Keith Renaldo, à droite, comparaît devant le tribunal pour connaître sa peine après avoir été reconnu coupable du meurtre de Gina Baca, en médaillon à gauche. (Capture d'écran via The Buffalo News ; Selfie)
Un homme du nord de l'État de New York qui a assassiné une mère de quatre enfants avec un fusil de chasse il y a deux ans risque une peine d'au moins 25 ans de prison.
Keith Renaldo Jr., 40 ans, a été reconnu coupable fin juin d'un chef de meurtre au deuxième degré pour le meurtre de Gina Baca, 45 ans, le 26 juin 2021, a annoncé le bureau du procureur du comté d'Erie dans un communiqué de presse. Le juge Kenneth Case a rendu la sentence mardi, l'accusé étant condamné à 25 ans de prison, voire à perpétuité.
Avant d'être condamné, le meurtrier reconnu coupable a été autorisé à s'exprimer en son propre nom devant le tribunal. Il l'a fait – exprimant son chagrin pour la perte subie par la famille de Baca, insistant sur le fait qu'il « a perdu quelqu'un aussi » et affirmant son innocence tout en espérant que quelqu'un d'autre soit accusé du crime qui a coûté la vie à sa petite amie.
'Je n'ai rien à voir avec ça', a déclaré Renaldo – en s'adressant à la famille de la victime. « Vous me connaissez tous. Vous m’avez tous respecté comme je vous respectais. Je vous aime tous. Nous avons tous perdu quelqu'un et j'ai le cœur brisé autant que vous. Mais je reste ici fort et je ferai de mon mieux pour prouver mon innocence.
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Les jurés du comté d'Erie ont fait de leur mieux pour exclure cette possibilité après un procès de huit jours, estimant que l'accusé était, en fait, responsable des multiples coups de feu – dans les bois au large de la route 438 de l'État de New York – qui ont éloigné Baca de sa famille pour toujours. Délibérations aurait a duré moins de trois heures.
Mari Gilbert
« Il faut une personne spéciale pour élever quatre enfants. Elle a fait des miracles', a déclaré la fille aînée de la victime, Quala Taylor, dans une déclaration de la victime au cours de la procédure de détermination de la peine couverte par Les nouvelles de Buffalo . 'J'ai toujours pensé que nous aurions le temps de la récompenser pour tous les sacrifices qu'elle a faits dans sa vie pour nous.'
La fille désemparée a traité l'accusé de « monstre » et a condamné la famille de la femme décédée à perpétuité.
Baca a été porté disparu pendant plusieurs jours fin juin 2021.
Elle a parlé pour la dernière fois avec sa mère le 26 juin 2021, a déclaré le procureur du comté d'Erie, John Flynn, lors d'une conférence de presse cette année-là.
L'enquête sur les personnes disparues a été ouverte par la Seneca Nation of Indians Marshals ; La police de l'État de New York a ensuite été contactée et a d'abord trouvé la voiture de Baca – avant de faire la triste découverte du membre de la tribu. Son corps a été retrouvé dans un étang le 1er juillet 2021.
La cause du décès de Baca a été déterminée comme étant une blessure par balle à la tête ; elle a également reçu une balle dans le côté gauche du corps. Renaldo a été arrêtée et accusée de son meurtre 13 jours plus tard.
« C'était l'homicide le plus horrible – en ce qui concerne les blessures corporelles ; à la tête en particulier – qu'il a jamais vu », a déclaré Flynn, racontant les paroles d'un enquêteur travaillant sur l'affaire. «Personne n'aurait pu survivre à cette blessure par balle à la tête. Personne.'
L'accusé et sa victime vivaient tous deux dans la réserve indienne Seneca, a déclaré Flynn, et ils y ont grandi ensemble.
'Les preuves de sa culpabilité étaient accablantes', a déclaré le procureur adjoint du comté d'Erie, Ryan Haggerty, lors de la détermination de la peine. «C'était une preuve non seulement de sa culpabilité. C'était la preuve du préjudice moral et psychique qu'il avait infligé, non seulement à Gina, mais aussi à sa famille.
Selon le Observateur , Renaldo a d'abord été traduit en justice devant le tribunal municipal de Brant et placé en détention provisoire au centre de détention du comté d'Erie. Là, il a été détenu sans caution tout au long de son affaire.
'J'ai perdu ma mère d'une manière incroyable et il est encore difficile de comprendre', a déclaré Taylor lors de la détermination de la peine de l'accusé. «Ma vie ne sera plus jamais la même. J'ai constamment peur, anxiété et questions. Je peux parler au nom de mes trois frères et sœurs. Que les deux dernières années ont été extrêmement difficiles pour nous. Nous nous sentons perdus sans notre mère – qui était notre rocher, notre protectrice. La vie sans elle ne semble pas réelle.
Taylor se souvient de sa mère comme « toujours en train de rire et de danser ».