Amber Smith a vécu quelque chose de plus horrible que ce que la plupart des gens pourraient imaginer.
Rattrapez Dateline : Inoubliable sur Paon ou la .
Après avoir été violemment violée, étranglée et battue, elle a été laissée pour morte dans un parc de Fort Collins en août 2013 par un agresseur inconnu, selon Dateline : Inoubliable .
L’ADN de l’agresseur a été retrouvé sur son corps et sur le ruban adhésif rouge qu’il a utilisé pour lui attacher la tête, les bras et les pieds – mais la police n’a pas pu le relier à un suspect.
Dans les mois qui suivirent, Amber, terrifiée, avait peur de sortir de chez elle et se méfiait de tout homme qui paraissait un peu trop long.
Puis, deux ans après l'attaque, pour tenter de reprendre sa vie en main, elle a emménagé chez un groupe d'amis, qui lui ont proposé un endroit sûr où atterrir pendant sa guérison.
Mais elle n’aurait jamais pu imaginer que son violeur faisait partie de ses nouveaux colocataires. Parfois, les bons et les méchants sont difficiles à distinguer, Ligne de données Le correspondant Keith Morrison a parlé de cette affaire terrifiante.
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Qu'est-il arrivé à Amber Smith ?
En août 2013, Smith était une mère célibataire de 20 ans qui travaillait pour joindre les deux bouts dans un 7-11 local dans la ville universitaire animée de Fort Collins, au Colorado.
Le soir de l'attaque, Smith profitait d'une soirée avec son ami Aric Vanagunas. Les deux ont partagé quelques verres à Rossborough Park, mais après avoir trop consommé, Amber s'est endormie sur une table de pique-nique dans le parc.
Lorsqu'elle a repris conscience, elle était attachée avec du ruban adhésif et un homme était au-dessus d'elle.
Je me souviens m'être réveillée sur le ventre sur le sol, et mes mains et mes pieds étaient liés avec du ruban adhésif et ma bouche était liée avec du ruban adhésif, mais mes yeux ne l'étaient pas, a-t-elle dit. Je savais que j'étais en danger, alors j'ai commencé à crier à travers la bande aussi fort que possible et j'essayais de me libérer de la bande.
Daniel Printz
Amber ne pouvait pas voir le visage de l'homme et se souvient qu'il l'avait frappé à la mâchoire, avant de lui passer une corde autour du cou et de l'étrangler jusqu'à ce qu'elle perde connaissance.
Dans ses derniers instants avant de s'évanouir, Smith se souvient avoir pensé à son fils de 3 ans, Gabriel.
Je ne peux pas laisser mon fils derrière moi. C’est mon bébé, c’est mon monde, comme si je devais être forte, je dois m’en sortir pour lui, a-t-elle dit. Je ne peux pas mourir, ce n’était pas une option.
La prochaine chose dont elle se souvient, c'est qu'elle s'est réveillée, nue, attachée et en sang dans un autre parc, Cottonwood Glen Park, à la périphérie de la ville vers 4 heures du matin. Les gens qui ont entendu ses cris angoissés à l'aide ont appelé le 911.
Le policier débutant Dane Stratton a été le premier à arriver sur les lieux et a suivi les cris déchirants jusqu'à une voie de service du parc, où il a trouvé Smith se battant pour sa vie.
C’est une histoire d’horreur le meilleur jour, dit-il à propos de la scène inquiétante. C'était au-delà de tout ce que j'imaginais. Elle avait été étranglée et laissée ici pour morte.
Les blessures d'Amber Smith
Smith a été transportée d'urgence à l'hôpital, où les médecins ont tenté de stabiliser ses blessures.Le détective Siobhan Seymour se souvient de l'avoir vue aux urgences.
Elle souffrait d'une mâchoire cassée et d'une hémorragie cérébrale. Un de ses yeux était presque enflé. Elle avait ces marques de ligature sur le cou, où l'on pouvait dire qu'elle avait été étranglée, a déclaré Seymour. Elle avait du mal à parler parce que sa mâchoire lui faisait très mal.
Qui était soupçonné dans cette attaque brutale ?
Même si les souvenirs de Smith de l’attaque étaient flous, Seymour savait que l’une des premières personnes à qui elle devait parler était l’ami avec qui Smith traînait au parc.
Elle a retrouvé Vanagunas dans son église. Il a dit à Seymour qu'après s'être endormie, il était incapable de la réveiller et l'avait quittée. Après quelques minutes de conduite, il a commencé à s'inquiéter et est revenu la voir.
Je suis revenu et elle – elle avait l'air bien. Donc, j'ai pensé que ce serait bien si – comme si je l'avais laissée là-bas, a-t-il dit à Seymour. Je ne me sentais pas très bien à ce sujet.
Stefan Lune Photo : Département correctionnel du Colorado Vanagunas a également proposé de fournir son ADN.
En raison de la nature violente de l’attaque, les enquêteurs pensaient que l’agresseur avait peut-être déjà frappé et espéraient trouver une correspondance dans le CODIS, la base de données nationale des personnes arrêtées ou reconnues coupables d’un crime.
Pourtant, ils ont été découragés de découvrir que l’ADN trouvé sur les lieux ne correspondait pas à celui de Vanagunas ni à celui de quiconque figurant dans la base de données CODIS.
