Ce furent des vacances inoubliables.
Rattrapez Dateline : Inoubliable sur Paon ou la .
Todd Chance, son épouse Leslie Jenea Chance et leurs enfants se sont rendus à Las Vegas à l'été 2013 pour admirer la vue et passer du temps de qualité ensemble, même en traversant une période spéciale. CSI exposition sur le thème du crime.
Mais ce que Todd n'a probablement jamais soupçonné, c'est que Jenea, sa femme depuis 17 ans et directrice d'une école primaire bien-aimée, utilisait l'expérience populaire pour recueillir des conseils sur la façon de le tuer, selon Dateline : Inoubliable .
Quelques semaines plus tard, le corps de Todd a été découvert dans un champ d'amandiers juste à l'extérieur de Bakersfield, en Californie, le 25 août 2013. Mais il faudrait des années – et une quantité importante de séquences vidéo de surveillance – pour reconstituer l'affaire complexe et amener l'assassin du père dévoué. à la justice.
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La vidéo n’est qu’une des raisons pour lesquelles cette affaire se démarque. Je n'ai jamais rapporté une histoire avec autant de choses et pas seulement des vidéos de surveillance, des indices captés par nos propres caméras aussi, Ligne de données La correspondante Andrea Canning a expliqué ce qui a rendu l'affaire si mémorable.
Qui était Todd Chance ?
Élevé dans une petite communauté agricole juste à l'extérieur de Bakersfield, Todd était un cowboy ordinaire, portant souvent un chapeau et des bottes de cowboy. Au cours de ses premières années, il aimait faire du tout-terrain, élevait des porcs et s'occupait des chevaux de la famille avec son jeune frère, Scott.
Todd aimait aussi les voitures rapides, notamment une Cobra II bleue sportive de 1976 qu’il conduisait lorsqu’il était adolescent.
Oh, c'était un aimant à poussins, se souvient sa mère Diana Chance. Chaque jour, il y avait des notes sur le pare-brise de la voiture d'une petite fille qui voulait qu'il l'appelle, qui aimait sa voiture, qui le trouvait mignon.
Mais il y avait une femme qui se démarquerait des autres. Todd a rencontré Jenea, mère célibataire d'une jeune fille, alors qu'ils travaillaient tous deux dans une pharmacie locale.
Il était très beau, je pensais en quelque sorte qu'il était un homme à femmes et un joueur et cela ne m'intéressait pas du tout, a déclaré Jenea à Canning à propos de ses premières impressions. J'avais déjà été marié une fois et j'étais arrivé à la conclusion que je voulais trouver un homme gros et laid qui me chérirait.
justice froide
Mais Jenea a vite compris que Todd était bien plus que sa beauté. Il était très affectueux et s'est rapidement lié avec sa fille Jessica, la traitant comme sa propre enfant.
Le couple s'est marié et a eu deux autres filles. Tandis que Todd, chauffeur de camion, se concentrait sur le maintien de la vie familiale, Jenea a obtenu son diplôme d'enseignante et a finalement gravi les échelons pour devenir directrice d'une école primaire locale.
Jane Chance La mort de Todd Chance
À l'été 2013, Jessica avait quitté la maison et ses deux jeunes sœurs profitaient de leur adolescence. La famille a profité de son temps libre pour aller à la plage, se rendre à San Francisco et faire ce voyage à Las Vegas.
C’était le moment idéal et nous avions l’argent, a déclaré Sarah, la fille du couple. Ce fut un très bon été, probablement le meilleur été que j’ai jamais eu.
Mais la tragédie a frappé le 25 août 2013, lorsque Todd a été retrouvé mort dans un verger d'amandiers juste à l'extérieur de la ville. Une balle lui a déchiré la main, ce qui était probablement une blessure défensive et l'homme de 45 ans a reçu deux balles dans la poitrine. Sa bien-aimée Mustang noire 2011 avait disparu, ce qui a amené les enquêteurs à croire dans un premier temps qu'il pourrait être mort dans un détournement de voiture qui a mal tourné.
Mais quelques heures plus tard, la voiture a été découverte abandonnée dans un quartier ravagé par la drogue. Le véhicule a été déverrouillé et les clés et son revolver .38, qui serait la même arme qui l'a tué, ont été laissés à l'intérieur.
'Notre théorie du détournement de voiture montre de moins en moins de preuves, surtout maintenant que la voiture est laissée ouverte et que l'arme est laissée à l'intérieur', a expliqué le détective des homicides du comté de Kern, Kavin Brewer. C’était tellement rare et inouï qu’un détournement de voiture ne me vient plus à l’esprit.
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Les images de surveillance offrent des indices sur le meurtre de Todd Chance
Jenea a déclaré aux détectives que son mari avait quitté la maison ce dimanche matin vers 7 h 30 ou 8 heures du matin pour se rendre à une exposition d'armes avec son père, Travis Chance.
Elle a affirmé qu'elle était restée à la maison pour travailler sur son ordinateur avant que ses filles adolescentes ne se réveillent tard ce matin-là.C'était une journée typique, dit-elle Dateline : Inoubliable .
Lorsque la police est arrivée plus tard dans l’après-midi pour informer la famille de la mort de Todd, Jenea a déclaré qu’elle était stupéfaite.
C'était incroyable. Je ne pouvais pas comprendre, a-t-elle dit à Canning plus tard cette année-là. C’était un gars tellement sympathique, il ne fréquentait pas une foule agitée, vous savez, il n’était pas drogué, il n’aimait pas, vous savez, les jeux d’argent. C’est très déroutant.
