Craig est une petite ville située sur une île de l'Alaska, si petite que tout le monde se connaît. Lorsqu'une femme a été assassinée, la police a soupçonné qu'une personne qu'elle connaissait était derrière l'assassinat, mais le coupable était encore plus proche de chez elle qu'elle ne le pensait.
Le dimanche 14 novembre 2004, Robert Claus, maintenant policier à la retraite de l'État de l'Alaska, s'est mis au travail au poste de police de Crag seulement pour recevoir un appel l'informant qu'un chasseur avait trouvé une camionnette en feu contenant potentiellement des restes humains sur un chemin forestier. c'était essentiellement au milieu de nulle part.
Claus s'est précipité sur les lieux, où la voiture fumait encore. Des restes humains se trouvaient sur la banquette arrière de la voiture.
'Les restes ont été presque entièrement détruits par l'incendie', a déclaré Claus à l'émission 'Fatal Frontier: Evil In Alaska', diffusé les dimanches à 7/6c sur Crimeseries.lat.
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Au début, cela ressemblait à un accident. Mais alors que les enquêteurs inspectaient les lieux, ils n’ont trouvé aucune trace d’un conducteur qui aurait été assis sur le siège avant. D'autres aspects étranges de la scène ont indiqué aux autorités que la voiture ne s'était pas écrasée, mais avait plutôt été incendiée.
'L'incendie a clairement été allumé par quelqu'un et non par un accident sous quelque forme que ce soit. C'était un meurtre', a déclaré Claus aux producteurs.
Rachelle Waterman Le service de police d'Anchorage a été appelé à l'aide et Claus a attendu sur les lieux du crime toute la nuit pour s'assurer qu'aucun animal ni aucune météo ne dérangeaient le corps. Pendant la nuit, un appel est arrivé : un homme du coin nommé Doc Waterman a signalé que sa femme, Lauri Waterman, avait disparu. Elle avait été vue pour la dernière fois lors d'un dîner de la Chambre de Commerce 24 heures auparavant. Sa minifourgonnette Chrysler avait également disparu. La voiture que les enquêteurs avaient trouvée était clairement une mini-fourgonnette Chrysler.
Après l'arrivée des secours, le corps a été envoyé pour une autopsie, où les dossiers dentaires ont confirmé que la victime était Lauri Waterman. La voiture a également été récupérée et identifiée comme étant le véhicule des Waterman.
Doc et Lauri étaient des membres éminents de la communauté. Doc était un militaire décoré qui avait rencontré Lauri dans l'Utah. Ensemble, ils ont déménagé en Alaska. Ils étaient parents de deux enfants. Lauri en particulier a été décrite comme attentionnée « et serviable, si désireuse d’aider » par son amie Victoria Merritt.
Doc et les enfants du couple étaient tous hors de la maison le week-end où Lauri a été tuée. Doc était en voyage à Juneau pour une réunion du conseil d'administration des Girl Scouts, à laquelle il était fortement impliqué. Sa fille Rachelle, une lycéenne de 16 ans, était à Anchorage pour un tournoi de volley-ball. Son fils Jeffrey n'était même pas en Alaska, car il fréquentait une université sur le continent.
Quand Rachelle et Doc sont revenus dimanche, ils ont réalisé que Lauri était partie. La seule chose étrange, a noté Rachelle, était une bouteille de vin qui avait été laissée de côté – sa mère ne buvait pas.
Lorsque les enquêteurs se sont rendus au domicile, ils ont constaté que les vêtements qu'elle portait lors du dîner de la Chambre de commerce se trouvaient dans la maison, ainsi que des photos de l'événement. De toute évidence, Lauri était revenue à la maison avant d'être tuée. D'autres objets étranges ont été retrouvés : le bout d'un gant en caoutchouc et les fibres d'une corde synthétique dans la chambre, ainsi qu'une empreinte de pas sur le rebord d'une fenêtre. Il semblait que quelqu'un était entré par effraction dans la maison.
