Murders A-Z est une collection d'histoires policières vraies qui examinent en profondeur les meurtres peu connus et infâmes à travers l'histoire.
Shawna Louise Buntz Nelson (photo, à gauche) était toujours à la recherche de l'amour. Elle l'a trouvé au travail, en travaillant comme répartitrice du 911 et en tombant amoureuse de l'adjoint du shérif, Ken Nelson. Ils se marieraient et auraient deux enfants. Mais ce n’était pas suffisant.
Bientôt, elle tomba amoureuse d'un autre policier, Ignacio Garraus, et tomba plus tard enceinte de son enfant. Lorsqu'il a dit qu'il ne voulait pas divorcer de sa femme Heather, Shawna a pris les choses en main et l'a abattue. Elle a ensuite tenté de rejeter la faute sur un autre amant présumé.
Shawna Buntz est née en 1973 et a grandi à Greeley, Colorado. Sa mère a dit qu'elle ne pouvait pas s'occuper d'un enfant et a confié bébé Shawna à sa sœur pour qu'elle l'élève. Elle était biologiquement l'enfant de ma tante et ma mère et mon père l'ont adoptée, a déclaré sa sœur Debbie Smith à Snapped, diffusé sur Crimeseries.lat. La famille a gardé le secret jusqu'à ce qu'elle obtienne son diplôme d'études secondaires en 1990. Lorsqu'ils le lui ont dit, elle a été dévastée. L'amie Janet Rotello a déclaré à Snapped : Elle était bouleversée qu'on lui ait caché cela et juste qu'on lui ait menti pendant si longtemps.
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En 1992, Shawna a commencé à travailler comme répartitrice du 911 dans le comté de Weld, au Colorado, au nord-est de Denver. Là, elle a rencontré l’affable adjoint du shérif, Ken Nelson. Ils ont commencé à se fréquenter en 1995 et se sont mariés un an plus tard. Deux enfants suivirent bientôt.
Shawna était maintenant mère de deux enfants et conservait son emploi de répartitrice du 911. Elle aimait l'excitation du travail, le revenu supplémentaire et elle avait beaucoup d'amis au travail. L’une d’elles était une jeune adjointe du shérif nommée Michelle Moore (photo de droite). Les deux femmes sont devenues proches. Michelle gardait les enfants de Nelson et Shawna et Michelle aimaient sortir prendre un verre avec leurs collègues des forces de l'ordre et des services d'urgence du comté de Weld.
En 2004, le comté de Weld a consolidé ses opérations 911 avec la ville de Greeley. Elle a rapidement rencontré un détective sortant du département de police de Greeley nommé Ignacio Garraus. Ses amis l'appelaient Ig. Dans un entretien avec Dateline de NBC , Garraus a déclaré que Shawna et lui n'arrêtaient pas de se croiser en ville. Nous avons commencé à parler de certains problèmes. Elle avait quelques problèmes avec son mari. J'avais des problèmes avec [épouse] Heather, a déclaré Garraus. Nous avons commencé à nous confier. Et une nuit, c'est devenu intime.
L'affaire est rapidement devenue un secret de polichinelle parmi leurs collègues et en 2005, Ken Nelson l'a compris.
Il a demandé le divorce.
Shawna et les enfants ont emménagé dans un appartement. Son temps libre était consacré à sa meilleure amie Michelle et elle poursuivait sa liaison avec Ignacio Garraus. Ignacio, cependant, n'avait pas l'intention de quitter sa femme et faisait de son mieux pour garder l'affaire secrète. De l'extérieur, il semblait être un mari aimant et attentionné, apportant des fleurs à sa femme au travail, mais le soir, il rencontrait Shawna pour avoir des relations sexuelles.
En juillet 2005, Shawna a découvert qu'elle était enceinte du bébé d'Ignacio et il lui a demandé d'avorter. Elle a refusé. Au lieu de cela, elle est retournée auprès de Ken Nelson et a tenté de se réconcilier. Ken a accepté de donner une seconde chance à leur mariage et a même déclaré qu'il souhaitait adopter l'enfant d'Ignacio et l'élever comme le sien. Un garçon, Christian, est né en mars 2006 et Ignacio a renoncé à ses droits parentaux lors d'une audience au tribunal en décembre.