Étrangement, Travis a déclaré aux enquêteurs qu'il n'avait jamais eu de projets avec son fils ce jour-là. Les détectives ont également trouvé un autre indice sur le téléphone de Todd. Le père marié avait des photos nues d’une autre femme sur son téléphone. Les autorités ont finalement découvert qu'il s'agissait de photos de son ex-petite amie Carrie, une femme avec laquelle il avait renoué une communication en ligne plusieurs années plus tôt.
Jenea pensait que Carrie avait peut-être quelque chose à voir avec le meurtre, mais Carrie a été rapidement exclue après qu'une contravention de stationnement l'ait éloignée de plusieurs heures en voyage à Mission San Juan Capistrano avec sa fille et ses amis. Carrie a également déclaré aux détectives qu'elle n'avait pas communiqué avec Todd depuis des mois et qu'ils n'avaient jamais eu de liaison ni ne s'étaient rencontrés en personne après s'être reconnectés.
Brewer a déclaré que les enquêteurs ont obtenu la pause dont ils avaient besoin après avoir découvert une série de vidéos de surveillance qui semblaient retracer les mouvements du tueur ce jour-là. Un témoin dans le quartier où la voiture a été abandonnée a rapporté avoir vu une femme, les cheveux repliés dans un chapeau et de grandes lunettes de soleil, s'éloigner du véhicule. Sur les images de surveillance, la femme semblait porter un sac et un sac à dos rouge.
La même femme a ensuite été aperçue entrant dans un Starbucks, où elle est allée dans la salle de bain et en est ressortie avec des vêtements et des chaussures complètement différents. La femme a quitté le magasin avant d’être de nouveau capturée chez Lowe’s, disposant de preuves derrière des sacs de terre. La même femme est ensuite apparemment vue dans un Walmart voisin, où elle utilise un téléphone public pour appeler un taxi.
Brewer était convaincu que la femme vue dans les images était Jenea. La directrice a été arrêtée quatre jours seulement après le décès de son mari. Mais le bureau du procureur n’était pas sûr que la vidéo floue soit suffisante pour étayer leur dossier et aucune accusation n’a été déposée contre elle.
Jenea Chance a-t-elle été reconnue coupable de meurtre ?
Pourtant, Brewer était toujours déterminé à faire valoir ses arguments et a passé des années à rechercher davantage de preuves et d’images de surveillance.
Il a découvert que pendant son séjour à Las Vegas, la famille avait assisté à une expérience CSI basée sur la populaire émission policière et que plusieurs des pièces à conviction présentaient d'étranges similitudes avec le cas de Todd. Par exemple, dans une pièce à conviction, le suspect a utilisé un téléphone public pour éviter d'être repéré, dans une autre, il a changé ses chaussures pour détourner les enquêteurs de leur procès, et dans une troisième, une femme a tué son mari puis s'est débarrassée de son corps dans le désert.
Outre les détails effrayants de l'expérience CSI, les enquêteurs ont également trouvé l'empreinte digitale de Jenea à l'extérieur du côté conducteur de la Mustang et son ADN a été trouvé sur le volant et le levier de vitesse – bien qu'elle ait affirmé plus tôt à Dateline qu'elle n'avait jamais conduit la voiture.
Brewer a également appris que trois semaines seulement avant le meurtre, Jenea avait effectué un achat dans le même Walmart où le tueur avait utilisé le téléphone public et semble demander à un accueil dans les images de surveillance lors de la précédente séance de shopping où se trouve le téléphone public.
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Lorsque Brewer a montré certaines des images de surveillance à Jessica, la fille de Jenea, elle a fondu en larmes. Lorsqu'on lui a demandé si elle croyait que c'était sa mère dans les images, elle a répondu oui.
Jessica dira plus tard à Dateline qu'elle était confuse lors de l'entretien et pensait que toutes les images de surveillance qui lui avaient été montrées, y compris cette sortie shopping précédente, avaient été prises le même jour. Elle a ensuite insisté sur le fait que ce n’était pas sa mère dans les images et a cru, tout comme ses deux jeunes sœurs, à l’innocence de sa mère.
Avec toutes les nouvelles preuves, Jenea a été de nouveau arrêtée en 2016. Elle a été jugée pour le meurtre au premier degré de son mari trois ans plus tard. Les procureurs ont soutenu que Jenea avait tué son mari après avoir découvert sa relation en ligne avec son ex et qu'elle espérait encaisser plusieurs polices d'assurance-vie totalisant près d'un demi-million de dollars.
Bien que l'avocat de la défense de Jenea ait tenté de faire valoir qu'il ne pouvait pas s'agir d'elle dans les vidéos de surveillance parce que Jenea devait porter des lunettes et ne possédait pas de lentilles de contact ni de lunettes de soleil avec prescription, les procureurs ont présenté la preuve que Jenea avait commandé deux boîtes de lentilles de contact le mois précédant la mort de Todd. .
C'était un mensonge absolu et elle était absolument prise au piège et juste devant le jury, a déclaré Brewer.
Après huit jours de délibérations, Jenea a été reconnue coupable de meurtre au premier degré et condamnée à 50 ans de prison à perpétuité.
Dans une interview avec Dateline : Inoubliable en 2020, Jenea a continué de clamer son innocence.
Lorsque le verdict est tombé, j’ai cru avoir mal entendu. Je pensais sérieusement avoir mal entendu, dit-elle.