La disparition de Laura Johnson en septembre 2018 a conduit à l’une des condamnations sans corps les plus notables du Montana, et cela en grande partie grâce à l’amour et à la détermination des enfants de la femme disparue.
Montre Derniers instants sur Paon et le .
Laura Johnson, 49 ans, a grandi à Vancouver, dans l'État de Washington, à environ 16 km au nord de Portland, dans l'Oregon. Ses enfants adultes la décrivaient comme une mère aimante qui, avec son ex-mari, avait cinq fils à l'âge de 23 ans, les élevant également dans sa ville natale.
Elle aimait le fait qu’elle soit mère, a déclaré le fils de Laura, Stephan Johnson. Derniers instants , diffusé le dimanche à 7/6c sur Crimeseries.lat , ajoutant que sa mère était extrêmement aimante et incroyablement drôle.
Un autre fils, Jonathan Johnson, a fait écho aux sentiments de son frère.
C'était une maman merveilleuse, a déclaré Jonathan. Toujours aidé pour tout. J'ai toujours traité tout le monde comme s'il s'agissait d'une famille.
C'est après que ses cinq garçons aient grandi qu'en 2012, Laura et son mari décident de se séparer. En quête de son indépendance, Laura a déménagé à Las Vegas, à environ 1 000 miles au sud de Vancouver, pour se retrouver et finalement rencontrer son nouveau copain, Greg Green, via des rencontres en ligne.
En juillet 2018, Green a trouvé du travail et a déménagé à Billings, dans le Montana, à près de 1 000 habitants au nord-est de Las Vegas, et Laura l'a suivi un mois plus tard. Le couple partageait une caravane et Laura a trouvé un emploi dans une pizzeria Papa John's locale. Un jour après avoir décroché le poste, Laura et Stephan se sont parlé au téléphone, même si, à son insu, ce serait la dernière communication de Stephan avec sa mère.
Ce n'est que lorsque vous regardez en arrière que vous souhaiteriez faire plus avec votre temps, a déclaré Stephan. Derniers instants .
Disparition de Laura Johnson en 2018
Laura Johnson. Photo : Crimeseries.lat Après quelques jours sans nouvelles de leur mère, les fils de Laura sont devenus inquiets. Malgré ses déplacements, Laura est restée en contact régulier avec ses fils, principalement via Facebook. Le 18 septembre 2018, les hommes ont appris qu’elle n’était pas en ligne depuis cinq jours, alors qu’elle utilisait toujours les réseaux sociaux.
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La famille de Laura a appelé les autorités locales et a demandé un contrôle d'aide sociale le 27 septembre. Mais selon le lieutenant Brandon Wooley du département de police de Billings, la police n'a pu contacter personne à la résidence de Laura en raison d'une porte verrouillée et des chiens intimidants de Green.
Les agents se sont rendus au travail de Mme Johnson et lui ont indiqué que son dernier jour de travail était le 13 et qu'elle n'était pas allée travailler depuis lors, a déclaré Wooley. Derniers instants .
Les proches ont estimé que la police de Billings n’avait pas donné la priorité à l’absence de Laura, ce qui les a incités à partager la photo de Laura sur les réseaux sociaux. L'appel public a attiré l'attention de la journaliste Andrea Lutz de KTVQ, filiale de CBS Billings.
Je pensais que tout cela était juste étrange, a déclaré Lutz Derniers instants , expliquant qu’elle a contacté la police pour s’enquérir de la disparition de Laura.
Même si nous n’avions pas atteint le niveau où un crime avait été commis, les choses commençaient à se mettre en place et tout n’allait pas bien, a admis le lieutenant Wooley.
Une fausse piste les ramène à la case départ
Des proches ont déclaré aux enquêteurs que des années auparavant, Laura avait subi une blessure physique au cours de laquelle on lui avait prescrit des analgésiques, ce qui a évolué vers une dépendance. Lorsqu’elle a disparu, elle était en convalescence et recevait un traitement, même si les cliniciens ont indiqué qu’elle n’était pas arrivée à leur centre de traitement depuis le 13 septembre 2018, malgré des visites quotidiennes.
Pendant ce temps, la police a mis la main sur les relevés téléphoniques de Laura, montrant que son téléphone portable sonnait sur une tour à Vancouver, à environ 14 heures de route à l'ouest de Billings. Frénétiquement, les fils de Laura ont commencé à publier des dépliants sur les personnes disparues et à vérifier les hôtels jusqu'à ce que l'enquête s'arrête brutalement.