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Le soir du 23 janvier 2007, Heather Garraus quittait son emploi à la Colorado State Employees Credit Union, où elle travaillait comme superviseure. Elle était dans le parking en train de discuter avec ses amis et collègues lorsqu'une silhouette portant un masque de la Faucheuse et une robe noire a émergé de l'obscurité avec une arme à feu.
Le tireur a dit à Heather de se mettre à genoux.
Comme l'a dit le procureur Cliff Riedel à Snapped, l'agresseur a alors dit : « Vous avez gâché ma vie » et a tiré deux balles dans la tête de Heather. Elle est décédée des suites de ses blessures 30 minutes plus tard à l'âge de 37 ans, laissant derrière lui une fille de 9 ans, Victoria.
La police s'est précipitée sur les lieux après avoir reçu un appel au 911 annonçant que l'épouse d'un policier avait été abattue. À leur arrivée, des témoins ont déclaré qu'ils savaient exactement qui avait tué Heather Garraus. Mon esprit a immédiatement pensé à Shawna. Elle était la seule personne qui aurait pu faire ou avait la motivation de faire quoi que ce soit, a déclaré Carole Rose, amie et collègue de Heather, à Snapped. Ils ont dit qu'Ignacio avait récemment dit à Heather qu'il avait une liaison. Après avoir eu un cœur à cœur, ils ont accepté d'essayer de faire fonctionner leur mariage, à condition qu'il mette immédiatement fin aux choses avec Shawna. Ignacio Garraus a appelé (Shawna) en présence de sa femme et a rompu leur relation, a déclaré le procureur Greg Lammons. Deux jours plus tard, il a cédé la garde complète de son fils. Shawna était furieuse.
Peu de temps après la rupture, Shawna Nelson a commencé à envoyer des messages menaçants aux Garrause. Elle avait envoyé des communications à Ignacio Garraus : 'Tu m'as brisé le cœur, tu m'as baisé, sois prêt', a déclaré Riedel à Snapped. Elle a également laissé des messages vocaux menaçants à Heather, mais selon ses collègues, Heather ne les a pas pris au sérieux.
Un appel a rapidement été envoyé du centre de répartition du comté de Weld indiquant que la police recherchait Shawna Nelson. Son mari, Ken Nelson, était en réunion d'information dans une salle d'escouade lorsqu'il a été annoncé que sa femme était suspectée de meurtre. Lui et son partenaire se sont précipités vers la maison des Nelson. Alors qu'ils s'approchaient de chez eux, Ken a vu Shawna au volant de son camion personnel qui remontait la rue. Il a sauté de la voiture et l'a bloquée. Cliff Riedel a déclaré à Snapped que Ken Nelson a commencé à lui crier : « Sortez du véhicule ! Qu'avez-vous fait ?' Après l'avoir placée en garde à vue, la police de Greeley a trouvé un masque de la Faucheuse sous le siège du camion de Nelson.
Lorsque les enquêteurs ont interrogé Shawna, elle a nié avoir eu connaissance de la mort de Heather Garraus. Elle a dit qu’elle avait emmené le camion de Ken au magasin d’alcool pour acheter du vin. À la suite de son interrogatoire, elle a été arrêtée et accusée de meurtre au premier degré.
La police a alors commencé à interroger ses amis et associés, dont la plupart travaillaient soit pour le département de police de Greeley, soit pour le bureau du shérif du comté de Weld. Parmi les personnes interrogées se trouvait la meilleure amie de Shawna, Michelle Moore. Elle a affirmé qu'elle ne savait rien de la fusillade et que Shawna n'avait aucune animosité envers Heather Garraus. Les détectives ne l'ont pas crue.
