Le massacre du comté de Pike : que se passe-t-il avec le procès pour meurtre de George « Billy » Wagner ?

Le 22 avril 2016, un crime brutal et insensé a secoué la campagne de l'Ohio. Huit membres de la famille Rhoden ont été impitoyablement exécutés sous la menace d'une arme lors d'un massacre prémédité et effrayant dans le comté de Pike.

purdie clark

Montre Les meurtres de la famille Pike : un massacre familial sur Crimeseries.lat et Peacock. .

Les victimes étaient Hannah May Rhoden , 19 ans, Christopher Rhoden Sr., 40 ans, Dana Manley-Rhoden, 37 ans, Christopher Rhoden Jr., 16 ans, Frankie Rhoden, 20 ans, sa fiancée, Hannah Gilley, 20 ans, Kenneth Rhoden, 44 ans, et Gary Rhoden, 38 ans.

Cet événement horrible est au centre de Crimeseries.lat's prochaine série documentaire en trois parties, Les meurtres du comté de Pike : un massacre familial , première le 24 novembre à 20h/19h. avec deux épisodes, et en continuant avec un troisième épisode le 25 novembre à 21h/20h.

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Les victimes ont été pour la plupart tuées dans leur sommeil, à la manière d'une exécution, dans ou à proximité de leurs quatre maisons. Les enquêteurs ont décrit cette série de meurtres comme une attaque calculée et coordonnée.

Au fur et à mesure que l'enquête se déroulait, les détectives se sont concentrés sur la famille Wagner, anciens amis des Rhoden, qui ont finalement été impliqués dans les meurtres de sang-froid. Une bataille pour la garde impliquant Sophia, la fille de Hanna et Jake Wagner, a alimenté ce bain de sang insensé, ont déclaré les procureurs.

Cette affaire tristement célèbre reste toujours l’affaire de meurtre la plus importante – et l’une des plus horribles – de l’histoire de l’Ohio. Et aujourd’hui, plus de sept ans plus tard, la saga se joue toujours dans les tribunaux des comtés. Après des années de retard, George Billy Wagner III, le patriarche de la famille, est sur le point d'être jugé. Sa femme et leurs deux fils ont déjà été condamnés pour ces crimes.

De quoi est accusé Billy Wagner et comment a-t-il plaidé ?

Wagner fait face à 22 chefs d'accusation, dont huit pour meurtre aggravé, en lien avec l'attentat de 2016. Massacre de la famille Rhoden , selon les dossiers de prison en ligne obtenus par Crimeseries.lat. Les autres accusations incluent la falsification de preuves, le cambriolage, la contrefaçon, l'entrave à la justice et bien plus encore. Il a plaidé non coupable des 22 chefs d'accusation.

Quel est le rôle présumé de Billy Wagner dans les meurtres du comté de Pike ?

Les procureurs affirment que Wagner a joué un rôle majeur et direct dans la perpétration des meurtres. Ils allèguent que le clan Wagner a planifié l'exécution d'Hanna Rhoden et de ses proches, dans le but que Jake Wagner obtienne la garde exclusive de sa fille avec Hanna, Sophia.

Wagner est soupçonné d'avoir conspiré avec ses deux fils, Jake et George Wagner IV, pour commettre une série de meurtres. Plus précisément, selon un témoignage au tribunal, le patriarche de la famille Wagner est accusé d'être l'auteur d'au moins trois des meurtres. Il aurait abattu le père de Hanna, Christopher Rhoden Sr., ainsi que Gary Rhoden et Kenneth Rhoden, selon WXIX .

Jake a admis devant le tribunal avoir abattu cinq des huit victimes, dont Hanna, la mère de Hanna, Dana Manley-Rhoden, et les deux frères de Hanna, Christopher Rhoden Jr. et Frankie Rhoden, ainsi que la fiancée de Frankie, Hannah Gilley.

Qu’est-ce qui a retardé le procès pour meurtre de Billy Wagner ?

