Kellye SoRelle, Stewart Rhodes
L’avocat du groupe antigouvernemental de droite Oath Keepers, actuellement accusé de complot et d’obstruction lors de l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain, a été jugé mentalement inapte à subir son procès.
Kellye SoRelle a été arrêtée en septembre 2022 pour son rôle présumé dans l'émeute du 6 janvier, lorsque des foules de partisans de Donald Trump ont envahi la police et violemment pénétré dans le Capitole alors que le Congrès commençait à certifier la victoire électorale de Joe Biden en 2020. Les législateurs et les membres du personnel ont été contraints de fuir ou de se réfugier sur place pendant des heures jusqu'à ce que le processus de certification puisse reprendre en toute sécurité.
SoRelle aurait exhorté les participants présumés à l'émeute à « retenir les dossiers, documents et autres objets » d'une enquête du grand jury sur l'attaque du 6 janvier, et à « modifier, détruire, mutiler et dissimuler des objets dans l'intention de porter atteinte à l'intégrité et à la disponibilité des objets pour une utilisation dans une telle enquête du grand jury », selon les procureurs.
Elle est également accusée d'être entrée illégalement au Capitole ce jour-là et a été accusée de complot en vue d'entraver une procédure officielle, d'entrave à une procédure officielle, d'entrée et de séjour dans un bâtiment ou un terrain à accès restreint et d'entrave à la justice en falsifiant des documents. L’accusation d’entrave à elle seule est passible d’une peine potentielle de 20 ans de prison.
'[L]a Cour conclut, sur la base de la prépondérance des preuves, que l'accusé souffre actuellement d'une maladie mentale ou d'un défaut la rendant mentalement incompétente, dans la mesure où elle est incapable de comprendre la nature et les conséquences de la procédure engagée contre elle ou d'assister correctement à sa défense', a écrit le juge de district américain Amit Mehta dans une ordonnance rendue lundi.
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Mehta a basé sa décision sur la « requête de restauration de la compétence » de SoRelle et sur les rapports de l'accusation et de la défense qui avaient conclu séparément que SoRelle était « actuellement incompétent pour subir son procès ».
Ces rapports indiquaient également que SoRelle retrouverait probablement ses compétences « dans un avenir proche », et Mehta a estimé qu'il existe une « probabilité substantielle » qu'elle « atteindra la capacité nécessaire pour permettre à la procédure d'aller de l'avant ».
Mehta, nommé par Barack Obama, a ordonné à SoRelle de s'engager auprès des autorités fédérales pour « une hospitalisation pour traitement dans un établissement médical approprié aux fins de restauration des compétences » une fois qu'une place dans un tel programme sera disponible. Des rapports sur son état doivent ensuite être soumis au juge tous les 60 jours jusqu'à ce qu'elle soit « suffisamment rétablie » pour pouvoir poursuivre son procès.
SoRelle, qui a été libérée sous son propre engagement, était censée être jugée devant Mehta en juillet aux côtés des membres des Oath Keepers Donovan Crowl et James Beeks. Il n'était pas clair dans l'immédiat si ce procès se poursuivrait à la lumière de l'ordonnance de Mehta.
Les procureurs et l'avocat de la défense de SoRelle auraient déclaré à Mehta, nommé par Barack Obama, lors d'une audience le 8 juin, que SoRelle avait été jugé incompétent pour subir son procès. Pas plus tard que le 13 juin, SoRelle semble avoir publié des publications sur les réseaux sociaux au sujet de son état de compétence mentale.
SoRelle a pris la direction des Oath Keepers en janvier 2022 après l'arrestation de Rhodes. En janvier 2021, elle était l'un des avocats à l'origine d'un procès pour fraude électorale pro-Trump qui s'inspirait de manière mémorable du « Seigneur des anneaux », comparant Trump au « vrai roi » du royaume fictif du Gondor et à Biden, son administration et les législateurs comme « un groupe d'individus se faisant appeler président, vice-président et Congrès qui n'ont aucun droit légitime de gouverner le peuple américain ».
SoRelle aurait eu une relation amoureuse avec le fondateur d'Oath Keepers, Stewart Rhodes, qui a été reconnu coupable en novembre de complot séditieux et d'autres crimes liés au 6 janvier et condamné en mai à près de deux décennies de prison. Sa relation avec Rhodes a été révélée avec un vif soulagement lors du procès de Rhodes en octobre 2022, lorsque certains des messages texte explicites du couple unique indiquant une relation amoureuse entre l'avocat et le client ont été montrés aux jurés.
Lisez l’ordre de Mehta ci-dessous.
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