« Négligé jusqu'à la mort » : un détenu atteint de schizophrénie « mangé vivant » dans une cellule de prison « chambre de torture », selon une autopsie indépendante

Lashawn Thompson est décédé dans une cellule de l'aile psychiatrique de l'un des plus grands établissements pénitentiaires du pays basé à Atlanta, la prison du comté de Fulton. (Photos de l'avocat de la famille Michael Harper)

Un détenu dont la famille dit qu'il a été « mangé vivant par des punaises de lit » dans une cellule de prison de l'aile psychiatrique d'un centre de détention d'Atlanta est mort de négligence grave et sa mort a été considérée comme un homicide, selon un autopsie indépendante menée par un pathologiste engagé par les avocats de la famille.

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Lashawn Thompson a été retrouvé sur le sol, inconscient et affalé au-dessus des toilettes d'une cellule du service psychiatrique de la prison du comté de Fulton, le 13 septembre, a indiqué l'autopsie indépendante, citant le rapport d'incident de l'agence. Il était couvert d'excréments et d'« ectoparasites suceurs de sang » – des poux de corps. Il avait un « nombre incalculable d'insectes » sur ses cheveux, son visage, son nez, sa bouche, sa poitrine, son pubis, ses bras et ses jambes, selon le rapport d'autopsie indépendant.

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Thompson s'est retrouvé en prison après que la police de Georgia Tech l'a trouvé en train de dormir dans un parc à l'extérieur d'une garderie de Midtown en juin de l'année dernière, selon l'Atlanta Journal-Constitution. signalé . Lorsque la police a identifié son nom, elle a découvert un mandat d'arrêt pour une accusation de vol de voiture datant de 2017. Thompson a également été accusé de coups et blessures simples pour avoir prétendument craché sur l'un des policiers qui l'ont arrêté.

Il a perdu 32 livres moins de 90 jours après son arrestation. Lorsqu’il est entré en prison le 12 juin 2022, il pesait 180 livres. Il pesait 148 livres lors de son autopsie le 14 septembre 2022. Il était déshydraté, souffrant de malnutrition et n'avait pas reçu de médicaments pour sa schizophrénie, ce qui a entraîné « une arythmie cardiaque mortelle », indique le document.

'M. Thompson a été négligé à mort', indique le rapport d'autopsie indépendant rédigé par le Dr Roger A. Mitchell, Jr., médecin légiste certifié et président de médecine légale à l'Université Howard de Washington. « Si M. Thompson avait reçu des soins adéquats pendant son incarcération à la prison du comté de Fulton, il ne serait pas mort au moment où il est décédé.

'L'inaction des soignants de M. Thompson est directement liée à sa mort', poursuit l'avis du rapport. « Par conséquent, la cause du décès doit être répertoriée comme complications dues à une négligence grave, la cause contributive étant indiquée comme schizophrénie décompensée non traitée. Enfin, la désignation du mode de décès d'homicide décrit le plus précisément les circonstances entourant le décès de Lashawn Thompson.

Thompson souffrait de schizophrénie, qui nécessitait un traitement médical et des soins généraux pour soutenir les activités de la vie quotidienne, selon le rapport d'autopsie.

'Il n'a pas reçu les soins médicaux nécessaires, ni la nourriture, l'eau ou l'abri adéquats pour survivre', indique le rapport. « Parce que les soins ont été refusés à M. Lashawn Thompson, son état s'est détérioré (décompensé). Lorsqu’il s’est avéré qu’il souffrait de sa maladie, aucun soin aigu et urgent ne lui a été prodigué. C'est à cause de cette grave négligence que M. Lashawn Thompson est décédé. Par conséquent, la mort de Lashawn Thompson est mieux classée comme un homicide.

Le frère cadet de Thompson, Brad McCrae, a déclaré lundi lors d'une conférence de presse que l'autopsie – payée par l'ancien quart-arrière des 49ers de San Francisco, Colin Kaepernick – avait contribué à prouver ce que la famille savait déjà.

'C'est assez que les punaises de lit et les poux soient restés là et aient mangé mon frère à mort, mais la négligence me fait le plus mal', a déclaré McCrae avant de fondre en larmes. 'J'ai un autre frère, et en voyant ceux-ci
des images et vivre cela en famille l'a plongé dans une dépression nerveuse.

Le rapport d'autopsie indépendant a été publié lors d'une conférence de presse au cours de laquelle l'avocat des droits civiques Benjamin Crump a qualifié la mort en détention de Thompson de l'une des plus déplorables de l'histoire des États-Unis.

'C'est probablement le pire de l'histoire dont quiconque puisse vous parler à l'heure actuelle', a-t-il déclaré. « Lashawn Thompson ne méritait pas de mourir ainsi. Brittany Griner a été mieux traitée dans une prison russe que Lashawn Thompson dans la prison du comté de Fulton.