En novembre 2007, à la veille du procès pour meurtre de Shawna Nelson, la police a arrêté Michelle Moore et l'a accusée de complot en vue de commettre un meurtre au premier degré et de tentative criminelle de commettre un meurtre au premier degré. Moore a presque immédiatement accepté de dire à la police tout ce qu'elle savait. Dans les documents judiciaires cité par le Denver Post , Moore a parlé à la police d'une discussion avec Shawna Nelson, au cours de laquelle ils ont parlé de laisser des preuves « trompeuses » sur les lieux, qui contiendraient l'ADN de quelqu'un d'autre. Suite à ces développements, le procès de Nelson a été repoussé au début de la nouvelle année.
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Le procès de Shawna Nelson a débuté le 21 février 2008 et, dans sa déclaration liminaire, l'accusation a fait savoir qu'elle disposait de nombreuses preuves liant Shawna au crime. Selon Denver 7, affilié à ABC , ils ont finalement fait venir plus de 40 témoins à la barre et présenté 120 pièces à conviction.
Le plus accablant a été le témoignage de l'ancienne meilleure amie Michelle Moore, qui l'a aidée à lui apprendre comment échapper à un meurtre et l'imputer à quelqu'un d'autre.
On supposerait plus tard que Shawna envisageait de accuser son mari Ken du meurtre de Heather Garraus. Au moment de son arrestation, elle conduisait son camion, porter divers vêtements qui lui appartenait, ainsi que des chaussures pour hommes qu’elle a laissées sur place. Ken Nelson le dira plus tard au Denver Post il pensait que sa femme essayait de le piéger en disant : « Sinon, pourquoi porterait-elle mes sous-vêtements, mes chaussettes, ma casquette de baseball et conduirait-elle mon camion qu'elle détestait ? Y a-t-il une autre explication à cela ? Je n’arrive pas à en penser.
Lorsque Shawna Nelson a finalement pris la parole pour sa propre défense, elle a lancé sa propre bombe. Elle a dit qu'elle et Michelle Moore étaient amants. Elle a dit que le témoignage de Michelle était une vengeance après que Shawna ait rompu avec elle. 'Je reconduisais Michelle chez elle et je lui ai dit que je ne pouvais plus avoir de relation sexuelle avec elle. elle a dit à un jury choqué . Je l'aimais toujours et je voulais être ami, mais je ne pouvais pas continuer à mentir à Ken', a déclaré Nelson. Elle a affirmé que Moore était très bouleversé. Selon le Greeley Tribune , Moore a déclaré qu'ils n'avaient jamais eu de relation sexuelle. Quant à son implication dans le meurtre de Heather Garraus, Shawn Nelson a affirmé qu'elle n'y était pour rien.
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Le 3 mars 2008, après une journée de délibérations, le jury a annoncé qu'il était parvenu à un verdict et a déclaré Shawna Nelson coupable de meurtre au premier degré. Elle fut presque immédiatement étant donné la peine maximale de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Quand ils ont lu le verdict, elle est restée assise, vous savez, absolument sobre. Je n’ai pas bronché. Aucune émotion, rien, a déclaré Carole Rose à Snapped.
Pour son rôle dans le meurtre de Heather Garraus, Michelle Moore a été condamnée à 9 ans de prison et à trois ans de libération conditionnelle obligatoire en mars 2008, selon le Denver Post. Toujours selon le Denver Post, Moore a été initialement accusée de complot en vue de commettre un meurtre, mais a ensuite accepté une accusation moindre de complicité à un crime en échange de son témoignage contre Shawna Nelson.
Moore a depuis été libéré.
Ken Nelson divorcera plus tard de Shawna et élève leurs trois enfants hors de l'État. Ignacio Garrous a démissionné du service de police de Greeley et a déménagé en Floride.
Suite à sa condamnation, Shawna Nelson a déclaré au Denver Post , Quelqu'un a fait un très bon travail en me piégeant. Elle a ensuite fait appel de sa condamnation, en rejetant la faute sur son avocat commis d'office, mais son appel a été rejeté par un juge du tribunal de district de Weld. selon le Greeley Tribune . Aujourd'hui âgée de 46 ans, elle purge actuellement sa peine à perpétuité au centre correctionnel pour femmes de Denver.
[Photos : Associated Press]