Artiste en herbe, l’imagination de Martre Coles tourbillonnait de personnages audacieux et colorés. Mais après le décès prématuré de sa mère suite à une opération à la hanche alors qu’il n’avait que 16 ans, son esprit était rempli de pensées sombres et dépressives.
Kevin Prasad
Alors que Martre luttait contre la perte de sa mère, il se débattait également avec son père, Maurice Coles, déplaçant rapidement sa petite amie, Denise Gay,dans leur maison à Henrico, en Virginie, non loin de Richmond.
La fille de Denise, Alana, âgée de 9 ans, a exacerbé une situation déjà tendue, une fille qui pouvait devenir incontrôlable et violente. Elle a même une fois poignardé son demi-frère avec une paire de ciseaux, lui laissant une blessure à l'omoplate. Denise a étouffé l'incident et l'a caché au père de Martre, selon Killer Motive, diffusé les samedis à 6/5c sur Crimeseries.lat . Les tensions couvaient.
En mars 2017, le talent créatif de Martre, aujourd’hui âgé de 19 ans, semblait offrir une possibilité potentielle de sortir de la cocotte minute. Il a reçu un e-mail de l'Université Full Sail en Floride l'invitant à visiter l'école pour explorer l'avancement de son art.
Martre Coles La petite amie de Martre, Ashlyn Knight, a déclaré à l'animateur de Killer Motive, Troy Roberts, que l'adolescente était enthousiasmée par cette opportunité. Le 12 mars, il s'est rendu à la gare routière pour se rendre à l'école. C’était un moment lumineux, mais il est vite devenu sombre.
Martre a disparu des radars. Knight n'a pas entendu un mot de lui, pas plus que ses sœurs, Marqweisha Cole et Michelle Cole, qui ont visité les endroits fréquentés par leur frère dans l'espoir de le retrouver. Ils craignaient que la dépression de Martre n’ait conduit à une terrible conclusion.
La disparition de Martre prend alors une tournure plus sinistre. Après avoir inspecté l'e-mail prétendument envoyé par l'Université Full Sail, Knight a remis en question son authenticité. Cela provenait d’un compte Gmail, ce qui n’était pas standard pour un établissement universitaire. Les sœurs de Martre se sont alors renseignées et ont découvert que l’invitation à explorer l’école était fausse.
Alors que l’anxiété de sa petite amie et de ses sœurs grandissait, le père de Martre semblait relativement indifférent. Martre était un adulte, qui n’avait pas nécessairement disparu, mais peut-être simplement lors d’un voyage personnel, raisonna-t-il.
Mais le 2 avril 2017, trois semaines après la dernière vue de Martre, un ouvrier traversant une zone boisée à proximité d'un parc industrielJ'ai aperçu une grande cuve en plastique qui semblait étrangement déplacée. Alors qu'il s'approchait du conteneur, il a vu une sneaker qui en dépassait, a-t-il déclaré aux producteurs.
Il souleva le couvercle et fut choqué de voir un jeune homme sans vie à l'intérieur du conteneur. Il a appelé la police, qui s’est précipitée sur les lieux, situés à seulement huit kilomètres du domicile de Martre.
La victime a été identifiée comme étant Martre Coles, que les autorités ont décrite comme pliée comme un accordéon.
Le bureau du médecin légiste de l'État a déclaré que Coles était mort par asphyxie, mais le bureau n'a pas pu dire avec certitude comment son approvisionnement en oxygène avait été coupé – par exemple s'il avait étouffé dans la boîte ou s'il avait été étranglé. a rapporté le Richmond Times-Dispatch en 2018.
L’analyse a également trouvé des traces de Trazadone et de GHB, deux médicaments qui ralentissent la respiration, dans le corps de Martre, a déclaré Shannon Taylor, procureure du Commonwealth pour le comté de Henrico, à Killer Motive.