'La prison du comté de Fulton était une chambre de torture.'

Les représentants du shérif du comté de Fulton, Patrick Labat, n'ont pas immédiatement répondu à Law. CNN a indiqué qu'il n'avait pas eu l'occasion d'examiner minutieusement le rapport d'autopsie indépendante.

'Cependant, même avant la publication de ce rapport, il était malheureusement clair qu'un certain nombre d'échecs avaient conduit à la mort tragique de M. Thompson', a-t-il déclaré dans une déclaration à CNN. «J'ai déjà demandé des comptes au personnel exécutif responsable des opérations pénitentiaires en demandant et en recevant les démissions du geôlier en chef, du geôlier en chef adjoint du logement et du geôlier en chef adjoint de la Division des enquêtes criminelles. Les répercussions sur toute personne jugée négligente dans la garde de M. Thompson pourraient survenir une fois que l'enquête complète aura été confiée au (Georgia Bureau of Investigation) pour examen.

'Je reste déterminé à faire en sorte que la famille Thompson reçoive les réponses dont elle a besoin et qu'elle mérite concernant les circonstances inadmissibles entourant la mort de M. Thompson.'

Le mois dernier, le shérif a déclaré que les autorités avaient dépensé 500 000 dollars pour nettoyer et désinfecter la prison, qu'elles transféraient 650 détenus vers d'autres établissements pour réduire la surpopulation, et que les autorités recherchaient un nouveau fournisseur de soins de santé pour la prison, qui a fait l'objet de poursuites judiciaires et d'un décret fédéral concernant les conditions de détention des détenus.

Un examen d'autopsie original du 14 septembre 2022 a indiqué que les modalités et la cause du décès de Thompson étaient indéterminées, avec des conditions importantes telles que des troubles schizo-affectifs, une exacerbation bipolaire et aiguë.

Le rapport d'autopsie indépendant indique que Thompson avait des antécédents connus de « psychose décompensée » remontant à 2016 et qu'il avait récemment été incarcéré à la prison du comté de Fulton entre décembre 2018 et octobre 2020. Il a reçu des soins réguliers, notamment des évaluations de santé mentale, un traitement contre les ectoparasites/poux, des bilans de laboratoire et des examens physiques.

'Il est important de noter que bien que M. Thompson ait initialement refusé des soins médicaux, entre la mi-mai et la fin mai 2019, il a consenti à se soumettre à des évaluations et a finalement reçu un traitement pour sa santé mentale et ses poux de corps', a indiqué l'autopsie indépendante.

L'autopsie indépendante a révélé que Thompson avait reçu des soins réguliers et qu'il était alerte et conforme, mais a noté une lacune importante dans la déclaration de ses dossiers médicaux pendant 43 jours entre le 27 juillet 2022 et le 8 septembre 2022.

'Cela représente 43 jours pendant lesquels peu de documents ont été trouvés dans les dossiers démontrant que les soins étaient prodigués', indique le rapport. « Le journal d'administration des médicaments a montré qu'aucun médicament n'a été administré du 11 août 2022 au 13 septembre 2022. »

Le 8 septembre 2022, le prestataire de soins de santé mentale a documenté que Thompson avait été observé allongé sur le sol en position fœtale et qu'il ne s'était pas présenté à la porte pour l'évaluation, mais avait simplement levé la tête en signe de reconnaissance.

'Sa chambre était mal entretenue et malodorante', indique le rapport. 'Le dossier médical indique que l'adjoint du shérif a signalé que M. Thompson semblait perdre beaucoup de poids. Le dossier médical a également révélé qu’il ne recevait pas les médicaments qui lui avaient été prescrits. En conséquence, il serait placé en « observation psychologique ».

Le 10 septembre 2022, le prestataire de soins de santé mentale a documenté qu'il « continuait à décompenser ».

Selon les dossiers médicaux, l'adjoint du shérif a été informé du transfert du logement à la clinique de santé mentale de Thompson pour stabilisation, mais aucun transfert n'avait eu lieu à ce moment-là.

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« Le 12 septembre 2022, M. Thompson a été vu par un prestataire de soins de santé mentale en raison d'une grave détérioration et de son incapacité à prendre soin de lui-même. À ce moment-là, M. Thompson attendait toujours son transfert à l'unité d'observation psychologique.

'La mort de M. Lashawn Thompson résulte d'une grave négligence mise en évidence par une schizophrénie non traitée, de mauvaises conditions de vie, un mauvais entretien, une infestation étendue et grave d'insectes corporels, une déshydratation et une perte de poids rapide', indique le rapport. 'M. Thompson dépendait entièrement de ses soignants pour lui prodiguer à la fois les soins quotidiens et les soins aigus vitaux nécessaires pour le sauver d'une schizophrénie décompensée non traitée.

Selon le calendrier et les dossiers médicaux, Thompson a reçu sa dernière dose de médicaments 32 jours avant son décès.