Jessica Chambers, l'ancienne pom-pom girl de 19 ans dont la mort tragique en 2014 dans sa petite ville natale a provoqué une onde de choc dans tout le pays, n'a pas encore obtenu justice, le deuxième procès s'étant terminé cette semaine par un nouvel échec.
Le procureur John Champion estime que la question d'Eric ou de Derrick est en partie responsable de l'absence de verdict. Les premiers intervenants ont juré que Jessica Chambers avait prononcé un mot ressemblant à Eric ou Derrick lorsqu'on l'a interrogé sur la scène du crime à propos de l'agresseur.
« Je crois que les pompiers ont entendu quelque chose et c'est devenu viral. Ce sont de bonnes personnes, ils le sont vraiment, et ils font du bénévolat, et je ne vais pas rester ici et dégrader l'un d'entre eux pour ce qu'ils ont dit', a déclaré le procureur, selon le Grand livre de Clarion .
Au premier procès, l'agent Tim Douglas a témoigné qu'il croit que Jessica Chambers a prononcé un nom qui ressemblait à Eric ou Derrick. Un nouveau témoin lors du nouveau procès, l'orthophoniste Dre Carolyn Higdon, a été appelée pour semer le doute sur ce que les premiers intervenants croyaient que Jessica avait dit. Le Dr Higdon a témoigné qu'elle ne croyait pas qu'une personne présentant le niveau de dégâts de Chambers, c'est-à-dire plus de 90 pour cent de son corps couvert de brûlures, aurait été capable de parler.
Néanmoins, les enquêteurs ont effectué une recherche approfondie de toutes les personnes nommées Eric ou Derrick dans le comté de Panola et ses environs. L’un de ces hommes était Derrick Holmes, un résident de Courtland, la personne que Tellis avait mentionnée aux enquêteurs quelques jours seulement après la mort de Jessica. Tellis a dit qu'il pensait que Holmes traquait Chambers. Holmes, aujourd'hui âgé de 26 ans, est un délinquant sexuel enregistré, après avoir été reconnu coupable d'exploitation d'enfants en 2012.
Le troisième jour du nouveau procès, l'enquêteur Barry Thompson du département du shérif du comté de Panola a déclaré que les enquêteurs avaient enquêté sur 15 personnes, en particulier, nommées Eric ou Derrick, mais qu'aucune n'était de bonnes pistes.
Mais, en fin de compte, tous les Eric et Derek qui ont été retrouvés, y compris Holmes, ont été éliminés en tant que suspects.
C'est lors du premier procès qu'une explication détaillée de la manière dont Derrick Holmes a été éliminé a été proposée. L'agent Douglas a expliqué aux jurés que l'alibi de Holmes était vérifié et qu'il était effectivement chez lui au moment du crime.
'Sa mère avait un problème médical, et je vous le dis… il était à la maison en train de frotter les pieds de sa mère au moment où Jessica brûlait dans son véhicule', a déclaré l'agent Douglas à l'avocat de la défense Alton Peterson lors de son contre-interrogatoire.
Lors du premier procès, l'agent Douglas a révélé comment il avait interrogé Derrick Holmes pendant quelques jours. Il a déclaré avoir également interrogé la mère de Holmes, ses frères et quelques personnes qui se trouvaient dans la cour.
Les données du téléphone portable ne confirmaient pas, a déclaré John Champion, une quelconque implication potentielle de Derrick Holmes dans la série documentaire Unspeakable Crime : The Killing of Jessica Chambers sur Crimeseries.lat les samedis à 7/6c.