Cela avait été comme n’importe quelle autre nuit.
Regardez Dateline : Secrets Uncovered sur Crimeseries.lat les mercredis à 8h/7h et rattrapez votre retard sur le .
Emma Walker, 16 ans, une pom-pom girl populaire et pétillante de Central High School, est allée dormir dans sa chambre dans la maison familiale du Tennessee, comme elle l'avait fait tant de nuits auparavant – mais cette fois, l'adolescente ne s'est jamais réveillée.
date limite, mode de décès
Lorsqu'elle ne s'est pas réveillée le lendemain matin, la mère d'Emma, Jill Walker, est allée la voir et a découvert qu'elle était morte.
C'est comme un cauchemar, a déclaré Jill à Dateline : Secrets Uncovered, diffusé les jeudis à 8/7c sur Crimeseries.lat.
Sa mort subite semblait initialement être un mystère, mais les enquêteurs ont finalement découvert un trou de balle dans le mur de la chambre, suggérant que pendant que la jeune fille de 16 ans dormait, quelqu'un s'est glissé à l'extérieur de la maison et a tiré deux balles sur le côté de la maison. avant de s'enfuir pratiquement inaperçu.
Son père, Mark Walker, se souvient avoir entendu un bruit fort la nuit de sa mort, le 21 novembre 2016.
On aurait dit que quelqu'un était dans la maison, ouvrait une porte et la claquait, a-t-il déclaré à Dateline : Secrets Uncovered. J'ai ouvert la porte de sa chambre et je l'ai regardée pendant probablement 15, 20 secondes et elle dormait dans son lit et j'ai fermé la porte et je suis allée dans la chambre de mon fils et il dormait dans le lit alors j'ai pensé : «J'entends des choses.»
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Des amis qui connaissaient Emma – qui passait ses journées à faire du bénévolat dans un refuge pour animaux et rêvait de devenir un jour infirmière néonatale – la décrivaient comme une personne terre-à-terre, douce et la pom-pom girl de son équipe de lycée qui mettait de l'éclat dans ce qu'elle ferait. .
Elle avait un sourire qui pouvait illuminer la pièce, un grand et beau sourire, a déclaré Jill.
Emma était brillante et amusante et a rapidement attiré l'attention du receveur Riley Gaul.
Bien que Gaul, qui avait deux ans de plus, ait déjà une petite amie, il a promis à Emma de rompre avec elle. Elle a découvert plus tard que cela n'avait jamais été le cas, et Gaul a proposé un plan peu orthodoxe pour les deux filles au moment du bal de promo.
Il avait comme promis à son ex-petite amie qu'il l'emmènerait toujours au bal de promo cette année-là et qu'il emmènerait Emma en dernière année, a rappelé l'amie d'Emma, Kelsey, à la journaliste de Dateline, Andrea Canning.
Elle n’était pas d’accord avec ça, mais elle a laissé faire, a ajouté son amie Lauren.
L’arrangement ne convenait pas aux parents d’Emma, mais Emma pouvait être têtue.Emma et Gaul sont sortis ensemble pendant deux ans. Lorsque Gaul a commencé l'université, Emma a découvert qu'il avait été photographié avec d'autres filles et a mis fin définitivement à leur relation juste avant Thanksgiving.
Emma Walker et William Gaul Twitter Photo : Twitter ; Département des services correctionnels du Tennessee Les parents d’Emma disent que leur maison s’est immédiatement sentie plus calme, mais que le sentiment de paix ne durerait pas longtemps.
Le vendredi précédant Thanksgiving, alors qu'Emma était à une fête entre amis, elle reçut un SMS inquiétant lui annonçant que Gaul avait été kidnappé. Elle a également reçu un appel de Gaul, qui criait et la suppliait de l'aider, selon l'émission.
Elle sortit en courant de la maison et trouva Gaul debout dehors.
Il avait les mains sur la tête. Il avait juste l'air confus. Je pouvais la voir lui crier dessus, comme « Que se passe-t-il ? » et elle était vraiment en colère, a dit plus tard son ami Kegan à Canning.
Bien que Gaul insiste plus tard auprès des enquêteurs sur le fait qu'il avait été kidnappé par deux hommes qui l'avaient jeté dans une camionnette, Emma pensait que Gaul avait simulé l'enlèvement.
Le lendemain matin, alors qu'elle rentrait chez elle après une soirée pyjama, Emma a été effrayée par un homme qu'elle a vu près de chez elle, habillé tout en noir.
