Une mère de trois enfants décède des suites d'une blessure par balle après avoir organisé la fête du réveillon du Nouvel An, mais était-ce un suicide ou un meurtre ?

Ashley Fallis était de bonne humeur le soir de sa fête du Nouvel An, souriante, dansant dans le salon avec son mari Tom et prenant des shots de gelée avec un nouveau collègue.

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Mais quelques minutes seulement après que le dernier invité ait quitté son domicile du Colorado - et moins d'une heure après le début de 2012 - la vie d'Ashley était en jeu après avoir subi ce qui s'avérerait plus tard être une blessure mortelle par balle à la tête, selon Dateline : secrets découverts .

Elizabeth Johnson

Tom, un agent pénitentiaire du bureau du shérif du comté de Weld, a insisté sur le fait que sa femme s'était suicidée lors d'une vive dispute alors qu'ils se préparaient à aller au lit.

Ma femme vient de se tirer une balle dans la tête. S'il vous plaît aidez-moi. S'il vous plaît, aidez-moi, a crié un Tom frénétique lors de l'appel au 911.

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Mais la mère d'Ashley, Jenna Fox, et son beau-père, Joel Raguindin, n'ont pas cru à l'histoire de leur gendre et ont insisté sur le fait que la mère de trois enfants, âgée de 28 ans, ne se serait jamais suicidée.

Pendant des années après la mort d'Ashley, le drame entre la famille brisée a continué à se jouer, jusqu'à ce qu'un jury résolve le mystère une fois pour toutes.

Qui est Ashley Fallis ?

Ceux qui connaissaient Ashley l’ont décrite comme courageuse et pleine d’énergie.

Elle était une personne heureuse, se souvient un collègue et ami. Elle a beaucoup ri et plaisanté.

Ashley travaillait comme inhalothérapeute dans un hôpital de réadaptation. Lorsqu’elle n’aidait pas ses patients, elle était une mère de trois enfants très occupée. Son plus jeune fils était né avec une maladie dangereuse appelée hydrocéphalie, qui provoque une accumulation de liquide potentiellement mortel dans le cerveau.

Les besoins spéciaux de son fils exercent un stress supplémentaire sur la famille, mais la mère d’Ashley a déclaré qu’elle avait relevé le défi et s’était même présentée devant le Congrès américain en 2011 pour tenter d’obtenir un financement pour cette maladie.

Comment Ashley Fallis est-elle morte ?

Tout semblait bien se passer pour la famille, lorsqu'Ashley et Tom ont décidé d'organiser une fête de réveillon du Nouvel An dans la nuit du 31 décembre 2011. Les invités témoigneraient plus tard qu'Ashley était de bonne humeur pendant la soirée alcoolisée. j'ai même dansé dans le salon avec Tom sous le regard de mes amis et de ma famille.

Même si Ashley a confié à sa collègue qu'elle avait fait une fausse couche plus tôt dans la journée, la collègue a déclaré Ligne de données qu'Ashley ne semblait pas trop bouleversée.

Mon impression était qu'elle avait déjà sa belle famille. Il semble que sa vie était déjà terminée, donc je ne pense pas qu’elle ait été dévastée d’avoir découvert qu’elle avait fait une fausse couche, a déclaré la collègue.

Juste après minuit, alors que la fête se terminait, Ashley a demandé de la marijuana à son oncle. Selon la famille d’Ashley, l’ambiance a soudainement changé et Tom est entré en colère. Il a rappelé à Ashley que son employeur exigeait des tests de dépistage de drogues réguliers.

Il passe à côté de moi et dit qu'il nous détestait tous et souhaitait que nous mourions en bip et il est entré dans la chambre et a claqué la porte, se souvient Fox.

Les parents d'Ashley ont décidé de partir pour laisser au couple un peu de temps seul, mais quelques minutes seulement après le début de leur trajet, ils se sont arrêtés pour discuter de ce qui s'était passé.

Alors qu'ils étaient assis au bord de la route, ils ont vu des véhicules d'urgence passer à toute vitesse et ont immédiatement fait demi-tour vers la maison.

Quelque chose s'est automatiquement senti mal et j'ai fait demi-tour,dit Raguindin.

Ils sont arrivés sur les lieux chaotiques et ont appris qu'Ashley avait reçu une balle dans la tête. Les ambulanciers se sont précipités pour la sauver, mais Ashley est décédée à l'hôpital peu de temps après.

La mort d'Ashley Fallis était-elle un suicide ou un meurtre ?

Depuis ces premiers instants de l’appel au 911, Tom a continué à insister sur le fait que sa femme s’est suicidée au milieu de leur dispute.

