Morna Jean Brennen appréciait la vie nocturne modeste de sa petite ville de Maplewood, Minnesota. Le soir du 7 novembre 1986, elle s'est rendue dans un endroit populaire appelé M.T. Poches avec un bon ami.
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Les jeunes femmes se sont serrées les coudes, repoussant avec bonhomie les avances et appréciant la musique, selon Assassiné le matin sur Crimeseries.lat . À la fin de la nuit, cependant, ils se sépareraient et Brennen, 22 ans, ne serait plus jamais revu vivant.
Le bar était à pleine capacité ce soir-là, a déclaré le barman Rich Bornetun aux producteurs de Murdered by Morning. Il regarda plusieurs jeunes hommes acheter des boissons aux filles et discuter avec elles.
Vers 00h30, les filles ont décidé de mettre fin à la soirée. Ils se dirigèrent vers l'extérieur, où la température était proche de zéro en raison du facteur de refroidissement éolien. Brennen a attendu son amie dehors dans le froid. Lorsqu'elle ressortit du bar, Brennen avait disparu.
Brennen a dû trouver un autre moyen de rentrer chez elle, supposa son amie. Cependant, sa famille s’est inquiétée lorsqu’elle n’a pas eu de nouvelles d’elle le lendemain. À 16 heures, ils ont signalé sa disparition. Le même jour, un joggeur a trouvé un sac à main par terre près d'un sentier boisé et l'a remis à la police : c'était celui de Brennen.
Ce n’était pas un scénario typique pour Morna, a déclaré aux producteurs une autre amie de Brennen, Sandy Ackerman. Elle ne partirait pas sans dire à personne où elle allait.
Alors que la période critique de 48 heures – au bout de laquelle il est peu probable qu’une personne disparue soit retrouvée – approchait, la police a fouillé les environs et a découvert le sac à main de Brennen. Ils sont tombés sur des sacs poubelles blancs contenant un assortiment suspect d’articles, dont de la literie usagée. Ce qui est inquiétant, c'est que la literie semblait avoir des taches de sang.
La police a déterminé que le sang était humain, mais ne disposait pas de la technologie en 1986 pour le relier à un seul individu.
Je pense que nous étions tous un peu sous le choc. Je me souviens m'être senti un peu figé dans le temps, a déclaré Ackerman. Dans vos tripes, vous saviez simplement que quelque chose d’horrible s’était produit.
Les enquêteurs se sont concentrés sur trois hommes qui avaient été vus en train de parler aux filles ce soir-là au bar : un barbier local qui organisait souvent des fêtes dans son magasin après que M.T. Les poches fermées, un voleur de voiture reconnu coupable qui se prenait pour un artiste martial et un homme blond non identifié. Le barbier et l'homme que le barman surnommait Karate Guy avaient tous deux des alibis, mais la police était perplexe lorsqu'il s'agissait de l'homme blond.
Il a continué à essayer de parler à Morna Jean, et Morna n'a pas voulu le reconnaître, a déclaré l'ancien sergent de police du comté de Ramsey, David Arnold, aux producteurs. Et plus tard, il a continué à essayer de la faire danser, et il a dit : « Mais tu danseras avec ta petite amie », et elle a dit : « Ouais, c’est parce que je ne veux pas danser avec toi.
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La prochaine rupture dans l’affaire est arrivée de façon macabre environ deux semaines plus tard. Un trappeur faisait le tour d'un lac gelé et a vu quelque chose qui a attiré son attention : un sac posé au milieu de la glace qui semblait rempli de parties de corps.
La police a répondu, y compris le sergent-détective Bob Ellert, qui a déclaré qu'il pensait au début que le sac pouvait contenir un mannequin démonté. Mais Ellert a ensuite utilisé un téléobjectif pour regarder de plus près et a vu des cheveux sortir du sac, ainsi qu'une partie d'un visage humain. À côté du sac se trouvaient ce qui était clairement une main et un pied.
J’étais sûr à 99,9 pour cent que ce que nous examinions étaient de véritables parties du corps, a déclaré Ellert.
Une inspection plus approfondie a révélé que la majeure partie du torse de la femme manquait. Environ 24 heures plus tard, cela est également apparu. Une femme promenant son chien a trouvé un autre sac dans les bois, contenant le reste de Brennen. Le torse désincarné portait également des signes de la façon dont elle est morte.
