« Non étayé par des preuves réelles » : les procureurs de Trump font pression pour mettre fin à la destitution du DA Fani Willis dans l'affaire Georgia RICO, désormais interrompue

Image principale : l'ancien président Donald Trump, candidat républicain à la présidentielle, s'exprime après avoir voté aux élections primaires de Floride à Palm Beach, en Floride, le mardi 19 mars 2024. (AP Photo/Wilfredo Lee) ; Encadré à droite : Fani Willis, procureure du comté de Fulton, assiste à une audience sur l'affaire d'ingérence électorale en Géorgie, le vendredi 1er mars 2024, à Atlanta. (Photo AP/Alex Slitz, piscine).

Le bureau du procureur du comté de Fulton demande à un tribunal de rejeter un appel déposé par l'ancien président Donald Trump dans l'affaire de racket en Géorgie (RICO) et de subversion électorale, désormais interrompue, concernant des allégations de conflit d'intérêts impliquant Fani Willis, la procureure en chef supervisant l'affaire.

Le procureur adjoint principal de Fulton, Donald Wakeford, a soutenu dans un mouvement a déposé mercredi soir devant la Cour d'appel de l'État de Géorgie que l'appel n'aurait jamais dû être autorisé « en raison du manque de preuves suffisantes, basées sur les conclusions factuelles explicites du tribunal de première instance ».

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Trump et huit autres accusés dans l'affaire ont affirmé que Willis avait un conflit d'intérêts dans l'accusation et un « intérêt personnel dans la poursuite de cette affaire en bénéficiant financièrement de sa relation amoureuse avec le procureur adjoint spécial (« SADA ») Nathan Wade, qu'elle a personnellement embauché pour diriger l'équipe de poursuite de l'État.

Wakeford a répliqué dans sa motion s'opposant à l'appel.

'Le problème avec la théorie des appelants, telle que détaillée par le tribunal de première instance dans son ordonnance, est qu'elle n'était pas étayée par les preuves réelles qu'ils ont fournies', a-t-il écrit. « Comme cette Cour et la Cour suprême l'ont affirmé à plusieurs reprises, les cours d'appel de Géorgie ne modifieront pas les conclusions factuelles d'un tribunal de première instance sur des questions controversées en dehors de certaines circonstances très rares. Lorsqu'un tribunal de première instance prend des décisions concernant des questions de crédibilité ou de force probante, les tribunaux de révision ne modifieront pas ces déterminations à moins qu'elles ne soient catégoriquement incorrectes.

Wakeford a également fait valoir que le juge supérieur du comté de Fulton, Scott McAfee, avait déjà décidé que Willis ne bénéficiait pas financièrement de l'affaire.

'L'État soutient respectueusement que, avec une telle déférence envers les conclusions factuelles du tribunal de première instance, il n'existe aucune base pour l'annulation de l'ordonnance en question', a-t-il écrit. «Cela est particulièrement vrai compte tenu de la latitude considérable que le tribunal de première instance a accordée aux appelants pour rassembler et soumettre des preuves pour étayer leurs diverses théories et arguments. Selon les propres termes du tribunal de première instance, les appelants « ont eu la possibilité d'assigner à comparaître et de présenter toutes les preuves pertinentes et matérielles qu'ils pouvaient rassembler » pour faire valoir leur cause.

'L'évaluation minutieuse et approfondie par le tribunal de première instance du dossier qui en résulte, et son rejet total des preuves centrales présentées par les appelants, excluent toute possibilité d'annulation', a-t-il ajouté.

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Dans une décision laconique d'une page la semaine dernière, le deuxième plus haut tribunal de l'État de Peach a déclaré que la procédure dans l'affaire longtemps retardée devant le tribunal inférieur était désormais 'suspendue en attendant l'issue de ces appels'.

La cour d'appel a cité le précédent d'une ordonnance non publiée dans une affaire annulée par la Cour suprême de Géorgie en 2004, qui défend la proposition de « suspendre la procédure sous-jacente dans une affaire pénale après avoir accordé un contrôle interlocutoire ». La cour d'appel a toutefois noté que l'affaire en question avait été annulée « pour d'autres motifs ».

La décision de retarder est une perte décisive pour Willis, qui a d'abord exercé de fortes pressions contre l'intervention de la cour d'appel. Cette décision signifie probablement que le processus de procès, longtemps retardé, ne se déroulera probablement pas en 2024 ou dans un avenir proche.

Alors que la cour d'appel examine les questions, la défense et l'État ont la possibilité de déposer des requêtes, des mémoires et des réponses aux mémoires.

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Il existe également la possibilité d’une plaidoirie devant le tribunal – ce qui prendra finalement un certain temps pour délibérer sur le résultat.

Dans le cas où Willis resterait dans l'affaire, la défense ferait presque certainement appel de la décision de ne pas disqualifier devant la Cour suprême de Géorgie. Si Willis était démis de ses fonctions, l'État se trouverait dans une position délicate : s'il devait aller de l'avant avec un autre procureur ou déposer un appel pour que le procureur reste chargé de l'affaire. Mais dans les deux cas, le processus prendrait probablement des années au lieu de plusieurs mois.

La requête qui a mis à la lumière la liaison autrefois secrète, puis finalement admise, entre Willis et Wade a été déposée par l'avocat Ashleigh Merchant au nom de Michael Roman, un cadre supérieur de la campagne de réélection de Trump en 2020.

Les procureurs affirment que Roman a joué un rôle pertinent – ​​et criminel – dans le stratagème des faux électeurs ou des « électeurs conditionnels ». Une fois que ces allégations ont été déposées devant le tribunal, elles ont lentement mais sûrement fait exploser le calendrier dont disposaient Willis et ses lieutenants pour une justice rapide.

Le 15 mars, le juge Scott McAfee de la Cour supérieure de Fulton a partiellement fait droit à la requête de la défense en disqualification, mais a donné à l'accusation le choix du procureur qui devait se présenter : Wade ou Willis.

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