Le procès allègue que des brimades généralisées et « systématiques » ont conduit une fillette de 11 ans à se suicider quelques jours seulement après la mort de son père détective et d'un autre étudiant du New Jersey victime d'intimidation.

Felicia LoAlbo-Melendez, Adriana Kuch (images via nécrologies)

Une jeune fille de 11 ans et collégienne du New Jersey a été victime d'intimidation pendant des mois de manière « persistante et systématique » et les fonctionnaires qui avaient le devoir de mettre fin aux abus dont ils avaient été avertis n'ont pas agi par négligence avant de se suicider, un procès civil obtenu par Law.

Felicia LoAlbo-Melendez, décrite dans le procès comme une « élève brillante » et une « humaine compatissante que tout le monde souhaite pouvoir être », était également « une défenseure orale et écrite de la lutte contre l'intimidation » qui a promu un club scolaire « Actes aléatoires de gentillesse ». Le procès indiquait qu'elle avait été victime d'intimidation de la part de plusieurs étudiants et exclue 'des activités [qu'elle] appréciait auparavant' après que Felicia 'ait défendu [la] position selon laquelle l'amour était l'amour et qu'elle pouvait en aimer un autre du même sexe ou d'un sexe différent'.

Felicia a été retrouvée inconsciente dans les toilettes de l'école F.W. Holbein à Mt. Holly le 6 février et est décédée dans les bras de sa mère Elaina LoAlbo deux jours plus tard à l'hôpital pour enfants de Philadelphie.

'MS. LoAlbo est restée présente avec sa fille pendant les derniers jours de la vie de Felicia, où Felicia a continuellement souffert de convulsions au cours des jours suivants', indique la poursuite. Mme LoAlbo n'a jamais quitté son côté et a bercé sa fille lorsqu'elle a été retirée du système de réanimation et est restée avec elle jusqu'à son dernier souffle.

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La poursuite pour négligence déposée le 2 novembre sous Loi sur les morts injustifiées du New Jersey et Survivorship Act par Nagel Rice, LLP, au nom de la mère de Felicia en tant qu'administratrice de la succession de sa fille, a nommé comme défendeurs le conseil scolaire de Mount Holly, le canton de Mount Holly, le surintendant Robert Mungo, le directeur de l'école F.W. Holbein Daniel Finn, le conseiller d'orientation de sixième année et spécialiste de la lutte contre l'intimidation Terry Convery, trois enseignants anonymes, trois autres conseillers scolaires anonymes et 1-20 John Does.

Le procès indique que le père de Felica, Alexis Melendez, un « détective hautement décoré des transports en commun de Newark, est décédé « assez subitement ». du cancer en janvier, « quelques jours seulement avant la mort de sa fille ».

Elaina LoAlbo a allégué que les accusés avaient « une connaissance réelle et/ou constructive du fait que Felicia avait été et était continuellement victime d'intimidation, de tourmentation et de harcèlement » et que la mère et la fille avaient eu « de multiples communications avec les autorités scolaires concernant l'intimidation que sa fille a subie au cours de ses années scolaires de 5e et 6e année ».

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Les accusés 'n'ont pas empêché les brimades ni pris de mesures pour mettre immédiatement fin au comportement abusif persistant', affirme le procès, affirmant que plusieurs plaintes sont restées lettre morte.

'La mère de Felicia, Mme LoAlbo, a d'abord contacté l'école au sujet de l'intimidation de sa fille pendant la cinquième année de Felicia. Vers novembre et décembre 2022, elle a déposé des plaintes supplémentaires auprès de
M. Finn et la conseillère de Felicia, Mme Convery », indique le procès. « Les responsables de l'école ont promis de réorganiser les cours assignés à Felicia en janvier 2023 afin de réduire les contacts avec ses intimidateurs. Cependant, ces démarches n'ont jamais été entreprises avant sa mort.

Felicia elle-même a envoyé « plusieurs courriels » aux responsables de l'école au sujet de l'intimidation et elle « a accusé l'école d'avoir « enfreint les lois » alors que les responsables de l'école n'ont rien fait face aux plaintes », indique le procès, ajoutant qu'un élève a corroboré l'incident au cours duquel Felicia a été « poussée en bas par un autre élève » le 5 février.

Le procès alléguait que les étudiants mineurs D.A., A.B., M.B., C.H., K.S., S.M. et moi, avons intimidé collectivement Felicia au cours des deux dernières années scolaires et que certains des abus étaient commis « par le biais de la cyberintimidation par téléphone portable ».