La gorge de Brennen avait été tranchée avant le démembrement. Les coupures aux endroits où ses membres et sa tête avaient été enlevés étaient suffisamment nettes pour suggérer aux enquêteurs qu'un chasseur ou un chirurgien l'avait peut-être tuée. Quoi qu’il en soit, il s’agissait d’un crime très agressif et sadique, a déclaré aux producteurs le psychologue légiste Frank Weber.
C'était un homme en colère et violent, qui ressentait le besoin de blesser cette femme, a-t-il déclaré.
Son corps était également couvert d'entailles, comme s'il avait été placé sous des tas de matériaux, peut-être sur un chantier de construction, a déclaré Arnold.
Les enquêteurs ont reçu leur prochain conseil lorsqu'un barman de M.T. Pockets les a appelés pour leur apporter de nouvelles informations sur l'homme blond. Le barman leur a dit qu'il était presque sûr que l'homme s'appelait Randy et qu'il travaillait à la Drake Marble Company, à proximité de St. Paul.
Il s'est avéré qu'aucun Randy n'était employé à l'usine. Il y avait cependant un certain Ricky Kiger, qui correspondait à peu près à la description de l'homme qui pendait Morna et son amie la nuit du meurtre. Une vérification des antécédents de Kiger a révélé des informations troublantes : en 1976, il a été accusé de viol et d'étouffement d'une femme à l'hôpital psychiatrique où il travaillait, bien que les accusations aient été abandonnées par la suite parce que la femme était jugée inapte à témoigner.
Le premier entretien des enquêteurs avec Kiger n’a pas été particulièrement utile, alors ils sont allés voir sa petite amie, qui s’est montrée extrêmement ouverte, selon Arnold. Elle a confié que le soir de la disparition de Morna, elle avait reçu à 2 heures du matin un appel étrange et émouvant de Ricky, avec qui elle avait récemment eu un désaccord. Il lui disait qu’elle n’avait pas le droit de s’éloigner de lui et qu’elle craignait que quelqu’un paie pour cela, a-t-elle déclaré aux enquêteurs.
Avant le départ des détectives, la petite amie leur a demandé si Morna portait des bijoux la nuit de son meurtre. Les détectives ont confirmé qu'elle l'était, puis la petite amie a demandé si c'était une chaîne avec un cœur dessus. Kiger avait offert à sa petite amie exactement la même chaîne que Morna portait sur la dernière photo d'elle, en cadeau, deux semaines auparavant.
À ce moment-là, je savais que Rickie Kiger était notre homme, a déclaré Arnold.
Les détectives ont arrêté Kiger le 2 décembre et saisi plus de 80 éléments de preuve à son domicile. Ils ont trouvé des taches de sang sur le sol de sa salle de bain, dans la baignoire et dans son véhicule. Ils en ont eu de quoi reconstituer la nuit dernière de Morna Jean Brennen.
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Kiger est allé à M.T. Pockets ce soir-là, se sentant probablement déjà brûlé par la dispute avec sa petite amie. Lorsque Brennen a rejeté ses avances, il est devenu furieux et, lorsqu'il l'a repérée à l'extérieur du bar en train d'attendre son amie, il l'a convaincue de monter dans son camion pour se réchauffer un instant, a spéculé la police.
Kiger l'a attrapée par les cheveux et lui a cogné la tête contre le tableau de bord, ont supposé les détectives, puis l'a ramenée à son appartement et l'a battue violemment, avant de lui trancher la gorge dans sa baignoire et de la laisser saigner là-bas. Kiger a laissé le corps de Brennen pendant deux jours à l'arrière de son camion avant de l'enterrer sous un tas de marbre et de pierres sur son lieu de travail, selon la police.
Lorsqu'il s'est rendu compte qu'il pouvait être un suspect, il a récupéré le corps et l'a démonté à l'aide d'une scie à métaux, puis il a jeté les pièces dans les bois et sur le lac gelé.
Kiger a plaidé coupable avant d'aller au procès et, selon les informations télévisées de l'époque, il a simplement déclaré qu'il était désolé et souhaitait que cela ne se produise jamais sous la forme d'une déclaration. Il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
La chose la plus satisfaisante qui me soit arrivée au cours de mes 31 ans… a été de sortir ce type de la rue, a déclaré Arnold aux producteurs. Je le crois tout simplement méchant.
Pour en savoir plus sur le meurtre brutal de Morna Jean Brennen par Kiger, regardez Assassiné le matin , diffusion Les dimanches à 7/6h sur Crimeseries.lat .