Un concessionnaire automobile du Texas et deux hommes qui ont servi dans le Corps des Marines des États-Unis risquent la prison fédérale à perpétuité après avoir été reconnus coupables de la mort par balle d'un ancien couple retrouvé mort dans une voiture sur un chantier de construction du Tennessee en 2020.
Les accusations dans cette affaire ont été déposées pour la première fois en décembre 2021 et un acte d'accusation a suivi en juillet 2022. Erik Charles Maund, 48 ans, qui était concessionnaire automobile chez Maund Automotive Group à Austin, Bryon Brockway, 48 ans, et Adam Carey, 32 ans, ont chacun été reconnus coupables vendredi d'un complot de meurtre pour compte d'autrui qui a entraîné la mort de Holly Williams, 33 ans, et de William Lanway, 36 ans.
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Bien que Maund ait été acquitté de l'accusation d'enlèvement, contrairement aux coaccusés Carey et Brockway, tous trois risquent toujours une peine obligatoire d'emprisonnement à perpétuité en vertu de la loi. loi fédérale sur le meurtre contre rémunération entraînant la mort :
(a) Quiconque voyage ou fait voyager une autre personne (y compris la victime prévue) dans le cadre du commerce interétatique ou étranger, ou utilise ou amène une autre personne (y compris la victime prévue) à utiliser le courrier ou toute installation de commerce interétatique ou étranger, dans l'intention de commettre un meurtre […] et si la mort en résulte, sera puni de la mort ou de l'emprisonnement à vie, ou sera condamné à une amende ne dépassant pas 250 000 $, ou les deux.
Au début de l'affaire, les autorités ont déclaré qu'elles pensaient que les victimes, dont les corps ont été retrouvés à Nashville le 13 mars 2020, dans une voiture qui avait quitté la route, avaient été tuées dans le cadre d'un effort plus large de Maund, marié, pour dissimuler une liaison avec Holly Williams, une rencontre que Lanway – l'ancien petit ami de Williams – avait menacé de révéler.
Karen Grégoire
Selon le ministère de la Justice, Maund était « marié, vivant à Austin, au Texas, [et] partenaire du Maund Automotive Group » et avait envoyé un e-mail à Holly Williams avant de se rendre à Nashville, où elle vivait. Maund et Williams, qui selon l'acte d'accusation « avaient une relation antérieure », ont prévu de se rencontrer à l'hôtel où séjournait Maund.
Holly Williams, Erik Maund, William Lanway (service de police métropolitain de Nashville)
« Bonne journée, ma belle ! » dit l'un des e-mails de Maund. « J'attends avec impatience [sic] plus tard. Je suis à Nashville. Je te retrouverai au bar comme la dernière fois. Envoie-moi un message à ton arrivée.
Près d'un mois plus tard, le 1er mars 2020, Maund a commencé à recevoir des SMS de Lanway, selon l'acte d'accusation. Lanway avait apparemment menacé de révéler la relation de Maund avec Williams et avait exigé de l'argent en échange de son silence.
Ce jour-là, Maund a contacté Gilad Peled, un autre accusé qui « s'est présenté comme un ancien membre des Forces de défense israéliennes ». Peled a conclu un accord de plaidoyer auprès de l’accusation fin 2022.
Nicolas Kessinger
Après que Maund ait demandé l'aide de Peled, Brockway et Carey, les victimes ont été surveillées pendant plusieurs jours. Le 12 mars 2020, Williams et Lanway ont été abattus.
'Le même jour, Brockway et Carey, alors qu'ils étaient armés d'armes à feu, ont affronté H.W. et W.L. sur le parking du complexe d'appartements de H.W. à Nashville et a assassiné W.L. en lui tirant dessus à plusieurs reprises », indique l'acte d'accusation. 'Ils ont ensuite kidnappé H.W. et l'a conduite, ainsi que le corps de W.L. sur un chantier de construction sur Old Hickory Boulevard à Nashville, où ils ont assassiné H.W. en lui tirant dessus à plusieurs reprises. Les corps ont ensuite été jetés sur le chantier de construction et quelques heures après les meurtres, le compte Pinger utilisé pour communiquer a été supprimé et une voiture de location louée par Brockway a été restituée.
La police de Nashville a décrit Williams et Lanway comme ayant eu une « relation amoureuse personnelle », mais les rapports disent ils étaient séparés : Lanway aurait été arrêté début mars 2020 pour des accusations liées à l'attaque de Williams, et Williams aurait obtenu une ordonnance de protection contre Lanway.
Bryon Brockway, Adam Carey (PD de Metro Nashville)
Selon l'acte d'accusation, Maund a viré plus de 750 000 $ sur un compte contrôlé par Peled, en guise de paiement à Peled, Brockway et Carey pour l'enlèvement et le meurtre de Williams et Lanway.
À la suite des verdicts de culpabilité, le procureur américain Henry C. Leventis a qualifié les meurtres de « crimes odieux ».
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'Près de trois ans et demi après les meurtres de Holly Williams et William Lanway, ces accusés ont finalement été tenus responsables de leurs actes odieux', a déclaré Leventis. 'Le verdict d'aujourd'hui témoigne du travail d'enquête exceptionnel effectué dans cette affaire par le FBI et le département de police de Metro Nashville, ainsi que du travail incroyable de l'équipe chargée du procès pour présenter le dossier du gouvernement au jury.'
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Marisa Sarnoff et Colin Kalmbacher ont contribué à ce rapport.