L'athlète olympique Rich Fellers a plaidé coupable d'avoir abusé sexuellement de son élève Maggie Kehring. (Photo de Fellers : bureau du shérif du comté de Washington ; capture d'écran de Kehring : KOIN)
Un cavalier bien connu et ancien olympien a plaidé coupable mardi pour avoir abusé sexuellement de son élève.
Rich Fellers, 63 ans, purgera toute sa peine dans une prison fédérale bien que les procureurs du comté de Washington, dans l'Oregon, l'aient également inculpé.
'M. Fellers a été inculpé dans notre comté de 4 chefs d'accusation d'abus sexuels au deuxième degré », a déclaré le procureur adjoint du comté de Washington, Rayney Meisel, à Law.
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Les dossiers montrent que Fellers a été inculpé devant un tribunal fédéral d'un chef de voyage inter-États pour se livrer à un comportement sexuel illicite avec un mineur.
Il a participé aux Jeux olympiques d'été de 2012 à Londres, se classant huitième au saut d'obstacles individuel avec un cheval nommé Flexible . Il était très respecté dans la communauté équestre. Maggie Kehring l'a rejoint dans son écurie de saut d'obstacles près de Portland, dans l'Oregon, pour apprendre ce qu'elle pouvait, vivant dans un petit appartement près de sa grange et partageant les repas avec sa famille, selon Bloomberg . Elle a cependant déclaré qu’il avait profité de cette confiance en poursuivant une relation sexuelle en décembre 2019, alors qu’il avait 60 ans et qu’elle en avait 16.
«Tu n'es plus une petite fille, Maggie», lui a-t-il dit au téléphone, selon ses souvenirs. «Je suis fou de toi.»
Elle a dit qu'elle avait raccroché le téléphone, effrayée.
«Je savais que je ne pouvais pas quitter cette grange», dit-elle. 'Il était censé être celui qui m'aiderait à me rendre aux Jeux olympiques.'
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Mais il a continué pendant des mois à lui faire des professions d'affection, lui disant qu'elle était comme une déesse pour lui et qu'il n'avait jamais été aussi amoureux auparavant, selon le rapport.
La situation a dégénéré en abus sexuels et s'est terminée plus tard en juin 2020 lorsque l'épouse de Fellers, Shelly Fellers, les a surpris ensemble alors qu'ils étaient tous dans un Airbnb pour un concours hippique dans le Michigan.
« Vous avez embrassé mon mari ! » Shelley Fellers a déclaré, selon les souvenirs de Kehring. « Comment as-tu pu ? »
Shelley Fellers plus tard a demandé le divorce .
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Rich Fellers est apparu dans une vidéo légère d'octobre 2019 pour la Fédération Equestre Internationale dans laquelle il répondait aux questions tout en assemblant une bride. Lorsqu'on lui a demandé quel super pouvoir il souhaitait, il a répondu qu'il voulait avoir à nouveau 20 ans physiquement.
L'intervieweur a demandé à Fellers s'il avait le béguin pour une célébrité.
'Non, pas vraiment', dit le cavalier. «Je suis trop vieux pour avoir le béguin.»
C'était plusieurs mois avant l'incident téléphonique.
'Je tenais à lui, vous savez, énormément', a déclaré Kehring CBS en 2021 . 'C'était une personne dans ma vie pour qui j'avais tellement confiance et beaucoup de respect.' Elle n’avait jamais eu de relation et elle avait clairement indiqué qu’elle était toujours vierge, a-t-elle déclaré.
Elle connaissait Fellers depuis l'âge de 11 ans.
On a demandé à Kehring comment elle aurait décrit Fellers lorsqu'elle avait 15 ans.
'J'aurais dit que c'est un pilote incroyable', a-t-elle déclaré. «C'est un cavalier incroyable. C'est un excellent professeur. C'est une personne formidable.
Mais maintenant ?
C'est un « sociopathe », dit-elle.
Note: Nous avons ajouté des détails provenant des procureurs d'État et des archives fédérales.
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