Une femme enceinte mortellement étranglée dans le parc de Staten Island par un homme qu'elle a rencontré chez Deli

Megan Marotte, une résidente de Staten Island âgée de 20 ans, a été portée disparue par son frère le 7 août 2013. 

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Elle n'avait pas été en contact avec sa famille depuis plusieurs jours, a déclaré Michael Cosenza, alors détective au sein de la Staten Island Homicide Squad du département de police de la ville de New York. 

Ils étaient inquiets pour sa sécurité, a déclaré Cosenza dans l'épisode Last Sightings at the Deli de Homicide à New York diffusé le samedi à 21h/20h. sur Série policière . 

L’inquiétude de ses proches était amplifiée par le fait que Marotte était enceinte. L’affaire mènerait les détectives à travers un labyrinthe sinueux qui devenait de plus en plus sombre à chaque tournant.

Lorenzen Wright

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Qui était Megan Marotte ?

Les enquêteurs ont appris que Marotte était indépendante dès son plus jeune âge. Sa mère et son père ont divorcé, puis sa mère a déménagé en Floride avec sa sœur cadette, a déclaré sa meilleure amie Allie Tesnakis. Megan et son frère aîné ont décidé de rester [à New York]. 

Après la mort du père de Marotte, ses amis remarquèrent que Marotte s'éloignait. Elle avait commencé à passer plus de temps avec son petit ami Peter, dans la trentaine. Elle vivait avec lui de temps en temps.

La police recherche des pistes dans cette affaire 

Après avoir parlé avec le frère de Marotte, la police a interrogé Peter. Il a dit qu'il avait vu Marotte pour la dernière fois le 1er août et qu'il ne voulait pas qu'elle accouche de son bébé selon Homicide à New York . 

Peter nous a dit qu'ils s'étaient disputés tous les deux... et qu'il l'avait expulsée de la maison, a déclaré John Serdaros, qui était alors détective au 121e commissariat de la police de New York à Staten Island.

Peter a également déclaré qu'il avait reçu un message de Marotte tôt le matin du 4 août. Il avait été envoyé depuis le téléphone de leur ami commun Robert. 

Nous avons effectué nos vérifications pour savoir où habite Robert, a déclaré Serdaros. Nous avons obtenu son adresse et son historique d'arrestation et avons découvert qu'il était un délinquant sexuel enregistré.

Le casier judiciaire de Robert a déclenché un signal d’alarme. Mais lorsqu'il a été interrogé à son domicile, la police n'a trouvé aucun signe d'acte criminel. Il a déclaré à la police qu’il avait vu Marotte pour la dernière fois quelques jours plus tôt, lorsqu’elle l’avait aidé, lui et sa femme, à gérer leur food truck.

Après avoir fermé le camion le 3 août, les trois sont retournés chez Robert et ont fait la fête jusqu'après minuit. Megan a demandé à utiliser le téléphone et elle a appelé Peter depuis le téléphone portable de Robert, a déclaré Cosenza.

Robert a déclaré à la police qu'il avait déposé Marotte au coin de l'avenue Port Richmond et de l'avenue Forest vers 5 heures du matin le 4 août et que c'était la dernière fois qu'il l'avait vue. 

Trois jours après la disparition de Marotte, les détectives n'avaient toujours aucune preuve qu'un crime avait été commis.

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La police recherche des indices grâce aux caméras de surveillance

Le 8 août, la police a publié des dépliants manquants et a contacté les médias. Ils espéraient que Marotte verrait les affiches ou entendrait les rapports et les contacterait. 

Elle était très jeune et c'était une histoire qui attirait beaucoup plus l'attention que d'autres histoires typiques de personnes disparues, a déclaré Mark Stein, rédacteur en chef et ancien journaliste au  Avance de Staten Island.

L'amie de Marotte, Cynthia Gonzalez, a rappelé à quel point voir ces affiches était déchirant.

« Évidemment, vous priez, a-t-elle dit »… mais vous connaissez les statistiques. Dans leur recherche de Marotte, les détectives ont examiné les images des caméras couvrant la zone où Robert l'avait déposée. La vidéo a confirmé son récit.

Les images montraient également Marotte entrer dans le Five Eleven Deli & Grocery où elle restait plusieurs minutes. Lorsqu’elle quitta l’épicerie, elle se dirigea vers l’appartement de Peter. 

L'attention se porte à nouveau sur Peter parce qu'il a laissé cette partie de côté, a déclaré Serdaros. Il y a des incohérences dans son histoire. 

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Lorsque les détectives ont de nouveau interrogé Peter, il leur a dit qu'elle était revenue chez lui et ils se sont disputés. Il ne voulait pas l'avoir dans la maison alors il a dit qu'il l'avait renvoyée, a déclaré Serdaros. C'était la dernière fois qu'il la voyait. Il ne savait pas où elle était allée après ça.