Je me sentais juste malade. J'avais l'impression que comment cela pouvait-il être ? » dit Seymour. Nous n’avons pas de suspect, comment ne pas avoir de suspect ? Qui est ce gars? Où est-il?
Amber Smith croise la route de son agresseur
Sans arrestation, Smith était terrifiée par le fait que son violeur puisse encore se trouver quelque part dans la rue. Elle a sombré dans la dépression et s'est reprochée cette attaque brutale.
Je me suis toujours sentie responsable ou comme si c'était de ma faute, a-t-elle dit à Morrison en larmes. Si je n’avais pas été ivre ou dans ce parc cette nuit-là, rien de tout cela ne serait arrivé, vous savez.
Elle avait peur de quitter sa maison, mais en 2015, un ami qu'elle a rencontré par l'intermédiaire de son petit ami lui a proposé un endroit sûr où elle pourrait rester pendant sa guérison.
Un des autres colocataires de la maison,Stefan Sam Moon est devenu un bon ami et était toujours là pour elle chaque fois qu'elle avait besoin de parler de l'attaque.
Stefan était vraiment, vraiment solidaire, dit-elle à propos de son amie calme et attentionnée. Il a dit : « Je suis vraiment désolé », et vous savez, « Voudriez-vous un câlin » et « Vous ne devriez jamais avoir à vivre ça. »
Milton Sawyer
Qui a attaqué Amber Smith ?
En 2017, Smith avait emménagé dans son propre petit appartement avec son fils et reconstituait les morceaux de sa vie. Elle en était venue à accepter l’idée qu’elle ne saurait peut-être jamais qui l’avait attaquée lors de cette nuit brutale, quatre ans plus tôt.
Mais les enquêteurs étaient sur le point d’obtenir la pause qu’ils attendaient. Après qu’un homme ait été arrêté pour avoir volé un vélo et menti à un prêteur sur gages sur l’origine de l’objet, un crime dans l’État du Colorado, son ADN a été prélevé et placé dans le système. Étonnamment, cela correspondait au viol de 2013.
Seymour était ravie, mais elle n'aurait jamais pu imaginer que cet homme était quelqu'un que Smith connaissait. Elle s'est précipitée à l'appartement de Smith pour lui parler du match.
J'étais ravi, je me disais que oui, c'était le début d'un nouveau départ, a déclaré Smith.
Mais elle a été stupéfaite lorsque Seymour lui a montré la photo du suspect et elle a réalisé qu'il s'agissait de Moon, le même homme qui l'avait autrefois réconfortée après l'attaque.
J'ai dit quoi, comme si non, non, j'étais comme s'il y avait une erreur, a-t-elle dit. Ce n’est pas réel, ce n’est pas juste, ce n’est pas exact. Mon monde tout entier a été bouleversé.
Smith pensait avoir rencontré Moon pour la première fois en 2015, mais elle ne savait pas qu'ils s'étaient réellement croisés deux ans plus tôt.
Choquée, elle a accepté d'appeler Moon lors d'un appel téléphonique enregistré et de le confronter à la correspondance ADN. 'Ouais, donc, euh, la police m'a contacté et m'a dit, euh, ton ADN correspondait, a-t-elle dit lors de l'appel.
Quoi ?... Oh mon Dieu, Amber. Euh, je—je—je—je—je ne sais pas quoi dire, trébucha Moon. Je ne t'ai pas fait de mal.
Moon a ensuite déclaré à Smith et à la police que même s'il avait eu des relations sexuelles avec Smith cette nuit-là, il ne lui avait jamais fait de mal et avait affirmé l'avoir trouvée dans le parc après qu'elle ait publié une annonce sur la liste de Craig proposant des relations sexuelles gratuites, dans une dernière tentative horrible de dénigrer son nom.
Les preuves ADN présentes sur les lieux ont toutefois discrédité son histoire. Son ADN a non seulement été trouvé à l’intérieur du corps d’Amber, mais également sur le ruban adhésif, son cou et d’autres endroits où il l’a touchée cette nuit-là. Après avoir assigné à comparaître les dossiers de Craig’s List, les enquêteurs n’ont également trouvé aucune preuve d’un poste comme celui qu’il avait décrit.
Où est Stefan Moon maintenant ?
Moon a été arrêté et accusé de tentative de meurtre, d'enlèvement, d'agression sexuelle et d'autres accusations connexes. Son affaire a finalement été jugée en 2019.
Il y avait énormément de pression pour faire les choses correctement, a déclaré Seymour à propos de sa comparution à la barre. C’était presque comme si je me battais pour qu’une sœur puisse trouver ce sentiment de clôture afin qu’elle puisse avancer dans sa vie.
Le choc a envahi la salle d'audience lorsque Moon a été acquitté de l'accusation de tentative de meurtre portée contre lui, mais il a été reconnu coupable d'enlèvement, d'agression sexuelle et des autres accusations portées contre lui.
Il a été condamné à une peine maximale de 128 ans de prison et est incarcéré dans une prison du Colorado.
Aujourd’hui, Smith est déterminée à utiliser son expérience pour aider les autres.
Je me sens plus en paix maintenant, j'ai l'impression que je peux enfin continuer ma vie, a-t-elle déclaré. Cela ne me définit plus, je ne suis pas une victime.