Noelle Russo apparaît sur deux photos. (Bureau du shérif du comté de Sonoma)
Noelle Russo n'avait que 37 ans lorsqu'elle a été battue et laissée mourir dans un parc du nord de la Californie. Plus de 40 ans plus tard, le département du shérif du comté de Sonoma affirme avoir enfin résolu le crime.
Dans un communiqué de presse , les autorités ont déclaré que les preuves ADN se sont révélées déterminantes dans les accusations de meurtre portées contre Alfredo Carretero Jr., 65 ans, qui a été arrêté lundi à Lakeport – à environ 75 miles de l'endroit où Russo a été retrouvé il y a des décennies.
'La famille de Russo a été informée de l'arrestation et apprécierait la confidentialité', a déclaré l'adjoint Rob Dillon.
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Le 27 juin 1983, les adjoints du shérif furent appelés dans une zone non constituée en société de Rohnert Park, une ville planifiée de taille moyenne située à environ 80 kilomètres au nord de San Francisco. Là, ils ont retrouvé la victime nue.
Les enquêteurs disposaient de pistes constituées de preuves, d'entretiens et de personnes d'intérêt. Mais avec le temps, l'affaire s'est refroidie.
Le bureau du shérif a rouvert l'affaire en 2010, ont indiqué des responsables. Au cours des 12 années suivantes, les détectives ont commencé à utiliser la technologie d'analyse de l'ADN, soumettant plusieurs éléments de preuve au laboratoire criminel du comté de Santa Clara et à l'institut de recherche sérologique.
Carretero était l'une des premières personnes intéressées dans l'affaire, a indiqué le bureau du shérif. Il a finalement été « positivement identifié comme suspect dans le meurtre de Mme Russo sur la base de l'ADN et d'autres preuves ».
Il avait alors 25 ans.
Une femme dont la mère était l'une des meilleures amies de la victime a rappelé leur temps ensemble dans des commentaires au journal basé à San Francisco. KGO, affilié à ABC . La mère de la femme est décédée depuis.
'Ils aimaient un peu faire du bar hop et, comme tout le monde dans le quartier, s'amuser un peu, et c'est ce qu'ils faisaient la nuit où elle a disparu', a déclaré Dominique Espinosa à la chaîne de télévision. 'Ils se sont séparés, elle a dit que Noelle parlait peut-être à un ex-petit-ami, mais elle ne pensait pas que c'était avec lui qu'elle était partie – mais d'une manière ou d'une autre, ils se sont séparés la nuit, et elle n'a pas pu la joindre toute la journée du lendemain et puis, bien sûr, ils l'ont retrouvée. '
La femme a déclaré que Russo avait disparu depuis 48 heures avant que son corps ne soit retrouvé. La découverte qui en a résulté et la tristesse qu'elle a provoquée ont marqué sa mère pendant des années, a-t-elle dit, suffisamment pour que sa mère tienne un journal et écrive souvent sur son amie assassinée.
'Je pense que ses yeux pétillaient quand elle la regardait', a déclaré Espinosa. 'C'était juste une belle personne, et c'est une chose qui ressortait dans les écrits de ma mère, à savoir que c'était quelqu'un à qui elle tenait vraiment, et cela l'a dévastée de l'avoir perdue.'
Le suspect est détenu sans caution dans le principal centre de détention pour adultes du comté de Sonoma, selon les archives de la prison.
'Tout au long de cette enquête, les détectives ont travaillé en étroite collaboration avec le bureau du procureur du comté de Sonoma', a déclaré Dillion. «Le bureau du shérif du comté de Sonoma et le bureau du procureur du comté de Sonoma se consacrent tous deux à la justice pour les victimes de meurtre, que l'affaire soit nouvelle ou ancienne. L'unité VCI continue d'enquêter sur de nombreuses affaires non résolues et cherche sans relâche à obtenir justice pour les victimes de crimes violents.
Il doit comparaître devant le tribunal le 18 octobre.