Un soir d'automne de novembre 1990, Amy Blount, une lycéenne, est sortie s'amuser avec son groupe d'amis – mais ce serait tragiquement sa dernière nuit avec eux.
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Le groupe d’étudiants s’est rendu à la St. George’s Tavern, un hotspot local près du Flagler College à St. Augustine, en Floride. Ils passaient un bon moment lorsque Kelly Brockman, la colocataire de Blount, a décidé de partir plus tôt parce qu'elle ne se sentait pas bien. Quand elle est partie, Blount passait du temps avec son béguin, Shawn Nolan.
Cependant, lorsque Brockman s'est réveillée le lendemain matin, Blount n'était toujours pas rentrée chez elle et ne s'était pas présentée à ses cours du matin. Ses amis ont d'abord supposé qu'elle était toujours avec Nolan, mais lorsqu'ils lui ont posé des questions sur Blount, ils ont été choqués par ce qu'ils ont entendu : Nolan leur a dit que lui et Blount s'étaient dirigés vers la côte la nuit précédente vers 2 heures du matin, mais s'étaient battus. en attendant qu'un taxi la ramène chez elle. Lorsque Blount a commencé à partir seule, Nolan a pris seul un taxi pour rentrer chez elle.
Amy Blout En apprenant que Blount avait été laissé seul à la maison au milieu de la nuit, les colocataires de Blount ont été immédiatement inquiets et méfiants à l'égard de Nolan.
Même si Amy aimait Shawn, je pensais que Shawn ne semblait pas vraiment trop inquiet, pour être honnête, a déclaré Brockman. Crimeseries.lat c'estEnterré dans l'arrière-cour,aération les jeudis à 8/7c sur Crimeseries.lat.
Brockmann a rapportéBlountporté disparu par la police et les enquêteurs ont lancé une rechercheBlount, en vérifiant dans les hôpitaux locaux les rapports de Jane Does qui aurait pu correspondreBlountet contacter les chauffeurs de taxi locaux. Ces premiers pas n’ont abouti à rien.
Comme il n'y avait aucune preuve d'acte criminel, la police n'a pas pu déclarer officiellementBlountune personne disparue, malgré la conviction de son amie, quelque chose de grave pourrait lui être arrivé. Sans réponse, Brockman réalisa qu'il était temps d'appelerBlountles parents.
Ce fut probablement l’une des décisions les plus difficiles que j’aurai jamais prise dans ma vie, a-t-elle rappelé aux producteurs.
La recherche d'AmyBlountconduit à de nombreuses impasses.
Le jour suivant,BlountLes proches de ont commencé à la rechercher dans toute la ville, en affichant des dépliants de personne disparue et en formant des équipes de recherche pour parcourir les bois, mais personne n'a rien trouvé. Quand les jours passaient etBlountne s'était toujours pas concrétisée, les autorités ont finalement ouvert une enquête officielle sur sa disparition et la première chose qu'elles ont faite a été de faire comparaître Nolan,Blount's coup de cœur, pour interrogatoire.
En parlant à la police, Nolan a raconté une histoire différente de celle qu'il avait racontée.Blountcolocataires de : À la fin de la nuit, alors qu’il était prêt à rentrer chez lui, il avait utilisé une cabine téléphonique à proximité pour appeler un taxi pour le prendre.Blountà la maison, a-t-il dit, mais lorsqu'il s'est retourné après avoir passé l'appel, elle était partie. Bien qu'il ait attendu un moment, il a dit qu'elle n'était jamais réapparue, alors quand le taxi est arrivé, il est rentré chez lui.
La police a contacté le chauffeur de taxi pour vérifier l'alibi de Nolan, et il a confirmé qu'il était venu chercher Nolan ce soir-là. Il a également déclaré qu'à son arrivée, Nolan était affalé, endormi sur un banc public. Mais le plus important ? Nolan était seul.
Nous savions que Shawn était la dernière personne [Blount] a en fait été vu avec, a déclaré aux producteurs Steve Fricke, un enquêteur du département de police de St. Augustine.
AprèsBlountavait disparu depuis près de 10 jours – sans aucune activité sur ses comptes bancaires – les autorités ont offert une récompense de 10 000 $ pour des informations surBlount, entraînant un afflux de pourboires. L'un de ces appels provenait d'un homme nommé Timothy Gatchell, qui a informé la police dès qu'il a vuBlountSur l'affiche de la personne disparue, il l'a reconnue comme une jeune femme qu'il avait vue dans le centre-ville la même nuit.Blountavait disparu.
Gatchell a rencontré la police en personne et leur a dit qu'il avait vuBlountapproché par quelqu’un dans une voiture d’un modèle plus ancien – une Camaro ou une Firebird – etBlountavait parlé à ce qui semblait être deux personnes qui se trouvaient dans la voiture avant de monter à bord et de repartir avec elles.
Même si la police disposait désormais d’une piste prometteuse, elle se méfiait également de la personne qui la lui avait remise en mains propres, sans toutefois pouvoir expliquer pourquoi au départ.
On pourrait appeler cela une intuition policière, mais il y avait juste quelque chose qui n’allait pas chez lui, a déclaré Fricke.
La police a convaincu Gatchell de passer un test polygraphique et il a réussi. Leurs doutes apaisés, la police a donné suite à l'information, recherchant des voitures correspondant à la description, mais après avoir interrogé toutes les personnes qu'elle a pu trouver avec une voiture de ce type, elle est revenue à la case départ. Ils n’étaient pas plus près, semblait-il, de retrouver Blount.
Meurtre de Melissa James
Les semaines s'étaient écoulées etBlountLa famille de avait du mal à fêter Noël sans elle.
