Michele Scott, à gauche, et son assassin condamné depuis, Wayne Lotz, à droite. (Bureau du shérif du comté de Jefferson)
Un homme du Colorado passera le reste de sa vie derrière les barreaux pour avoir étranglé à mort son ex-petite amie au début de l'année dernière.
Wayne Lotz, 59 ans, a été reconnu coupable par un jury composé de ses pairs du comté de Jefferson à la fin de la semaine dernière pour sept chefs d'accusation liés à la disparition et au meurtre de Michele Scott, 55 ans, selon les forces de l'ordre.
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Au début, le prévenu a été arrêté et accusé de vol de véhicule relativement mineur et de fraude financière parce qu'il avait été trouvé en possession de la carte de débit de son ex-petite amie. Des accusations supplémentaires ont été portées après la découverte de Scott, notamment meurtre au premier degré, falsification de preuves et falsification d'un corps humain décédé.
La victime a été portée disparue dans la nuit du 13 février 2022 par un voisin qui ne l'avait pas vue depuis trois jours et s'inquiétait pour sa sécurité, a indiqué le bureau du procureur du premier district judiciaire dans un communiqué. communiqué de presse . Un autre voisin a déclaré aux forces de l'ordre que Scott avait l'intention de regarder le Superbowl avec eux et qu'il ne s'était jamais présenté.
Des adjoints du bureau du shérif du comté de Jefferson ont frappé à la porte de Scott cette nuit-là et ont essayé son téléphone, en vain.
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Les amis de Scott sont entrés de force dans son garage le lendemain matin et ont découvert que son Toyota Highlander avait disparu.
Encore une fois, le JCSO a été contacté. Cette fois, à la lumière du jour, les adjoints du shérif ont remarqué « ce qui semblait être du sang taché sur un camion garé dans l'allée, dans le garage, ainsi qu'à d'autres endroits de la maison », a résumé le procureur. De plus, la maison était dans un état général négligé – et les quatre chiens bien-aimés de la victime n'avaient clairement pas été nourris ni soignés depuis des jours.
Une nouvelle perquisition au domicile de Scott s'ensuivit.
Selon les forces de l'ordre, cette fouille a rapidement révélé des « preuves sur sa propriété » qui ont conduit les enquêteurs à croire que Lotz, identifié par les autorités comme « l'ex-petit-ami » de Scott, était le principal suspect. Le bureau du shérif a décrit certaines de ces preuves comme « des antécédents d'appels pour violence domestique dans cette résidence impliquant Michele et Lotz ».
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Après avoir été surveillé au volant du SUV de Scott, puis placé en garde à vue pour interrogatoire, Lotz a menti et a déclaré à la police que Scott 'était en vacances' et qu'il avait 'la permission d'utiliser son véhicule et sa carte de crédit pendant qu'il s'occupait de ses chiens et de ses chevaux', a déclaré le bureau du procureur.
Cette histoire, bien sûr, ne correspondait pas au dernier appel pour violence domestique survenu moins d'une semaine avant que les forces de l'ordre ne soient informées de la disparition de Scott, le lundi 7 février 2022.
'Aucune arrestation n'était justifiée à ce moment-là', a déclaré le bureau du shérif à propos de cette précédente plainte pour violence domestique.
Les procureurs ont décrit l'état brutal du corps de Scott lorsqu'elle a été retrouvée
'Les policiers ont ensuite localisé des traces de sang dans la zone du hayon arrière et à l'intérieur de la porte du hayon du Scott's Highlander', a indiqué le bureau du procureur. Le corps de Scott a été retrouvé à 800 mètres d'un tapis et d'une couverture de déménagement, sous un tas de pierres empilées. Les enregistrements de téléphones portables ont placé Lotz dans cette même zone le 11 février 2022.
'Scott a été retrouvée avec une laisse en cuir marron enroulée autour de son cou, ses poignets étaient liés avec une corde tressée, ses bras étaient liés par une laisse de cheval et ses jambes étaient liées avec une laisse de chien et un élastique', a indiqué le bureau du procureur. «Une autopsie révélera plus tard que la cause du décès de Scott était une strangulation et des blessures contondantes.» L'ADN de Lotz a été trouvé sur la laisse autour de son cou.
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Lotz a été inculpé de huit chefs d'accusation au total, dont un chef de menace et deux chefs de crime de violence. Après un procès de cinq jours et un peu plus de trois heures de délibérations, des verdicts de culpabilité ont été rendus pour tous les chefs d'accusation, à l'exception du seul chef d'accusation de menace.
Scott a dénoncé à plusieurs reprises Lotz pour violence domestique et pour violation des ordonnances de protection à partir de 2020. À peine 10 jours avant sa mort, Lotz a plaidé coupable de tentative de violation d'une ordonnance de protection civile.
'La violence domestique est une chose horrible, et beaucoup de gens ont peur de s'exprimer', a déclaré un ami anonyme de Scott dans le communiqué de presse. 'Je vous remercie d'avoir retiré cet homme de la rue et de savoir qu'il ne pourra plus jamais faire de mal à une autre femme ou à une autre famille. Merci pour la justice.