Le jour du Nouvel An 1991, les services d'urgence incendie ont été appelés sur un incendie résidentiel à Murphys, en Californie, à 14 h 26.Ils ont été confrontés à Karl Karlsen , qui a déclaré qu'il venait de sauver ses trois enfants de l'intérieur de la maison en feu – mais que quelqu'un d'autre était toujours à l'intérieur.
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Il a déclaré qu'il n'avait pas pu entrer pour sauver sa femme, Christina, a déclaré Dakota Morlan, journaliste de Calaveras Enterprise. Accident, suicide ou meurtre, aération Le samedi à 8/7c sur Crimeseries.lat.
Les premiers intervenants ont trouvé le corps de Christina dans les toilettes de la maison délabrée. Karl a déclaré aux autorités que l'incendie avait peut-être commencé à cause de la chute d'une lampe électrique.Les pompiers ont déterminé que l'origine de l'incendie se trouvait directement à l'extérieur des toilettes. Christina prenait un bain pendant que Karl travaillait dans le garage.
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Les autorités ont observé des signaux d'alarme, selon John Cleere, lieutenant des enquêtes du bureau du shérif du comté de Seneca. La fenêtre de la salle de bain où Christina est décédée était fermée. L'odeur du kérosène était dominante.
Cependant, Karlsen a déclaré aux enquêteurs qu’ils n’avaient pas les moyens de réparer la vitre cassée. Il a déclaré qu'ils utilisaient du kérosène pour chauffer la maison et qu'un récipient s'en était répandu et s'était infiltré dans le tapis quelques jours avant l'incendie.
En rapportÀ première vue, cela pourrait être un accident, a déclaré Cleere. Mais quand quelqu’un décède, la valeur par défaut est de considérer cela comme suspect jusqu’à ce que vous en sachiez plus.
Les enquêteurs n’allaient pas simplement accepter qu’il s’agissait d’un incendie accidentel basé sur l’histoire de Karl Karlsen, a ajouté l’ancien policier d’État Jeff Arnold.
Une autopsie a été pratiquée le lendemain, tandis que les enquêteurs cherchaient des pistes sur la cause de l'incendie.
Le médecin a trouvé de la suie dans les poumons de Christina, mais aucune preuve indiquant qu’elle avait été blessée ou incapable d’agir avant l’incendie.
L'autopsie a déterminé que Christina était décédée des suites de l'inhalation de fumée. Il n’a pas été possible de déterminer si le décès était un accident ou un homicide.
Le lendemain de l'incendie, Karlsen a surpris la famille et les autorités de Christina en annonçant qu'il déménageait avec son filles, Erin et Kati, et fils, Levi ,dans sa ville natale du comté de Seneca, à New York.
«Il n'est pas resté pour assister à des funérailles ni acheter de pierre tombale. Il fait simplement ses valises et s'en va, a déclaré Cleere.
Christine Karlsen La famille de Christina était si méfiante qu'elle a décidé de rassembler ses propres preuves, selon Accident, Suicide or Murder.Malgré leurs efforts, le 3 mars 1991, la mort de Christina a été officiellement considérée comme un accident.
Il n'y avait tout simplement pas suffisamment de preuves tangibles pour prouver le contraire, a déclaré Morlan.
State Farm Insurance a payé une police d'assurance-vie d'environ 215 000 $ à Karlsen.
Jeffrey Dahmer photographies de la scène du crime
J'ai travaillé avec des enquêteurs d'assurance et si une arrestation n'a pas lieu, les polices d'assurance ne refuseront pas la réclamation, a expliqué Cleere.
Ce paiement était-il un motif de meurtre ? Les enquêteurs l’ont considéré.
Karlsen est parti et a acheté une partie d'une ferme à ses parents. Environ un an plus tard, il épousa Cindy Best.
Le 20 novembre 2008, 17 ans après le décès de Christina, Cindy a appelé le 911.
Elle a dit frénétiquement au répartiteur que leur camion était tombé d'un cric. Levi, aujourd'hui âgé de 23 ans et ayant sa propre famille, était coincé en dessous. Il ne respirait pas.