Lorsqu'ils ont envoyé une requête ping au téléphone de ma mère, ils ont répondu au dernier appel entrant, a déclaré Jonathan Johnson. Derniers instants . C’était l’ex de Laura, Howard Johnson, qui appelait pour son anniversaire.
Réalisant que Laura n’est probablement jamais revenue à Vancouver, les recherches ont repris à zéro.
Le petit ami de Laura a dit à sa famille, ainsi qu'au détective de la police de Billings, Brad Tucker, que le 13 septembre 2018, Green rentrait du travail pour trouver Laura disparue, emportant apparemment avec elle deux valises rouges.
Il était plutôt coopératif ; il a consenti à une perquisition à son domicile, a déclaré le dét. Tucker. Les agents n’ont trouvé aucun objet qu’ils jugeaient suspect à ce moment-là.
Les proches étaient frustrés par le manque de pistes et pour Stephan, la prochaine étape logique était d'aller dans le Montana. Selon le fils de Laura, il s’est d’abord présenté à la police, et celle-ci lui a donné le feu vert pour rechercher sa mère, à condition qu’il n’enfreigne aucune loi.
Son premier arrêt était chez Greg Green.
Une confrontation avec le petit ami de Laura Johnson
À l’extérieur de la maison de Green, Stephan a crié pour appeler sa mère, croyant qu’elle pourrait être à l’intérieur de la résidence. Green a ensuite libéré ses chiens de la maison, probablement pour éloigner Stephan, bien que Stephan se soit vite rendu compte que les chiens étaient inoffensifs.
Lorsque Green est sorti de la maison, Stephan lui a demandé où se trouvait Laura.
Il était très arrogant, a déclaré Stephan Derniers instants . Je lui ai dit : « Je crois que tu sais où est ma mère ; C’est moi qui te mettrai derrière les barreaux, et je serai ta putain de fin.
À Billings, Stephan et sa femme, Casey, ont visité des endroits que Laura était connue pour visiter et ont affiché des dépliants de personnes disparues autour du lieu de travail de Green. Ils ont interrogé des connaissances et parcouru le quartier, prenant l'enquête en main.
Nous ne pouvons pas simplement nous rendre au domicile de M. Green, frapper à la porte et effectuer une perquisition sans mandat, a déclaré le lieutenant Wooley. Nous disposons d’une procédure juridique appropriée et, à cette époque, nous manquions de suffisamment d’informations pour utiliser le processus de mandat de perquisition afin de développer davantage le cas de Mme Johnson.
La famille avait l’impression d’avoir épuisé toutes les voies d’enquête à Billings, mais juste avant de rentrer chez lui, Stephan a décidé de rendre visite une dernière fois aux voisins de Laura Johnson et Greg Green. Le Je vous salue Marie a éclaté en frappant à la porte du voisin de l’autre côté de la rue, où Stephan a remarqué une caméra de sécurité pointée directement vers l’allée de Laura et Green.
Le voisin a invité Stephan et sa femme à visionner les images, qui ont fait exploser le récit de Green sur la disparition de Laura.
On nous a répété à maintes reprises que l’histoire de Greg était la suivante : « Je suis rentré à la maison et elle était partie », a déclaré Stephan. Nous l'avons eu. Il mentait, mais où est-elle ?
Son fils découvre des images de surveillance inquiétantes
La vidéo montrait Green arrivant dans son allée dans une camionnette blanche le 13 septembre 2018, à 18 h 48, 35 minutes avant le retour de Laura du travail dans une voiture séparée. On pouvait voir Laura entrer dans la maison mais n'en sortir jamais.
À 22 h 27, après que le jour se soit transformé en nuit, des images montraient Green portant une lampe frontale et traînant quelque chose loin de la maison et vers la camionnette. Environ une heure et 20 minutes plus tard, Green est parti dans son camion.
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C’est à ce moment-là que nous appelons les détectives et leur disons : « Vous devez venir voir ça », a déclaré la femme de Stephan, Casey Johnson. Derniers instants .
Dét. Tucker a déclaré que la vidéo était vraiment très préoccupante. Des images ont également été diffusées le lendemain, lorsque Green a garé la voiture de Laura dans le garage détaché.
À 17h47 Le 14 septembre, Green a été vu en train de sortir deux valises rouges du garage et de les mettre dans son camion. Un peu plus d'une demi-heure plus tard, Green a été observé portant ce que Tucker a appelé un objet gros et lourd… vraisemblablement le corps de Laura dans la cabine de la camionnette, plaçant une pelle dans le lit de la camionnette avant de finalement repartir à 19h00.