Les enquêteurs n'avaient aucune preuve directe pour détenir Peter. La police est donc revenue aux images de surveillance. Il ressort que Marotte est revenu à la même épicerie vers 6 heures du matin et est resté à l'intérieur pendant environ 20 minutes. 

Les détectives sont retournés à l'épicerie pour voir si les caméras intérieures capturaient des images de Marotte. Les images la montraient assise dans une cabine. 

Deux hommes présents dans les images ont attiré l’attention des détectives. On a laissé Marotte utiliser son téléphone. On la regardait, dit Cosenza. Il brandissait des drapeaux pour moi.]

Le corps de Megan Marotte retrouvé au parc Willowbrook

Le 15 août, la police a reçu un rapport faisant état d'une odeur nauséabonde provenant de Willowbrook Park, un grand espace vert adjacent au College of Staten Island. La source était des restes humains.

Un rapport d'autopsie a confirmé que le défunt était Marotte. Elle était nue jusqu'à la taille et ses jambes étaient écartées, a déclaré Consenza. Cela suggérait qu'il y avait eu une sorte d'agression sexuelle.

Narcy Novack

Alors que des amis avaient du mal à comprendre la nouvelle du meurtre de Marotte, les détectives ont rapidement découvert que l'attention médiatique portée à l'affaire générait de nouvelles pistes.

Le 16 août, un chauffeur de taxi a déclaré à la police qu'il avait reconnu Marotte comme un passager qu'il avait emmené avec un Hispanique le 4 août près du Five Eleven Deli. Il les a conduits à un hôtel Ramada voisin, dit Cosenza. 

Le chauffeur de taxi a identifié l'autre passager comme étant l'un des hommes dans les images de sécurité du restaurant. Les détectives ont examiné les images de sécurité du Ramada.

Marotte a été aperçu avec un homme mais ils ont quitté l'hôtel au bout de quelques minutes seulement. Une caméra extérieure les a filmés marchant vers Willowbrook Park. 

Pedro Martin identifié comme un homme dans la vidéo de l'hôtel

Grâce à un travail acharné de détective, les enquêteurs ont appris que l'homme vu dans l'épicerie fine et au Ramada était connu sous le nom de « Toro ». Le 17 août, ils l'ont identifié comme étant Pedro Martin, 27 ans.

Martin a dit que lui et Marotte étaient allés au Ramada pour faire l'amour. Il a affirmé que lorsqu'ils ont été refoulés parce qu'il avait une mauvaise réputation là-bas, ils se sont séparés. 

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Je sais que si je n'obtiens pas d'aveux, nous devrons le laisser partir, dit Cosenza. Il va être dans le vent.

Cosenza a fait preuve de créativité. Il a confronté Martin en affirmant qu'il avait des images de sécurité de lui et Marotte au parc. Martin a été secoué. 

Il bégayait juste. Il commençait à transpirer, a déclaré Louis Martinez de la 123e équipe de détectives de la police de New York à Staten Island, qui a aidé à l'interrogatoire. 

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Tard dans la soirée du 17 août, Martin a craqué. Il a déclaré à la police qu'il était en train de boire et de prendre de la cocaïne lorsqu'il a établi un contact visuel avec Marotte au Five Eleven Deli, selon  Homicide à New York . 

Il l'a approchée à l'extérieur du magasin et à ce moment-là, elle l'a sollicité pour des relations sexuelles, a déclaré Serdaros. Il a accepté de la payer pour avoir des relations sexuelles.

Dans le parc, après avoir quitté le Ramada, ils se sont disputés. C'était une dispute d'argent. Il l'a laissée tomber au sol, dit Serdaros. Il l'a étouffée jusqu'à ce qu'il sache qu'elle était morte parce qu'il avait peur qu'elle crie. 

Pedro Martin arrêté et condamné

Deux semaines après que Marotte ait été vu vivant pour la dernière fois, Martin a été accusé de meurtre au deuxième degré.

Parce que les détectives n’ont pas pu prouver si l’acte sexuel était forcé ou consensuel, Martin n’a pas été accusé de viol ou d’agression sexuelle. 

Cela semblait tellement insensé, a déclaré Tesnakis. Je me souviens avoir été très en colère parce que, bien sûr, nous n'avons pas la version de Megan sur ce qui s'est passé.

En juin 2014, Martin a plaidé coupable d'homicide involontaire coupable au premier degré. Il a été condamné à 20 ans de prison.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez l'épisode Last Sightings at the Deli de  Homicide à New York . L'émission diffuse de nouveaux épisodes le samedi à 21h/20h. sur Série policière .