Les enquêteurs se sont d'abord tournés vers Doc comme suspect potentiel, car des rumeurs circulaient selon lesquelles il aurait eu des liaisons. Malgré son alibi hermétique, il a peut-être engagé quelqu'un pour accomplir cet acte. Mais après avoir fouillé ses dossiers financiers et ses relevés de téléphone portable, ils ont déterminé qu'il n'y avait aucune preuve le reliant au complot.
Ils se sont ensuite demandé si leur fille, Rachelle, avait un lien avec le crime.
Carole Ann
'Je savais que Rachelle avait radicalement changé dans son apparence et son comportement au cours de l'année écoulée, y compris en fréquentant des gars effrayants et il s'agissait de Jason Arrant et Brian Radel', a déclaré Claus, qui était ami avec les Waterman, aux producteurs.
Jason Arrant et Brian Radel avaient tous deux 25 ans et étaient amis depuis leur adolescence. Arrant travaillait comme concierge et était en quelque sorte un « burn-out », selon « Fatal Frontier : Evil In Alaska ». Radel, qui travaillait dans un magasin d'informatique, a été décrit de la même manière.
L'été précédant la première année de Rachelle, elle a accepté un emploi dans un magasin d'informatique où elle a rencontré Radel. Ils sont devenus amis, jouant à Donjons et Dragons ensemble, et elle a finalement rencontré et commencé à sortir avec Arrant. Cela a suscité beaucoup d'inquiétude chez sa famille, car Arrant avait 25 ans lorsqu'il sortait avec un jeune de 16 ans.
'Elle commençait à se rebeller à l'époque avec les trucs gothiques', a déclaré Merritt aux producteurs, affirmant que cela faisait 'rouler les yeux' à Lauri.
Claus décida de les interroger tous les deux. Arrant a insisté sur le fait que le week-end où Lauri a été tué, il avait passé du temps avec Radel toute la nuit, regardant 'The Princess Bride' encore et encore. Arrant, quant à lui, a également déclaré qu'il était avec Radel ce week-end, mais qu'il dormait chez lui. Les histoires ne correspondaient tout simplement pas.
Le lendemain, la police reçoit un appel : Arrant dit avoir été agressé dans un parking par un homme portant une cagoule noire qui lui dit de rester loin de Rachelle.
«Personne d'autre n'a vu cette personne. Il avait ce qui semblait être une égratignure qu'il s'était infligée à la gorge', a expliqué Claus.
Les enquêteurs ont interrogé Arrant, lui disant qu'ils pensaient que l'attaque était fausse et qu'il était à l'origine du meurtre de Lauri Waterman. Arrant a finalement craqué. Il a dit que Radel était le meurtrier et qu'il l'avait fait parce que Rachelle était physiquement maltraitée par Lauri.
Kirsten Williamson
La police avait trouvé un blog que Rachelle dirigeait intitulé « My Crappy Life », dans lequel elle décrivait Craig comme « l'enfer ». Elle a également allégué que sa mère l'avait maltraitée sur son blog. Les allégations, a insisté Claus dans « Fatal Frontier », étaient fausses.
Cependant, Arrant a déclaré que lui et Radel le croyaient, bien qu'il ait affirmé qu'il était simplement le chauffeur de Radel. Arrant a accepté de porter un micro pour obtenir une preuve. Radel a 'fait quelques aveux sur le meurtre de Lauri' tandis qu'Arrant lui parlait avec un micro, ont indiqué les autorités.
Radel a été appelé et la police a révélé ce qu'elle avait entendu alors qu'Arrant portait un micro. Radel a admis avoir tué Waterman, mais a insisté sur le fait qu'Arrant était beaucoup plus impliqué qu'il ne l'avait dit à la police. Les deux hommes croyaient pouvoir sauver Rachelle, qui leur avait demandé de tuer sa mère. Elle pourrait alors laisser Craig avec Arrant.