Nous pensons qu'il s'agit très probablement de son corps, mais nous avons besoin de beaucoup plus de preuves pour le prouver, à ce stade, a déclaré le détective. Tucker. C’était un sentiment assez déchirant de savoir que l’on venait d’observer les derniers instants de quelqu’un.
Stephan a déclaré que la théorie selon laquelle Greg aurait assassiné Laura dans la nuit du 13 septembre 2018 était la seule réponse logique, basée sur ce qu'ils ont regardé à partir de la vidéo de surveillance.
Après tout cela, je me rends enfin compte que je ne reverrai probablement jamais ma mère, a déclaré Stephan, ému. Je n’aurai plus jamais d’au revoir. Je n’obtiendrai jamais cette fermeture. Je n’aurai jamais le dernier « je t’aime ». Je n’en aurai jamais rien. C'est juste parti.
Un regard plus attentif sur le petit ami de Laura Johnson
Le 5 octobre 2018, trois semaines après la disparition de Laura, les enquêteurs ont demandé à parler à Green au service de police de Billings. Pendant ce temps, les autorités ont mis en fourrière la camionnette de Green et ont obtenu un mandat de perquisition pour le domicile de Green, le déclarant comme une possible scène de crime.
Il a semblé très surpris lorsque nous lui avons dit qu'il y avait une vidéo, selon le détective. Tucker. Et puis il a décidé qu’il ne voulait plus nous parler.
À la maison, la police a remarqué une nouvelle moquette, mais il n’y avait aucun signe révélateur d’un meurtre. En fin de compte, la police n'a eu d'autre choix que de libérer Green, mais pas avant d'avoir placé un traceur de localisation sur la voiture que Laura rentrait chez elle le soir de sa disparition.
Quelques heures seulement après sa libération, la police a suivi alors que Green conduisait le véhicule loin de son domicile de Billings. Il a roulé 16 heures dans la nuit et à travers cinq États avant d'arriver dans son ancienne ville natale de Henderson, dans le Nevada, juste à l'extérieur de Las Vegas.
Pendant ce temps, la police a sécurisé les enregistrements du téléphone portable de Green la nuit de la disparition de Laura, découvrant qu'à 22 h 06, il s'était rendu dans un magasin Billings Wal-Mart. Les images de sécurité ont montré Green au comptoir de caisse avec une abrasion distincte sur le visage, quelque chose que le dét. Tucker a appelé très méfiant.
De plus, alors qu’ils traitaient la camionnette saisie par Green pour obtenir des preuves, les experts ont localisé trois taches de sang à l’intérieur du véhicule, qui correspondaient à celui de la femme disparue, Laura Johnson.
L'arrestation et la condamnation de Greg Green
Greg Green. Photo : Crimeseries.lat Il a suffi d'arrêter Green au Nevada le 27 avril 2019, avant qu'il puisse être extradé vers le Montana pour faire face à des accusations d'homicide délibéré des mois plus tard.
Le procès pour meurtre a débuté en février 2020, mais la bataille a été difficile puisque le corps de Laura n’a pas pu être localisé. Les procureurs ont allégué que Green avait assassiné Laura parce qu'elle était sur le point de mettre fin à leur relation difficile.
L'une des choses que nous avons apprises du procès est qu'elle avait emménagé dans une chambre séparée et qu'elle économisait de l'argent pour essayer de partir, a déclaré Stephan Johnson. Derniers instants .
Malgré les preuves accablantes contre lui, Green est apparu sans remords dans la salle d'audience, souriant même aux caméras de presse pendant la procédure. Après environ deux semaines de procès et deux heures de délibérations, un jury a déclaré Green coupable d'homicide volontaire.
Il a été condamné à 100 ans de prison dans l'État du Montana.
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L’un des moments clés ici a été la persévérance de la famille, puis l’arrivée du fils de Mme Johnson à Billings et la localisation des images de surveillance, a déclaré le lieutenant Wooley. Je ne peux que spéculer : si cette vidéo n’avait pas été localisée ou récupérée, je ne sais pas où nous en serions maintenant.
Malgré une condamnation, le corps de Laura Johnson n’a jamais été retrouvé. Toute personne ayant des informations est priée de contacter le service de police de Billings dans le Montana.
Regardez la saison 2 de Derniers instants alors que les nouveaux épisodes sont diffusés le dimanche à 7/6c sur Crimeseries.lat .