Billy Wagner est en prison en attente de procès après son arrestation en novembre 2018. Il est le dernier accusé à être jugé dans le massacre de la famille du comté de Pike. Au fil des années, son affaire est restée bloquée pour plusieurs raisons.

Changement de lieu :Citant la publicité faite à l’affaire avant le procès et la forte probabilité d’un jury partial, en particulier après la condamnation de son fils George dans le même palais de justice l’année dernière, les avocats de Wagner se sont battus avec acharnement pour déplacer le procès en dehors du comté de Pike.

Cette affaire se déroule dans un comté qui a déjà entendu et déjà tranché le cas [de Wagner], a déclaré la défense dans des documents judiciaires avant les audiences sur l'affaire le mois dernier, selon WXIX .

Ils ont spécifiquement fait valoir que l’affaire relevait d’un préjugé présumé, soulignant que la couverture médiatique précédant le procès pourrait influencer les jurés.

[La couverture] contenait des « informations manifestement préjudiciables » qu’aucun téléspectateur raisonnable ne peut être censé cacher de la vue, ont ajouté les avocats de Wagner.

Un juge du comté de Pike n'a pas encore rendu de décision sur cette affaire.
Nouveau juge :En janvier 2023, le procès de Wagner a été retardé en raison de la nécessité de nommer un nouveau juge pour l'affaire suite au départ à la retraite du juge du comté de Pike, Randy Deering, WCMH-TV signalé.
Conflit d'intérêt:La nomination du remplaçant du juge Deering, le procureur du comté de Pike, Rob Junk, a encore retardé le procès.

Étant donné que Junk était l'un des premiers procureurs dans l'affaire du meurtre de masse, le remplacer par Deering aurait été un conflit d'intérêts.

En mars, la juge en chef de la Cour suprême de l'Ohio, Sharon Kennedy, a choisi le juge à la retraite de la Cour des plaidoyers communs du comté de Brown, R. Alan Corbin, pour présider l'affaire, selon WXIX .
Temps suffisant pour examiner les preuves :Une audience de conférence de mise en état tenue en mars 2023 a déterminé que repousser le procès à 2024 donnerait également aux avocats suffisamment de temps pour examiner la richesse des matériaux et des documents du procès du fils de Wagner, George, en 2022.

Quand Billy Wagner sera-t-il jugé ?

Le procès de Billy Wagner pour les meurtres du comté de Pike est prévu pour le 6 mai 2024. Aucune décision n'a encore été prise quant à son lieu. Le procès devrait durer huit semaines, WCPO signalé.

De quoi Jake Wagner, George Wagner IV et Angela Wagner ont-ils été reconnus coupables et condamnés ?

Edward Jake Wagner et Angèle Wagner , qui avaient initialement plaidé non coupables, ont accepté des accords de plaidoyer pour leur rôle dans les meurtres horribles en échange d'éviter la peine de mort dans cette affaire.

Jake a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Il a témoigné pendant cinq jours contre son frère George lors de son procès en octobre 2022.

EN RAPPORT: Qui sont les familles impliquées dans les meurtres du comté de Pike dans l’Ohio ?

Angela a plaidé coupable de complot, de cambriolage aggravé, de falsification de preuves, de contrefaçon, d'utilisation non autorisée de biens et de possession illégale d'une ordonnance dangereuse. Elle a été condamnée à 30 ans de prison sans possibilité de libération conditionnelle.

'J'ai des regrets', a déclaré Angela au jury lors du procès pour meurtre de son fils George en 2022, en contre-interrogatoire, selon WKRC . J'ai des remords et je suis plus que désolé, mais cela ne suffit pas.

George Wagner IV, le premier membre de la famille Wagner à être jugé lors du massacre du comté de Pike, a été condamné à huit condamnations à perpétuité consécutives , plus 121 années supplémentaires, selon les registres de prison. Il a été reconnu coupable des 22 chefs d'accusation, dont huit de meurtre aggravé, ainsi que de chefs d'accusation moins graves de falsification de preuves, de complot et de contrefaçon.