Il n'y avait aucune nouvelle,Blount'» a déclaré la sœur de Kim Blount Potter aux producteurs. Je me sentais vraiment engourdi.
Une horrible découverte mène à des réponses.
Des semaines aprèsBlountAprès la disparition d'un homme, un homme promenant son chien le jour du Nouvel An 1991, dans la banlieue de Saint Augustine, a fait une horrible découverte. Après que le chien de l’homme ait été attiré par un tas de bûches et de roches dans une zone déserte, l’homme est allé enquêter, seulement pour trouver ce qui semblait être des ossements humains.
Il a immédiatement appelé les autorités qui, à leur arrivée, ont trouvé un corps enveloppé dans un drap fleuri et enterré dans une tombe peu profonde.
J’ai vraiment commencé à penser que cela pourrait vraiment être Amy Blount, a déclaré aux producteurs Mary Fagan, une détective du shérif du comté de St. John’s.
Une autopsie officielle a confirmé l'intuition de Fagan. Il a également révéléBlountavait été poignardée cinq fois sur le devant du corps. De plus, il y avait des ecchymoses sur le côté gauche de sa tête et sur son épaule gauche, suggérant qu'une bagarre avait eu lieu avant sa mort.
Après que les autorités ont annoncé la terrible nouvelle àBlountLes proches de , ils ont eu le cœur brisé de constater que leurs recherches avaient abouti à la pire conclusion possible.
Hémy Neuman
Cela m'a donné mal au ventre, mais j'ai ressenti un petit soulagement de pouvoir entamer le processus de deuil, se souvient Brockman. Je pourrais commencer à pleurer, vraiment pleurer, la perte de ne plus jamais revoir mon ami.
CommeBlountLa famille et les amis de ont commencé à pleurer, la police a poursuivi l'enquête en identifiant le propriétaire de la propriété sur laquelleBlounta été trouvé. Cependant, comme cet homme s'est montré très coopératif avec la police, celle-ci l'a rapidement exclu comme suspect et s'est concentrée sur d'autres possibilités : le propriétaire avait loué deux maisons mobiles sur ce terrain et il a dit à la police qu'il avait problèmes avec l'un des locataires – un homme nommé Timothy Gatchell.
Timothy Gatchell La vérité sur ce qui est arrivé à Amy Blount éclate enfin.
Les enquêteurs se sont précipités pour fouiller le domicile de Gatchell, où ils ont trouvé un drap qui correspondait à celui quiBlounta été retrouvé enveloppé ainsi que de longs cheveux de la couleur deBlount'est coincé dans une vis sur un banc d'haltérophilie. Les techniciens de scène de crime ont également découvert des traces de sang dans toute la maison.
La police a également trouvé un morceau de papier sur lequel était écrit le nom « Toby » et un numéro de téléphone, ce qui les a conduits à un homme qui pourrait les aider à enfin remplir les pièces manquantes du puzzle. Contacté par la police, ce Toby a accepté de se présenter pour un interrogatoire.
Il a déclaré aux enquêteurs qu'il était avec Gatchell la nuit duBlountet qu'ils étaient tous les deux en train de faire le tour des bars lorsqu'ils ont repéréBlountmarcher seul. Gatchell a dit à Toby d'arrêter la voiture pour qu'il puisse lui parler, et Toby a regardé Gatchell aller parler àBlountet l'a ramenée à la voiture. Elle est entrée volontairement, a déclaré Toby, et il les a tous conduits chez Gatchell. Une fois sur place, Gatchell commença à s'approcherBlount, maisBlountn’était pas intéressé. À ce moment-là, a déclaré Toby, il est allé aux toilettes et a quitté la maison sans les revoir ni l'un ni l'autre.
Quelques semaines plus tard, après que Toby ait réalisé que la fille disparue dont tout le monde parlait était la même que celle qu'ils avaient récupérée cette nuit-là, il a confronté Gatchell, qui a affirmé qu'il avait donnéBlountun tour en ville, puis je l'ai vue parler à quelques gars dans une Camaro avant de partir. Toby l'a pressé de signaler ce qu'il avait vu à la police, ce qui a incité Gatchell à contacter les enquêteurs et à leur donner des informations concernant la vieille voiture.
À ce stade, les autorités en avaient assez entendu : elles se sont précipitées au domicile de Gatchell pour le mettre en garde à vue. Il n’a pas résisté et a plutôt dit aux policiers qu’il les attendait.
Une fois au poste, Gatchell a raconté la même histoire que Toby et a affirmé qu'il avait donnéBlountun retour en ville en utilisant le camion du propriétaire. Les enquêteurs ont immédiatement compris que Gatchell mentait : le camion en question avait trois pneus crevés.
Avec un peu plus de persuasion de la part des autorités, Gatchell commença lentement à avouer : il affirmait que lui etBlounts'était battu et à un moment donné, un couteau était entré en jeu, mais il n'en était pas sûr car il s'était peut-être évanoui. Il a dit la prochaine chose qu'il savait,Blountétait allongée sur le sol, du sang sortait de sa bouche et le couteau était à la main.
Il a affirmé qu'il était ensuite sorti, avait pris une pelle et creusé un trou avant de retourner à l'intérieur, enveloppantBlountdans un drap et la porta dehors, où il enterra son corps et dit une prière pour elle.
Gatchell a été arrêté pour meurtre au premier degré et a été jugé en juillet 1991. Afin d'éviter la peine de mort, il a plaidé coupable et purge actuellement une peine à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour plus d'informations sur cette affaire et d'autres similaires, regardez Buried in the Backyard sur Crimeseries.lat sur les jeudis à 8/7c ou diffusez en ligne à tout moment sur Crimeseries.lat.