Même s'ils n'ont peut-être pas la notoriété mondiale de Ted Bundy ou du Zodiac Killer, les Toolbox Killers sont facilement considérés comme deux des tueurs en série les plus sombres et les plus inquiétants de l'histoire américaine. Armés d'une camionnette spécialement améliorée qu'ils ont surnommée 'Murder Mac' et d'une boîte à outils remplie de pinces, de pics à glace et bien plus encore, Lawrence Bittaker et Roy Norris ont enlevé des jeunes femmes, les ont emmenées dans les montagnes de San Gabriel en Californie, les ont violées, les ont torturées, et les a assassinés.
Au total, Bittaker et Norris ont tué cinq femmes en cinq mois en 1979 : Lucinda « Cindy » Schaefer, 16 ans ; Andrea Hall, 18 ans ; Jacqueline Gilliam, 15 ans; Jacqueline Leah Lamp, 13 ans, et Shirley Lynette Ledford, 16 ans, Le Los Angeles Times l'a rapporté en 1989. Les restes de Gilliam, Lamp et Ledford ont finalement été retrouvés. Mais où sont les corps de Schaefer et Hall ?
C'est la question que Laura Brand, détective privée et l'une des plus grandes expertes de The Toolbox Killers, veut répondre, a-t-elle déclaré à la foule à CrimeCon 2021 , présenté par Crimeseries.lat , lors d'un panel intitulé 'À quoi ressemble l'enfer : l'histoire inédite des tueurs de la boîte à outils'. Brand a passé plusieurs années à interviewer Bittaker et Norris, et ses entretiens avec Bittaker constitueront l'épine dorsale d'un prochain film. Crimeseries.lat spécial sur le meurtrier sadique intitulé « Le tueur de la boîte à outils. »
Photo : Getty Images Le corps de Ledford avait été retrouvé parce qu'ils l'avaient jeté à la vue de tous : un lit de lierre dans un quartier de banlieue. Les restes partiels de Lamp et Gilliam ont été retrouvés dans les montagnes après que Norris ait conclu un accord pour éviter la peine de mort et accepté de témoigner pour l'État et d'aider les autorités à retrouver les corps. Un pic à glace était encore enfoncé dans le crâne de Gilliam lorsqu'il a été découvert, a déclaré Brand. Mais les corps de Hall et Schaefer sont toujours portés disparus.
Brand a commencé à correspondre avec les deux hommes en 2014 et en 2018 (après que son petit ami l'ait expulsée alors qu'elle était enceinte de sept mois et demi, a-t-elle noté dans la présentation), Brand s'est rendue à la prison de San Quentin, où Bittaker a été détenu à mort. rangée, pour enfin lui parler en personne. Il a fini par lui dessiner une carte de l'endroit où il avait placé les corps de Hall et Schaefer, ainsi que de l'endroit où il avait caché des preuves cruciales après avoir été informé de l'arrestation de Norris, y compris la cassette manquante de la torture de Gilliam, a déclaré Brand.
La mission de Brand est désormais de rassembler les ressources nécessaires pour agir sur cette carte et retrouver ces corps et preuves, ainsi que de déterminer si Bittaker et Norris ont eu d'autres victimes. Sa recherche sera approfondie dans 'Le tueur de la boîte à outils', diffusé sur Crimeseries.lat cet automne.
Pour en savoir plus sur Bittaker et Norris, y compris sur la façon dont ils ont été arrêtés, consultez le kit de preuves numériques de Crimeseries.lat sur The Toolbox Killers.