Radel a expliqué qu'il était entré par effraction dans la maison de Lauri et l'avait enlevée, l'attachant avec une robe synthétique. Il l'a forcée à boire du vin pour qu'elle soit ivre, puis l'a mise attachée sur la banquette arrière de sa voiture. Lorsque lui et Arrant ont atteint un endroit isolé, il l'a traînée hors de la voiture, luttant avec elle pour lui casser le cou et simuler un accident de voiture. Quand cela a échoué, il l'a étranglée.
Il a déclaré qu'ils se sont ensuite rendus à un autre endroit, ont mis le feu à elle et à la voiture et ont abandonné le véhicule.
'Ce qui lui est arrivé est assez horrible', a déclaré aux producteurs Randy McPherron, un sergent à la retraite des Alaska State Troopers.
Brian Radel a été arrêté le 18 novembre 2004 et accusé de meurtre. Arrant a ensuite été interrogé davantage, admettant finalement sa pleine implication. Lorsqu'on lui a demandé ce que Rachelle avait à faire avec cela, il a d'abord insisté sur le fait qu'elle ne savait rien. Bientôt, cependant, il a admis qu'elle lui avait demandé, ainsi qu'à Radel, d'assassiner Lauri. Elle leur avait dit quand Lauri serait seule à la maison et qu'elle mettrait en œuvre le plan ce week-end.
Rachelle a été interrogée et informée de ses droits, ont déclaré les autorités à « Fatal Frontier », et a quand même accepté de parler sans la présence de son père ou d'un avocat.
Au cours de l'entretien, elle a affirmé qu'elle ne les avait pas encouragés à assassiner sa mère.
Arthur Corey
Je me souviens que j'avais dit : « Non, ne le fais pas », a déclaré Rachelle, comme le montre la séquence vidéo de l'interview obtenue par « Fatal Frontier ».
Lorsque l'intervieweuse a souligné qu'elle n'avait pas dû trop protester contre le projet, elle a répondu sarcastiquement : 'Eh bien, peut-être que je ne devrais jamais faire partie de l'équipe de débat.'
'Vous n'avez pas besoin d'être un malin', a déclaré l'intervieweur.
'Tu n'as pas besoin de remettre en question tout ce que je dis', a répondu Rachelle.
Rachelle a affirmé dans l'interview que sa mère l'avait frappée une fois avec une batte de baseball et l'avait poussée une fois dans les escaliers. Mais elle n’arrêtait pas d’insister sur le fait que les deux hommes avaient proposé de tuer Lauri, et elle avait refusé. Finalement, cependant, elle a finalement avoué et admis que les abus étaient « à peu près des mensonges », a déclaré Claus.
'Toute ma famille va me détester', a-t-elle crié dans la cassette.
Rachelle Waterman et Jason Arrant ont été arrêtés le 19 novembre 2004. Tous deux ont été inculpés de 10 chefs d'accusation chacun, dont complot en vue de commettre un meurtre, enlèvement, cambriolage et meurtre au premier degré.
En juin 2005, Brian Radel a plaidé coupable et a été condamné à 99 ans de prison. Arrant, quant à lui, n'ayant pas réellement commis le meurtre, a été condamné à 50 ans de prison.
Rachelle a été jugée en janvier 2006. Radel et Arrant ont tous deux témoigné contre elle, mais le procès s'est terminé par un jury sans majorité. Un nouveau procès a eu lieu en 2011, et elle n'a été reconnue coupable que d'homicide par négligence criminelle et condamnée à trois ans de prison.
Rachelle a depuis été libérée de prison et a laissé l'Alaska derrière elle.
« Il ne semblait pas qu’elle ait la moindre responsabilité pour ce qu’elle avait orchestré et réalisé. C'était dégoûtant', a déclaré Merritt aux producteurs.
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez « Fatal Frontier : Evil In Alaska », diffusé les dimanches à 7/6c sur Crimeseries.lat ou diffusez des épisodes ici.