Diane Holik pensait avoir enfin trouvé un acheteur pour sa maison d'Austin lorsqu'elle a ouvert la porte à un inconnu le 15 novembre 2001.
Mais ce serait une erreur fatale. Le lendemain après-midi, la police a retrouvé Holik morte dans une chambre à l'étage avec des marques de ligature autour du cou. L’enquête qui a suivi, qui a duré des mois, a permis de découvrir une série de propriétaires qui avaient échappé de peu à un sort similaire et de découvrir un tueur au passé violent.
Il ne cherchait pas vraiment de maisons, il cherchait des victimes, a déclaré la procureure Darla Davis. Ligne de données .
Au moment de sa mort, Holik était une femme dynamique de 43 ans, connue pour organiser des fêtes amusantes et s'entourer d'amis. Récemment fiancée, elle envisageait de vendre sa maison d'Austin pour déménager à Houston où vivait son fiancé, mais la lenteur du marché immobilier mettait sa nouvelle vie entre parenthèses.
L'après-midi du 15 novembre 2001, elle travaillait à domicile pour son travail chez IBM lorsqu'elle a mentionné lors d'un appel téléphonique avec sa collègue Cynthia Barajas qu'un homme venait juste de passer voir la maison, selon archives judiciaires .
L'homme prévoyait de revenir plus tard avec sa femme.
Holik était excitée parce qu'elle pensait avoir vendu sa maison, selon les archives judiciaires. Barajas a averti Holik qu'elle ne devait pas laisser entrer des étrangers chez elle lorsqu'elle était seule.
Au cours de leur conversation, Holik s'est rendu compte qu'elle n'avait pas sa bague de fiançailles de 17 500 $ et s'est éloignée du téléphone avant de récupérer la bague, disant à son amie qu'elle était de nouveau allumée avant de raccrocher vers 13h30.
l'éventreur du côté ouest
Qu'est-il arrivé à Diane Holik ?
Cet après-midi-là, une violente tempête se dirigeait vers la région. Une fois l’opération terminée, les amis de Holik ont tous commencé à se contacter, mais personne n’a pu joindre Holik.
Lorsqu'elle a manqué une réunion le lendemain, ses collègues ont demandé à la police d'Austin d'effectuer un contrôle d'aide sociale. En arrivant à la propriété, son voisin et agent immobilier Lakki Brown a laissé entrer la police dans la propriété et ils ont fait la découverte effrayante dans une chambre d'amis à l'étage, selon les archives judiciaires.
Holik était allongée, entièrement habillée, sur le sol, avec des marques de ligature autour du cou. Le médecin légiste déterminera plus tard qu'elle est décédée par strangulation. Bien qu'il n'y ait aucun signe d'agression sexuelle, il y avait des marques rouges sur ses poignets suggérant qu'elle avait été attachée avec des attaches avant que le tueur ne coupe les attaches et les emporte avec lui lorsqu'il est parti.
Son énorme bague de fiançailles manquait également.
La police ouvre une enquête sur un homicide
Les enquêteurs ont d'abord examiné les personnes les plus proches de Holik, y compris son fiancé Dennis, qui a ouvertement admis avoir eu des hauts et des bas au cours de la cour.
Nous avons traversé des moments difficiles, a-t-il déclaré à la police lors d'un entretien, selon Ligne de date. Je veux dire, nous ne nous battons pas, c’est juste que vous savez que tout le monde porte des bagages dans vos relations à cet âge. Et nos bagages s'entrechoquaient et nous y travaillions.
Il a insisté sur le fait qu'il n'avait pas blessé Holik et a fourni un alibi, le plaçant à Houston cet après-midi-là.
L’un des voisins de Holik, cité dans les archives judiciaires, a rapporté que alors qu’il rentrait chez lui vers 17 heures, il s’était rendu chez lui. Cet après-midi-là, il a remarqué une camionnette dorée ou marron garée dans l'allée de Holik et il a supposé qu'il s'agissait d'un acheteur potentiel pour la maison.
Les enquêteurs identifient le suspect Patrick Russo
La police a vite appris que dans les mois qui ont précédé les meurtres, d'autres femmes du quartier aisé ont dénoncé un homme affirmant être intéressé à acheter leur maison. Il a dit aux femmes qu'il prévoyait de payer comptant pour une propriété dans laquelle il envisageait de vivre avec sa femme, mais il y avait quelque chose de troublant dans ces rencontres.
Après qu’une femme ait aidé les autorités à créer un croquis partagé avec les médias locaux, d’autres femmes ont commencé à se manifester, notamment des agents immobiliers qui ont décrit un homme correspondant à cette description souhaitant uniquement examiner les propriétés vacantes.
Pendant tout le temps que je lui montrais la maison, il ne regardait aucune pièce, agent immobilierMélodie Blountdit Ligne de données . Il semblait plus intéressé à regarder par les fenêtres que par la pièce elle-même.
Elle a également noté qu’il n’avait jamais voulu marcher devant elle lors de la visite de la maison, ce qui la mettait sur les nerfs.
Une propriétaire avait été tellement déconcertée lorsque l'homme était venu chez elle pour la deuxième fois qu'elle avait noté son numéro de plaque d'immatriculation et collé la note sur son réfrigérateur. Ce serait l’indice dont les enquêteurs avaient besoin pour relier l’affaire.
Ils ont retrouvé la plaque d'immatriculation d'une camionnette dorée appartenant à Patrick Tony Russo, ministre de la musique à temps partiel dans une église locale et chanteur dans un groupe de rock chrétien.
Quelque chose de grave est arrivé à Diane HolikAntécédents criminels de Patrick Russo
Russo avait passé du temps derrière les barreaux pour plusieurs attaques contre des femmes, qui affirmaient qu'il les avait attrapées seules et les avait étranglées.
verdict de skylar richardson
Cependant, au moment du meurtre de Holik, il affirmait être un chrétien né de nouveau, marié à une femme rencontrée en prison et libéré sous condition.
Russo a affirmé qu'il n'était jamais allé visiter des maisons et a nié avoir jamais connu Holik.
Mais l'une des femmes avait conservé un dépliant qu'il avait touché et ses empreintes digitales correspondaient. De nombreuses femmes ont également pu le repérer dans une file d'attente.
Les enquêteurs ont eu une autre chance lorsque l’analyse ADN des cheveux laissés sur une serviette au domicile de Holik n’a pas pu l’exclure. Un échange d’ADN sur la main de Holik, là où la bague avait été prise, semblait également correspondre à un mélange de Russo et Holik.
Nous ne pouvons pas l’exclure, a expliqué Davis. C’est cohérent avec lui.
Il suffisait aux enquêteurs de procéder à une arrestation. Russo a été reconnu coupable de meurtre qualifié en février 2004.
'C'est un prédateur', a déclaré le procureur Robert Smith au tribunal. Midland Reporter-Télégramme à l'époque, « doué pour la tromperie et la ruse et pour trouver des points d'eau pour des victimes potentielles ».
Russo continue de clamer son innocence derrière les barreaux.Peu importe à quel point j'ai l'air coupable, je suis innocent, a-t-il dit Dateline Keith Morrison.