Benjamin R. Cole Sr. apparaît sur deux photos datées du 27 décembre 2004 (à gauche et au centre) et une autre datée du 29 juin 2011 (à droite).
L'État de l'Oklahoma a exécuté un homme reconnu coupable du meurtre de sa petite fille parce qu'elle n'arrêtait pas de pleurer. Le même accusé avait été reconnu coupable d'avoir abusé de son fils en Californie 18 ans avant le crime pour lequel il avait finalement été mis à mort.
Benjamin R. Cole Sr. , 57 ans, a été déclaré mort jeudi à 10 h 22, selon le procureur général de l'Oklahoma. John O'Connor .
Les dossiers de prison examinés par la loi
Cole était détenu par l'État depuis le 27 décembre 2004 après avoir été reconnu coupable du meurtre de sa fille. Brianna Cole le 8 décembre 2004.
'L'exécution de Benjamin Cole par l'État a eu lieu sans complication à 10h22 ce matin, près de 20 ans après qu'il ait tué sa fille Brianna, âgée de 9 mois', a déclaré AG O'Connor. dit dans une déclaration. « Justice est désormais rendue pour Brianna Cole et la population de l'Oklahoma. Rien ne peut combler le vide vécu par la perte d'un être cher et cela ne ramène pas Brianna auprès de sa famille. Nos cœurs et nos prières sont avec eux.
L'exécution de Cole avait déjà été suspendue le 2 octobre 2015, selon la prison. documents .
Ville d'Ololama KFOR, filiale de NBC cité Donna Daniel , la tante de la victime, a déclaré que Cole 'aurait dû être exécuté il y a de nombreuses années'.
Dr. Brian Young , l'oncle de la victime, avait des idées similaires quant au temps écoulé entre le crime et l'exécution.
« Parce que 20 ans ? Donnez-moi une pause », a déclaré Young.
Mais les exigences d’une procédure régulière prennent souvent des années.
Benjamin R. Cole Sr. apparaît sur une photo de réservation du 15 février 2018.
La KFOR a déclaré que le meurtre s'était produit en 2002 à Claremore, située à un peu plus d'une demi-heure au nord-est de Tulsa.
Cole aurait déclaré aux enquêteurs qu'il avait plié sa fille en arrière pour qu'elle arrête de pleurer.
meurtre de William McCuen
Une Cour d'appel pénale de l'Oklahoma de 2007 cas explique les faits :
La fille de l'appelant, Brianna Cole, âgée de neuf mois, a été assassinée le 20 décembre 2002. Selon le médecin légiste de l'État, la colonne vertébrale de Brianna avait été cassée en deux et son aorte avait été complètement déchirée en raison d'un étirement non accidentel. La cause officielle du décès a été décrite comme une fracture de la colonne vertébrale avec lacération aortique.
L'appelant a finalement admis avoir causé les blessures mortelles. Dans une déclaration qu'il a faite à la police, l'appelant a déclaré qu'il avait tenté, sans succès, de faire cesser de pleurer l'enfant qui était allongée sur le ventre. L'appelant a finalement attrapé sa fille par les chevilles et a poussé ses jambes vers sa tête jusqu'à ce qu'elle se retourne. Cette action a brisé le dos de l'enfant et lui a valu des blessures mortelles.
La preuve a été admise selon laquelle l'appelant n'a pris aucune mesure corrective juste après que cet incident se soit produit. Il est allé jouer à des jeux vidéo, a nié que quelque chose n'allait pas avec l'enfant lorsqu'il a été confronté à sa femme et n'a rien dit aux secours ou au personnel médical sur ce qui s'était passé. (Il a cependant tenté la RCR lorsque la situation est devenue grave, avant l'arrivée de l'ambulance.) Ce n'est qu'après l'échec des efforts de sauvetage et une autopsie que le personnel médical a appris que la colonne vertébrale de Brianna avait été cassée. Le médecin de l'autopsie a déclaré que la blessure nécessitait une grande force et ne serait pas le résultat d'une flexion normale du dos d'un enfant de neuf mois. Le décès a finalement été qualifié d'homicide. Lorsque les autorités l'ont informé de ce fait, l'appelant a demandé : « Combien d'années ai-je envisagé ? » À ce moment-là, l'appelant a avoué sa responsabilité dans les blessures.