Alors que les enquêteurs travaillaient sur l’affaire, un rapport de police établi le 31 mars a contribué à éclaircir le meurtre de Martre. Ce jour-là, deux policiers ont répondu à un appel provenant du domicile de Maurice Coles. À leur arrivée, la fille de Denise a déclaré à la police qu’il s’agissait d’une fausse alerte et qu’elle avait des ennuis pour les avoir appelés.
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Mais lorsqu’elle a été emmenée à part par les policiers, elle leur a raconté une histoire différente, bien plus inquiétante. J'ai vu ma mère tuer mon demi-frère, leur a-t-elle dit, a rapporté NBC News en 2018. Elle a dit que sa sœur LaToya l'avait aidée et qu'elle l'avait vue traîner un gros récipient en plastique à travers la maison.
À l’époque, cela ressemblait à l’histoire d’une fille ayant des antécédents de problèmes, selon Taylor. Mais après la découverte du corps de Martre dans un récipient en plastique, l’histoire d’Alana a été reconsidérée. Une question se posait : pourquoi Denise et LaToya tueraient-ils Martre ?
Les responsables ont approfondi les antécédents de Denise. Ils ont découvert qu’elle avait un casier judiciaire rempli de crimes, selon Stacey Davenport, ancienne procureure du Commonwealth pour le comté de Henrico. Denise avait été arrêtée pour fraude et avoir passé des chèques sans vergogne.
Alors que les enquêteurs comptaient sur les démêlés de Denise avec la justice, ils ont observé que Maurice semblait ambivalent quant à la mort de son fils. C’était un signal d’alarme qui ne pouvait être ignoré.
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Les membres de la famille de Martre étant des suspects possibles, les enquêteurs ont pris la décision stratégique difficile de renforcer discrètement la surveillance et de n’informer aucun d’entre eux, y compris ses sœurs, que le corps de la victime avait été retrouvé.
Au lieu de cela, les enquêteurs ont agi comme s’ils travaillaient toujours sur une affaire de personnes disparues. Ils ont réinterrogé les sœurs de Martre, en effectuant des prélèvements d’ADN pour analyse. Ils ont également parlé avec Denise et LaToya, qu'ils ont suivis secrètement après l'entretien.
Les autorités ont secrètement installé une caméra dans la zone où le corps de Martre a été retrouvé pour surveiller les allées et venues. Finalement, la caméra a filmé une silhouette sortant d'un véhicule. La police a déterminé que la personne capturée par la caméra était Denise Gay.
En peu de temps, les preuves se sont accumulées contre Denise qui, ont appris les autorités, avait accès aux médicaments trouvés dans le système de Martre. Les experts légistes ont ensuite confirmé que l’ordinateur de Denise avait été utilisé pour créer et envoyer le faux e-mail de l’Université Full Sail à Martre.
Le 10 avril 2017, Denise Gay a été arrêtée et accusée de meurtre au deuxième degré.
Les sœurs de Martre pensent que le mobile du meurtre dans cette affaire était leur défunte mère. Martre était un souvenir quotidien d'elle et Denise voulait effacer ce souvenir.
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Au procès, le jury a déclaré Denise coupable de complot en vue de commettre un meurtre, mais s'est retrouvé dans l'impasse quant à l'accusation de meurtre criminel.
Un nouveau procès a été fixé pour avril 2018 et les procureurs ont constaté que Maurice Coles, qui n'avait pas coopéré lors du premier procès, avait fait un virage complet à 180 degrés. Il a remis le téléphone portable de Denise, où ses SMS et ses recherches sur des corps en décomposition ont renforcé leurs arguments.
Le 20 avril 2018, le nouveau procès a commencé et les procureurs ont martelé que Denise avait mis Martre dans un conteneur et l'avait jeté comme une poubelle. Elle a été reconnue coupable de meurtre au premier degré et condamnée à la prison à vie.
Dans un procès distinct, LaToya Gay, 23 ans, a été condamné à 30 ans de prison.en prison pour son rôle dans le crime.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Killer Motive, diffusé les samedis à 6/5c sur Crimeseries.lat, ou diffusez des épisodes sur Crimeseries.lat.