Un triangle amoureux mène au meurtre d’un champion de lutte pour adolescents d’OC

La ville d'Orange, en Californie, est mieux connue pour son climat agréable que pour ses homicides sensationnels. Mais le 10 novembre 2003, des jeunes ont fait la macabre découverte du corps d'un jeune homme. près d'un chantier de construction d'une maison .

Michael Myers

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La victime avait été abattue et incendiée, selon Dan Salcedo, un enquêteur à la retraite du département du shérif du comté d'Orange. Une mare de sang coagulé près de son corps montrait qu’il avait été tué quelques heures plus tôt.

L'indication est peut-être quelqu'un qui essaie de dissimuler la scène du crime, en espérant qu'il serait brûlé au point de devenir méconnaissable, a déclaré Salcedo. Les vrais meurtres du comté d'Orange, diffuser maintenant sur Crimeseries.lat.

Alors que les enquêteurs cherchaient à identifier la victime, l'autopsie a révélé qu'il avait reçu une balle dans le front et dans la bouche. Le département du shérif a contacté le public pour l'aider à nommer la victime, qui a été identifiée comme étant Diego Gonzalez, un champion de lutte de 17 ans au lycée.

Gonzalez, un jeune homme spécial… au cœur d'or, selon son entraîneur, avait quitté la maison pour aller courir le 9 novembre et n'est jamais revenu.

Les policiers ont interrogé des personnes proches de Diego. Ils ont commencé avec sa petite amie occasionnelle, une camarade du lycée El Modena.

Les enquêteurs lui ont demandé où elle se trouvait dans la nuit du 9 novembre. Ils ont confirmé son récit selon lequel elle se trouvait avec des membres de sa famille et l'ont classée suspecte.

Les détectives se sont tournés vers la famille Gonzalez pour obtenir des pistes. Ils ont révélé qu’il y avait une autre femme dans la vie de Gonzalez.

Diego a eu une relation intermittente avec une étudiante diplômée depuis d'El Modena, a déclaré Salcedo. Elle s'appelait Veronica Paz. Elle et Diego travaillaient ensemble dans une épicerie.

Diego et Paz entretenaient une relation sexuelle occasionnelle, a déclaré l'ancienne journaliste de télévision Tricia Takasugi, ajoutant que la différence d'âge était frappante.

Le soir du 9 novembre 2003, Diego a dit à son frère qu'il allait courir et qu'il prévoyait de rencontrer Paz. Les enquêteurs ont parlé avec Paz, qui a déclaré qu'elle ne savait pas où il se trouvait et a nié l'avoir appelé pour un rendez-vous. Paz a déclaré qu'elle avait passé la soirée avec son amie Kim Gomez, puis qu'elle était rentrée chez elle.

Paz a également déclaré qu'elle sortait avec Brandan Perry, qui avait été une star du football au lycée et avait un an de moins qu'elle. Pendant les pauses dans leur relation, elle a rencontré Diego. Cela a rendu Perry jaloux, selon des sources.

Au cours de son entretien avec des détectives, Perry a déclaré avoir rencontré Diego à l'été 2003, alors qu'il était à une fête avec Paz. Il a déclaré qu'il n'avait rien à voir avec la disparition de Diego et qu'il n'avait aucune idée de ce qui lui était arrivé.

Perry a déclaré qu'il était avec son ami Tommy Medina chez lui la nuit où Diego a disparu. Il a déclaré qu'il était rentré chez lui et qu'il était resté seul chez lui.

Gomez et Medina ont corroboré les alibis de leurs amis. En élargissant leur champ d'action, les enquêteurs ont appris que lorsque Perry et Diego se sont rencontrés à la fête en 2003, il y a eu un incident qui a failli devenir violent. L’un des amis de Diego a brandi une arme à feu. Il y avait des tensions entre les deux hommes impliqués dans la même femme.

Lorsque les enquêteurs ont interrogé à nouveau Perry, il a changé son histoire. Il a déclaré qu'il se trouvait peut-être dans la zone de la scène du crime en raison de son travail de détail des voitures. Perry était incapable de nommer qui était son client.

La police a arrêté Perry, qui a immédiatement demandé un avocat et a interrompu tout interrogatoire supplémentaire. Avant que la police puisse procéder à une fouille de la voiture et du domicile de Perry, Paz s'est présentée au poste de police à l'improviste le 13 novembre.

Elle a raconté une histoire différente de celle qu’elle avait racontée à l’origine. Paz a dit qu'elle était avec Perry lorsque Diego l'a appelée pour se connecter le 9 novembre. Paz a dit que Perry voulait envoyer un message à Diego.

Paz a accepté de récupérer Diego et l'a accompagné jusqu'à un chantier de construction isolé. Les deux hommes montèrent sur la banquette arrière. Perry les a surpris tous les deux et a sorti Diego de la voiture. Elle a été choquée, a-t-elle déclaré aux autorités, lorsque Perry a tiré sur Diego à deux reprises. Ils sont partis séparément.

Paz a déclaré que Perry l'avait appelée et lui avait ordonné de retourner sur les lieux du crime, où ils avaient versé du gaz sur le corps de Diego pour y mettre le feu. Ils se sont ensuite joints à Gomez et Medina pour coordonner leurs alibis.

L’entretien de Paz a donné à la police davantage de preuves contre Perry. Dans le même temps, elle s'est incriminée et a été arrêtée. Elle a joué un rôle majeur dans ce qui s'est passé en faisant monter Diego là-bas en sachant très probablement qu'il allait être abattu, a déclaré Salcedo.

Alors qu'ils montaient le dossier contre Paz et Perry, les enquêteurs ont arrêté Gomez et Medina comme complices du meurtre à cause de fausses déclarations lors de leurs premiers entretiens.

Tommy Medina dit aux enquêteurs que ce meurtre avait été orchestré des mois auparavant par Veronica, a déclaré Takasugi. Paz et Perry étaient en fait allés dans le désert pour tester cette arme qu'ils allaient utiliser pour tuer Diego.

Gomez a déclaré à la police que Paz n'était pas bouleversée la nuit du meurtre et a donné l'impression qu'elle avait aidé à planifier le meurtre. Son motif ? Elle n’aimait pas être utilisée pour des relations sexuelles occasionnelles. Elle avait l'impression que Gonzalez se jouait d'elle alors qu'il tentait de se remettre avec une ancienne petite amie, a rapporté le registre du comté d’Orange.

Les détectives ont trouvé des preuves que Paz avait acheté des munitions à Walmart qui correspondaient aux balles retirées lors de l'autopsie de Diego.

En 2004, Gomez et Medina ont plaidé coupables de complicité après coup dans un meurtre. Medina a été condamnée à six jours d'emprisonnement et à trois ans de probation. Gomez a été condamné à six mois d'emprisonnement et à trois ans de probation, selon The Real Murders of Orange County.

Tous deux ont accepté de témoigner contre Paz et Perry, accusés de meurtre. Le 28 mars 2006, juste avant le début du procès de Perry, il a plaidé coupable de meurtre au premier degré afin que la peine de mort soit retirée de la table. Il a également accepté de témoigner contre Paz.

Perry était condamné à 25 ans de prison à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle . Le 15 décembre 2006, Paz a été reconnue coupable de meurtre au premier degré. Elle était condamné à 25 ans de prison à vie avec une chance d'obtenir une libération conditionnelle.

En 2008, deux ans après que Paz ait été reconnue coupable de meurtre au premier degré, son dossier a été annulé en raison d'un détail technique lié aux instructions du jury. Paz a pu plaider coupable de meurtre au deuxième degré . Sa peine a été réduite à 15 ans à perpétuité.

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