Les autorités ont découvert que Levi avait une blessure de type compression écrasante à la poitrine. Tout indiquait qu'il avait péri il y a quelques heures.
Selon Karlsen, Levi travaillait sur le camion lorsque lui et Cindy sont partis pour se rendre à des funérailles. À leur retour, il a été écrasé sous le véhicule d'une demi-tonne.
Karl Karlsen Le médecin de famille a qualifié le décès d'accidentel, selon les enquêteurs. Aucune autopsie n’a été pratiquée.
La mère de Christina, Arlene Meltzer , a entendu la nouvelle de Levi.
Je me sentais vraiment mal mais je ne pensais pas que c'était un accident. J'ai pensé : « C'est encore arrivé », a-t-elle dit.
En février 2012, Cleere a reçu un appel du cousin de Levi, Jackie Hymel, qui lui a demandé s'il avait enquêté sur la mort de Levi, a-t-il déclaré aux producteurs. Elle a dit : « Il y a de fortes chances qu’il ait été assassiné par son père. »
Grâce à des conversations avec Cindy, Hymel avait entendu des choses qui avaient éveillé ses soupçons.
Elle parle du fait que Karl avait gagné de l'argent grâce à la mort de Christina et que les enfants de Christina n'avaient jamais vu cet argent, a déclaré Morlan aux producteurs.
Karlsen avait souscrit des polices d'assurance sur la vie de Christina et Levi peu avant leur décès. Il était le bénéficiaire dans les deux cas.
Les enquêteurs ont rouvert le dossier sur la mort de Levi. Le 9 avril 2012, ils ont appelé Cindy Karlsen, qui était séparée de son mari.Elle a accepté de coopérer et a été interrogée à plusieurs reprises au cours des mois suivants. Un profil de Karlsen a émergé comme un narcissique contrôlant et émotionnellement abusif.
Selon Cindy, Karlsen et son fils étaient en désaccord depuis un certain temps, mais semblaient être en train de réparer les obstacles. C'est Karlsen qui a convaincu Levi d'obtenir la police d'assurance-vie de 700 000 $, souscrite 17 jours avant la mort de Levi.
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Cindy a dit qu'elle ne l'avait découvert qu'après la mort de Levi. Karl avait dépensé la majeure partie de son argent dans un projet permettant de devenir riche rapidement, a déclaré Cleere.
Avant de se séparer de Karlsen, Cindy a demandé à un détective privé de faire des recherches sur son mari et a appris que Karlsen avait souscrit une police d'assurance sur elle.
Cindy a accepté de porter un micro pour surprendre Karlsen en train de parler de la mort de son fils. Bien qu’il n’ait pas avoué, Karlsen a fait un aveu qui a permis à la police de l’interroger.
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La version de Karlsen des événements précédant la mort de Levi était incohérente. Il a d'abord déclaré que Levi avait été écrasé avant de se rendre aux funérailles de sa tante.Karlsen a alors déclaré qu'il avait fait tomber le camion, qu'il avait paniqué et qu'il était parti.
Je ne crois pas une seconde qu'il ait accidentellement laissé tomber le camion sur son fils, a déclaré Cleere. Mais d’un point de vue juridique, cela n’a pas vraiment d’importance. Selon la loi de l'État de New York, cela relève d'une indifférence dépravée… C'est un meurtre au deuxième degré.
Karlsen a été arrêté pour meurtre au deuxième degré et fraude à l'assurance. Il a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré et a été condamné à 15 ans de prison.
Par chance, un enquêteur californien a conservé des copies de tous les documents liés à la mort de Christina Karlsen.
Il a été établi que du kérosène avait été versé sur le sol juste avant que le feu ne soit allumé.
Le 8 décembre 2012, le bureau du procureur du comté de Calaveras a officiellement rouvert l'enquête sur sa mort.
Le procès de Karlsen pour son meurtre a débuté en 2020, près de trois décennies après sa mort. Le 3 février 2020, un jury l'a reconnu coupable de meurtre au premier degré . Karlsen a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
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