soupçonnait Nelson, dont le petit ami était un cambrioleur, d'être celui qui avait conduit Brewcznski chez Cross. Lorsqu'elle a été confrontée à la police, Nelson a hésité entre admettre connaître Brewcznski et affirmer qu'elle n'avait aucune idée de qui il était.
Pourtant, les autorités en avaient assez pour arrêter Brewcznski pour violation de probation, et les tests ADN ont fourni un lien solide avec le crime : l'ADN de Brewcznski a été trouvé à l'intérieur de la paire de bottes dans l'unité de stockage, et c'était le sang de Cross qui était à l'extérieur. et sur les semelles des chaussures. Son sang a également été retrouvé sur l'arme.
Les autorités pensaient que Brewcznski était entré par effraction dans la maison de Cross alors qu'il était parti et cherchait des objets de valeur lorsque Cross est rentré à la maison, l'a trouvé et l'a confronté ; une lutte s'ensuit et Brewcznski bat et tue Cross.
Deux semaines plus tard, Brewcznski a été accusé de meurtre. Pendant ce temps, les enquêteurs n'ont pu trouver aucune preuve liant Nelson au meurtre et n'ont pas pu l'inculper pour autre chose que le vol de la bague. Lors d'un procès un an plus tard, un jury a déclaré Brewcznski coupable et il a été condamné à la prison à vie. Il s'est cependant suicidé moins de deux ans après le début de sa peine, en 2013.
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres, regardez Buried in the Backyard sur Crimeseries.lat sur les jeudis à 8/7c ou diffusez en ligne à tout moment sur Crimeseries.lat.