Alors qu'elle arrive dans le lotissement qui s'approche de sa résidence, elle voit une personne vêtue de noir et, à mesure qu'elle se rapproche, vous savez, il resserre la capuche et met des lunettes de soleil, a déclaré le détective du bureau du shérif du comté de Knox, Allen Merritt, à Dateline : Secrets découverts. . Alors qu'elle entre dans la résidence, cette personne se présente à la porte d'entrée et commence, vous savez, à essayer d'entrer par la porte d'entrée de la maison, à tourner la poignée de la porte, à frapper à la porte. Elle a peur, elle est paniquée et elle s’adresse donc à la seule personne qui, selon elle, peut l’aider, à savoir Riley Gaul.
Il est rapidement venu à son secours et a fouillé la maison et le quartier mais n'a trouvé aucun signe de la silhouette encapuchonnée.
Quelques heures seulement avant qu'Emma ne soit abattue le lendemain, Gaul a déclaré aux enquêteurs qu'il avait parlé à Emma au téléphone.
Je lui ai juste dit, euh, combien je l'aimais, et, euh, que j'étais désolé qu'elle ne veuille plus de ce que nous avions, a-t-il déclaré dans une cassette d'interrogatoire. Elle a dit qu'elle ne se souciait plus de la relation.
Il a déclaré aux enquêteurs qu'il avait passé le reste de la nuit sur le parking de sa résidence universitaire, à 40 km de là, à pleurer à cause de la rupture.
Je me suis assis sur le parking, juste en train de regarder des photos de nous, a-t-il affirmé.
Le lendemain matin, Emma était morte. Les enquêteurs ont découvert que deux balles avaient été tirées dans les murs de sa chambre, une balle mortelle l'ayant touchée au côté gauche de la tête, juste derrière l'oreille. Ils ont également découvert des douilles usagées et une balle vivante dans l'herbe à l'extérieur de sa maison.
Lorsque la nouvelle de sa mort tragique s'est répandue, Gaul n'a pas tardé à commémorer son ex-petite amie sur Facebook.
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C'est ma belle Emma. Repose-toi tranquille maintenant, chérie, a-t-il écrit dans un message.
Mais les amis et la famille se souvenaient des habitudes possessives et contrôlantes de Gaul avec Emma et soupçonnaient que l’ex-petit-ami en deuil avait peut-être joué un rôle plus important dans sa mort qu’il ne le laissait entendre.
Il voulait juste qu'elle pense qu'il était tout ce qu'elle avait, a déclaré Jill à propos de la relation toxique.
Les enquêteurs avaient également des soupçons – surtout après qu'un témoin du quartier ait déclaré aux détectives qu'elle pensait que Gaul était l'homme en noir qui tentait de terroriser Emma la veille de sa mort – mais ils n'en avaient pas assez pour lui imputer le meurtre avant deux heures. Des héros improbables se sont présentés avec une nouvelle piste dans l'affaire.
Les amis proches de Gaul, Alex et Noah, ont contacté le bureau du shérif après que Gaul leur ait confié qu'il devait se débarrasser de l'arme de son grand-père et qu'il avait besoin de leur aide pour la jeter dans la rivière Tennessee.
Bien qu'il ait nié avoir tué Emma, Gaul a déclaré qu'il pensait que si les forces de l'ordre découvraient l'arme, ils pourraient le lier à un crime qu'il n'a pas commis.
Dans un plan audacieux et effronté, Noah et Alex ont convenu de porter des câbles et d'aller avec Gaul se débarrasser de l'arme, permettant aux enquêteurs d'intervenir juste au bon moment pour récupérer l'arme.
Quelques heures seulement après avoir appelé les forces de l'ordre, les jeunes de 18 ans étaient prêts à mettre leur plan à exécution.
C’est insensé, peut-on entendre Noah dire dans l’enregistrement alors qu’ils se dirigent vers la Gaule.
Le plan s'est déroulé sans accroc et les enquêteurs ont arrêté Gaul cette nuit-là.
Au tribunal, Gaul a tenté de prétendre qu'il n'avait jamais eu l'intention de tuer Emma lorsqu'il avait tiré ces coups mortels et pensait que les coups de feu ne feraient que l'effrayer, mais un jury n'a pas acheté son récit et il a été reconnu coupable de meurtre au premier degré. Il a été condamné à la prison à vie.
Nous sommes extrêmement fiers de tous les enquêteurs et de tout le travail, mais nous sommes presque plus fiers de Noah et d'Alex dans ce domaine, a déclaré le major Mike MacLean du bureau du shérif du comté de Knox, qualifiant les adolescents de héros de l'enquête.
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez 'Dateline: Secrets Uncovered', diffusé les jeudis à 8/7c sur Crimeseries.lat , ou diffusez des épisodes ici.