« Aujourd'hui, nous avons vu à quoi ressemble un meurtrier » : un homme reconnu coupable du meurtre de ses parents après un troisième procès pour meurtre

Antonio « A.J » Armstrong Jr., vu ici en 2019, a été reconnu coupable de meurtre au premier degré lors de la mort en 2016 de ses parents, Dawn et Antonio Armstrong Sr. Il s'agissait du troisième procès après que les deux premiers se soient soldés par une annulation du procès. (Godofredo A. Vasquez/Houston Chronicle via AP)

La troisième fois a été le charme des procureurs de Houston pour avoir condamné un homme qui, selon eux, avait tué ses parents à travers un oreiller alors qu'ils dormaient, alors qu'il avait 16 ans en 2016.

Debbie Kent

Antonio 'A.J.' Armstrong Jr. a été condamné à la prison à vie après que le verdict de culpabilité ait été rendu mercredi après-midi, selon les archives judiciaires. Il s'agissait du troisième procès, les deux précédents s'étant soldés par un échec parce que les jurés ne parvenaient pas à s'entendre sur un verdict. KTRK, affilié à Houston ABC signalé le jury a délibéré pendant environ 10 heures réparties sur deux jours avant de parvenir à une conclusion unanime de culpabilité.

'Aujourd'hui, nous avons vu à quoi ressemble un meurtrier', a déclaré le procureur du comté de Harris, Kim Ogg, aux journalistes lors d'une conférence de presse. «Ça peut être n'importe qui. Le fait que ce soit leur propre fils, c'est un traumatisme, c'est une tragédie pour toute la famille.

Le 29 juillet 2016, Armstrong a appelé le 911 depuis un placard du troisième étage pour dire qu'il avait entendu des coups de feu venant de la chambre de ses parents dans leur maison de Houston. Il a déclaré au répartiteur qu'il n'avait jamais vu d'intrus et que les seules personnes présentes dans la maison étaient lui, sa sœur de 12 ans et ses parents. Lorsque la police est arrivée au domicile, ils ont trouvé sa mère, Dawn Armstrong, et son père, Antonio Armstrong Sr., dans leur lit, blessés par balle à la tête. Dawn Armstrong est décédée sur place et son mari est décédé le lendemain.

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Dans les archives judiciaires, les détectives n’ont noté aucun signe d’effraction, et A.J. Armstrong a déclaré aux répartiteurs qu'il avait éteint l'alarme de la maison alors qu'il était au téléphone avec le 911. Après une perquisition dans la maison, les agents ont trouvé une arme de poing de calibre .22 sur le comptoir de la cuisine avec une note qui disait : « Je surveille depuis longtemps. Obtenez-moi », selon l'affidavit.

Les détectives ont également trouvé deux oreillers avec des impacts de balle correspondant au calibre de l'arme, ainsi qu'un impact de balle dans A.J. La chambre d'Armstrong, indique l'affidavit. Dans une interview avec des détectives, le jeune Armstrong s'est montré « impassible » même s'il savait que ses parents avaient été abattus, selon les archives judiciaires.

A.J. Armstrong, aujourd'hui âgé de 23 ans, a fermement clamé son innocence. disant à KTRK en 2020 : « Je ne l’ai pas fait ».

«Pour moi, c'est aussi simple que je ne l'ai pas fait. C'est aussi simple que cela', a-t-il déclaré à la chaîne de télévision. «J'ai été catégorique sur ce point depuis le moment où tout s'est passé, depuis le moment où j'étais au téléphone [avec le 911] jusqu'à ce jour, j'ai dit que je ne l'avais pas fait. Je ne changerai jamais de ça parce que je sais que c'est la vérité. Et pour moi, c'est juste, vous savez, c'est juste la seule chose que je veux vraiment que les gens sachent.

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Il a également intenté mardi une action en justice fédérale contre le département de police de Houston, alléguant qu'ils avaient déposé des preuves contre lui.

Les avocats de la défense d'Armstrong ont tenté d'imputer le meurtre à Josh Armstrong, le demi-frère d'A.J., qui souffrait de problèmes de santé mentale.

Le premier procès pénal a eu lieu en avril 2019, mais le jury n'a pas pu parvenir à un verdict après deux jours de témoignages. Le résultat était le même lors du deuxième procès en octobre dernier.

Les jurés de ce procès ont entendu plus de 40 heures de témoignage de 31 témoins sur 11 jours, selon KTRK.

Après le verdict, les membres de la famille d'Armstrong ont quitté la salle d'audience en larmes et ont refusé de parler aux médias, a rapporté la chaîne de télévision.