Des insultes racistes, homophobes et misogynes dans la salle de classe, ainsi que des commentaires selon lesquels Felicia devrait « ne plus vivre » faisaient partie des « actes abusifs persistants et systématiques » qui ont précédé sa mort, selon la plainte.

Mais il y a également eu d’autres actes d’humiliation et d’intimidation en classe, selon la plainte :

Lors d'un de ces incidents survenu dans l'un de ses cours, un camarade de classe, C.H. J'ai versé de l'eau sur la chaise de Felicia lorsqu'elle s'éloignait de son bureau. Quand Felicia revint et s'assit sur la chaise sans voir la flaque d'eau, C.H. a crié : « Regardez, qui a pissé sur sa chaise », tandis que les autres élèves de la classe riaient. Même si d'autres élèves et l'enseignant en ont été témoins, l'enseignant n'a jamais pris de mesures pour dénoncer ou discipliner l'élève.

Lors d'un autre incident survenu également dans la classe de Felicia, K.S. elle a volontairement placé du chewing-gum dans ses cheveux, puis lui a coupé les cheveux en touffes pour enlever le chewing-gum.

Tragiquement, Felicia LoAlbo-Melendez a été retrouvée inconsciente à l'école quelques jours après qu'une autre élève du New Jersey qui avait été victime d'intimidation se soit suicidée.

La mort d'Adriana Olivia Kuch, 14 ans, le 3 février, a donné lieu à des accusations criminelles contre les quatre filles qui avaient attaqué l'étudiante de première année dans un couloir deux jours plus tôt. L'attaque, qui s'est produite entre les cours de la Central Regional High School de Berkeley Township, dans le New Jersey, le 1er février, a été enregistrée et publiée sur TikTok et Snapchat.

L'un des attaquants a crié : « C'est ce que vous obtenez, espèce d'idiot. »

Après la mort de sa fille, un Michael Kuch dévasté a déclaré que les intimidateurs « ont utilisé la vidéo pour continuer à la harceler, à l'intimider et à se moquer d'elle ». Un avocat du père a déclaré plus tard en février que « toutes les poursuites judiciaires possibles » étaient à l'étude.

Malheureusement, la mort de Felicia LoAlbo-Melendez et d'Adriana Kuch ne fait qu'effleurer la surface du chagrin vécu par les familles partout aux États-Unis dans les cas d'enfants victimes d'intimidation, dont beaucoup ont été soumis à une cyberintimidation incessante, qui se sont suicidés ces dernières années : Gabriel Taye, 8 ans ; 9 ans Mckenzie Adams ; 10 ans Sept ponts ; 10 ans Izzy Tichenor ; 10 ans Lucas Illescas ; 12 ans Drayke Hardman ; 12 ans Dariel Rivera Reyes ; 13 ans Austin Pendergrass ; 13 ans Terry Badger III ; 13 ans Daniel Fitzpatrick ; 13 ans Diego Stolz ; 14 ans Salvador Ríos ; 14 ans Vera Marie Appedu ; 15 ans Brice Boucher ; 15 ans Austin McEntyre ; Carson Bride, 16 ans ; et 16 ans Azaria Blanc .

Le procès d'Elaina LoAlbo a commencé en soulignant que le suicide est la « deuxième cause de décès chez les enfants âgés de 10 à 14 ans » et que la cyberintimidation n'a fait qu'aggraver « cette épidémie ».

« Depuis 2007, les taux de suicide chez les adolescents, garçons et filles, augmentent régulièrement. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, le taux de suicide chez les jeunes filles a doublé entre 2007 et 2015. Cela nous rappelle de manière alarmante que le suicide est un problème de santé mondial important et croissant chez les enfants », indique le procès. « Dans les médias et les médias récents, de nombreux cas ont été rapportés dans lesquels le suicide ou la tentative de suicide sont attribués au cyberharcèlement. Cette publicité continue concernant un certain nombre de cas d'intimidation très médiatisés a sensibilisé le public aux incidents d'intimidation et à leurs conséquences. Le harcèlement chez les enfants d’âge scolaire est désormais reconnu comme un problème de santé publique majeur dans le monde occidental. En fait, en 2001, le Surgeon General des États-Unis a publié un rapport soulignant l'importance de concentrer l'attention sur cette épidémie.

Loi

Le site Internet de l'école montre que le district dispose d'un coordinateur anti-intimidation et a une politique détaillée contre le harcèlement, l'intimidation ou l'intimidation (HIB), avec des définitions de ce qui constitue le HIB, quelles sont les conséquences de la pratique du HIB et des règles exigeant le signalement et l'enquête sur de tels abus.

Si vous avez des pensées suicidaires ou si vous vous inquiétez pour un ami ou un proche, appelez ou envoyez un SMS au Suicide.