L'une des questions en appel concernait des affirmations selon lesquelles les avocats de Cole avaient obtenu une IRM de son cerveau « trois semaines avant le procès » qui « aurait révélé des anomalies ». Un juge de première instance a refusé de repousser la date du procès pour permettre aux experts d'examiner les résultats dans le cadre d'une affaire d'atténuation.
Parmi les raisons de ce retard figuraient le comportement « non coopératif » présumé de l'accusé et des problèmes de personnel avec l'État. Le tribunal a refusé de retarder le procès en raison de « la durée pendant laquelle l'affaire était en cours, les affaires inscrites au rôle, le recours à un expert capable d'examiner et d'évaluer l'IRM et le fond de la demande », a déclaré la cour d'appel.
'Cette affirmation repose sur des spéculations sur ce qui aurait pu être découvert si un délai supplémentaire avait été accordé pour effectuer des tests supplémentaires', a ensuite ajouté la cour d'appel en confirmant la décision du juge de première instance quant à la demande de délai supplémentaire pour évaluer l'IRM.
Benjamin R. Cole Sr. apparaît sur deux photos datées du 27 décembre 2004.
Une autre question en appel concernait la rupture entre l’équipe de défense initiale et le défendeur, à savoir :
Comme l'admet librement le mémoire de l'appelant, au moment du procès, l'appelant « s'était replié sur une religiosité extrême, n'avait fait que peu ou pas d'efforts pour aider ses avocats ou pour préparer sa défense en attendant l'inspiration de Dieu, et avait passé tout le procès à la table des avocats, sans littéralement bouger un muscle pendant des heures en lisant la Bible ». Le dossier montre que l'appelant a cherché à licencier ses avocats moins d'un mois avant le procès, en raison de « préjugés religieux ». L'appelant a demandé une « équipe d'avocats pentecôtistes » ou « similaire ». Apparemment, en raison de la tactique de son avocat au procès consistant à utiliser ses croyances religieuses extrêmes pour aider à démontrer son incompétence mentale, l'appelant pensait que ses avocats avaient « craché au visage de Dieu ». Interrogé par le tribunal de première instance sur cette question, l'appelant a expliqué qu'il pensait que ses avocats avaient exagéré ses positions religieuses et qu'il avait donc refusé de leur parler.
Et puis il y avait cette pépite du passé criminel de l’accusé :
Le dossier montre que l'appelant avait été reconnu coupable, dix-huit ans auparavant, de maltraitance aggravée sur enfant en Californie. Les blessures dans cette affaire ont été commises par l'appelant sur son fils alors âgé de six mois et consistaient en une brûlure de cigarette à la paupière, des ecchymoses à la tête, des ecchymoses plus anciennes aux bras et au torse, des ecchymoses aux organes génitaux et une cheville cassée.
Le juge du procès a admis cette preuve lors du procès pour homicide en Oklahoma. Bien que les règles de preuve interdisent généralement la preuve de moralité, les procureurs ont eu recours à une exception à cette règle et la cour d'appel a déclaré qu'aucune erreur n'avait été commise lorsque le juge avait accepté la preuve en vertu de l'exception énoncée par l'État.
Après 10 pages d'analyse, la cour d'appel a vérifié que le juge de première instance n'avait pas abusé de son pouvoir discrétionnaire, que les erreurs reprochées au procès étaient mineures, que la peine finale n'avait pas été « imposée sous l'influence de la passion, d'un préjugé ou de tout autre facteur arbitraire », et que les « circonstances aggravantes » nécessaires étaient présentes.
'Le jugement et la peine sont par la présente AFFIRMÉS', a déclaré la cour d'appel, et l'accusé n'avait pas droit à une réparation.
La Cour suprême des États-Unis a refusé de prendre le cas de Cole en février.
[Images via les photos du Département des services correctionnels de l'Oklahoma.]