Randy W. Tundidor veut que la juge Elizabeth Scherer s'occupe de son cas en partie parce qu'elle a serré dans ses bras les membres de l'accusation lors de la phase de pénalité pour fusillade de masse à Parkland. (Mugshot de Tundidor : Florida Department of Corrections ; capture d'écran de Scherer : CrimeSeries)
La juge Elizabeth Scherer a été disqualifiée d'une affaire distincte sur la peine capitale, en partie parce qu'elle a serré dans ses bras les membres de l'équipe de poursuite lors de la phase de pénalité pour fusillade de masse à Parkland.
L'affaire en question implique l'accusé Randy W. Tundidor, 56 ans. Les autorités ont déclaré que lui et son fils Randy H. Tundidor étaient entrés par effraction dans la maison du propriétaire Joseph Morrisey après que la victime ait décidé d'expulser Randy W. Tundidor et sa famille, selon La sentinelle solaire du sud de la Floride .
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Les autorités ont déclaré que les accusés l'avaient terrorisé, ainsi que sa femme et son fils. Randy W. Tundidor a assassiné Morrisey avant que lui et Randy H. Tundidor ne mettent le feu au domicile de la victime alors que la femme et le fils de l'homme étaient toujours à l'intérieur, selon les procureurs. Le père prévenu a été reconnu coupable.
Le fils de l'accusé, Randy H. Tundidor, est devenu témoin à charge, a témoigné au procès du père et a été condamné à 40 ans de prison.
Condamné à mort, Randy W. Tundidor lutte contre cette sanction et affirme qu'il craignait raisonnablement que Scherer ne lui accorde pas un procès équitable.
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Scherer a présidé la phase de pénalité pour le tireur de masse de Parkland, Nikolas Cruz, qui a assassiné 17 enseignants et étudiants et tenté d'en tuer 17 autres.
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La défense de Cruz a déclaré que sa mère biologique avait consommé de la drogue et de l'alcool alors qu'il était enceinte de lui. Bien que le procureur principal Michael Satz ait soutenu qu'aucune circonstance aggravante ne l'emportait, les jurés n'ont pas pu parvenir à un verdict unanime pour recommander la peine de mort. Cruz a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Scherer s'en est pris à la défense pendant la procédure. Elle a habillé les membres à plusieurs reprises pendant la phase de sanction et la procédure de détermination de la peine. À une occasion, elle a déchiré la défense pour « manque de professionnalisme ». Scherer a été critiqué pour avoir embrassé les membres de l'accusation après la phase de sanction.
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Tundidor a fait valoir que Scherer, un ancien procureur qui travaillait pour Satz, était inapproprié. Satz semblait marcher dans l'autre sens au moment où les étreintes se produisaient. Parmi les membres de l'équipe de poursuite serrée se trouvaient le procureur adjoint Steven Klinger, qui s'occupe également du dossier de Tundidor, a écrit sa défense.
Extrait de l'arrêt rendu jeudi par la Cour suprême de Floride :
Tundidor a également allégué que, lors d'une audience de statut dans l'affaire Tundidor le 4 novembre 2022, lors d'une audience officieuse, le juge Scherer a demandé « avec sympathie » à ASA Klinger comment il allait. Selon Tundidor, « Klinger a répondu que « les mots ne peuvent pas décrire » ce qu'il ressentait » et qu'« il allait mieux que sa mère », « qui suit l'actualité ». ' La requête de Tundidor indiquait que bien que ni le juge Scherer ni ASA Klinger n'aient mentionné explicitement l'affaire Cruz lors de l'audience du 4 novembre, ' compte tenu des circonstances et des événements des deux jours précédents et de la référence d'ASA Klinger aux ' nouvelles ', l'avocat croit sincèrement que le juge Scherer et M. Klinger compatissaient pour leur déception commune face à l'issue de cette affaire. '
En vertu de la loi, Tundidor n'a pas à démontrer que Scheerer est partial ou incapable d'être impartial, indique le jugement.
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« La question de la récusation se concentre plutôt sur les questions à partir desquelles un justiciable peut raisonnablement remettre en question l'impartialité d'un juge plutôt que la perception qu'a le juge de sa capacité à agir de manière juste et impartiale », ont-ils écrit, citant la jurisprudence.
Les juges ont finalement décidé que Scherer ne pouvait pas présider le cas de Tundidor.
'Nous concluons que la combinaison de certaines circonstances contenues dans les allégations dans la requête de Tundidor concernant les actions du juge Scherer dans l'affaire Cruz du 2 novembre 2022 et dans l'affaire Tundidor du 4 novembre 2022, qui, selon lui, démontraient une sympathie avec l'État liée à l'issue d'une autre affaire capitale, créerait chez une personne raisonnablement prudente une crainte fondée de ne pas bénéficier d'une procédure juste et impartiale', ont-ils écrit. 'Les faits cruciaux qui, ensemble, suffisaient à créer une peur aussi fondée sont l'étreinte d'ASA Klinger par le juge Scherer - dans la salle d'audience alors qu'il portait encore une robe - à la fin de l'affaire du meurtre de Cruz, et l'échange personnel entre le juge Scherer et ASA Klinger deux jours plus tard, pendant la procédure post-condamnation de Tundidor, au cours duquel le juge a compati avec Klinger.'
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