J'étais dans le placard, j'ai entendu le coup de son arme et j'ai regardé dehors, je me suis dit : « Qu'est-ce que tu fais ? » Et avant même d'avoir eu la chance de finir ma phrase ou de fermer la porte, une réaction visiblement émue. Tom le dirait plus tard à un détective de la police d'Evans. Il y avait de la fumée. J'entends... je l'ai entendu, et il n'y avait que de la fumée.

Tom a déclaré aux détectives que sa femme avait déjà exprimé des pensées suicidaires et il pensait que sa fausse couche plus tôt dans la journée l'avait peut-être poussée à bout.

Mais alors qu'il était interrogé par la police, les parents d'Ashley sont arrivés au commissariat pour partager leurs soupçons selon lesquels Tom était juste dans un accès de rage et a tué Ashley.

Nous venions de les voir sept minutes auparavant, elle allait tout à fait bien, a déclaré Fox. Vous savez, elle ne ferait rien de pareil.

Fox a dit à Dateline qu'elle avait toujours peur qu'il la blesse à cause de son caractère.

On ne peut pas passer de 0 à 100 et penser clairement, dit-elle.

Malgré les inquiétudes de la famille, la police d'Evans a qualifié la mort d'Ashley de suicide après qu'un coroner et un enquêteur sur les lieux du crime soient parvenus à la même conclusion.

Molly Kendall

Ils ont souligné les problèmes de santé mentale persistants d’Ashley. Elle avait arrêté de prendre ses médicaments d'un seul coup après avoir découvert qu'elle était enceinte et avait également des antécédents familiaux de suicide après que deux membres proches de sa famille se soient suicidés.

L'affaire a été classée et Tom a déménagé avec ses enfants dans l'Indiana pour prendre un nouveau départ et retourner à l'université. Mais deux ans après la mort d’Ashley, l’interrogation d’un journaliste d’investigation de la télévision sur la mort a incité la police à rouvrir l’enquête.

Le journaliste a découvert que le voisin du couple, Nick Glover, âgé d'à peine 15 ans à l'époque, affirmait avoir entendu Tom avouer avoir tué sa femme cette nuit-là alors qu'il se tenait devant sa pelouse. Glover était agenouillé devant une fenêtre ouverte lorsqu'il a affirmé avoir entendu Tom dire que j'avais tiré sur ma femme.

Tom Fallis a-t-il été condamné ?

Grâce aux nouvelles preuves, un grand jury a inculpé Tom de meurtre au deuxième degré et il a été ramené au Colorado pour faire face à des accusations.

Pour la famille d’Ashley, qui critiquait depuis longtemps l’enquête menée par les forces de l’ordre, c’était une bonne nouvelle.

J'ai juste commencé à pleurer, a dit Jenna.

Lorsque le procès a commencé quatre ans après la mort d’Ashley, les procureurs ont appelé ceux qui étaient présents à la fête ce soir-là pour témoigner de l’état d’esprit apparemment heureux d’Ashley. Ils ont également appelé Glover et sa mère, qui avaient raconté une histoire étrange à propos d'une autre voisine adolescente qui avait appelé ce soir-là pour dire qu'elle avait entendu Ashley crier pour me lâcher.

Pourtant, lorsque les procureurs ont appelé la voisine à la barre, elle a déclaré qu'elle avait été ivre cette nuit-là et qu'elle ne se souvenait pas d'avoir passé l'appel ni entendu les cris. Les procureurs ont également appelé à la barre un ancien détective des homicides qui a déclaré qu'il pensait qu'il aurait dû y avoir plus de sang sur le sol si elle s'était suicidée.

La défense s’est concentrée sur la santé mentale d’Ashley à l’époque et a lu une lettre qu’elle aurait écrite à Tom quelques mois plus tôt.

J'ai tellement mal à l'intérieur que je n'en peux plus, aurait-elle écrit. Je suis désolé de faire ça à vous et aux enfants, mais je me retrouve à ne même pas aimer mes enfants.

Elle a poursuivi en disant que chaque jour est une corvée entre eux et vous et qu'elle devait faire semblant d'être heureuse.

Je les aime, a-t-elle écrit à propos de ses enfants. Je ne peux tout simplement plus supporter cette vie.

Ils ont appelé un expert en suicide qui a témoigné qu'Ashley présentait de très nombreux facteurs de risque pour se suicider, en particulier compte tenu de sa fausse couche ce jour-là. Ils ont également appelé à la barre un enquêteur chargé de l'affaire, qui a déclaré que les preuves matérielles présentes sur les lieux semblaient correspondre au récit de Tom et a affirmé que l'angle de la blessure par balle suggérait qu'Ashley avait tiré avec l'arme.

Il a fallu moins de quatre heures au jury pour parvenir à un verdict. Tom a été acquitté des charges retenues contre lui et libéré.

Sa famille a ensuite poursuivi plusieurs enquêteurs liés à l'affaire, alléguant qu'ils avaient falsifié ou omis des preuves clés, mais l'affaire a finalement été classée sans suite en 2017.