«Ils ont récupéré leurs noms», déclare le bibliothécaire qui a aidé à résoudre l'affaire des barils de Bear Brook

Il s’agissait d’une affaire non résolue qui a déconcerté la police du New Hampshire pendant des décennies.

Les corps de quatre femmes ont été retrouvés dans deux barils du parc d'État de Bear Brook à Allenstown, dans le New Hampshire, à 15 ans d'intervalle. Les deux premiers corps ont été retrouvés entassés dans un tonneau en 1985, et les deux autres ont été retrouvés dans un autre tonneau dans la même zone en 2000. Ils sont restés non identifiés pendant des décennies, leur assassin restant impuni.

Puis, cette année, il y a eu une rupture majeure dans l’affaire. Non seulement la plupart des victimes ont été nommées, mais leur meurtrier présumé a été identifié – et il s'agissait d'un proche des victimes.

Bien que l'un d'entre eux n'ait toujours pas été identifié, les autorités ont annoncé que trois des corps avaient été identifiés comme étant Marlyse Elizabeth Honeychurch, 24 ans, et ses deux filles, Marie Elizabeth Vaughn, 6 ans, et Sarah Lynn McWaters, 1 an. La conclusion a été tirée grâce à des tests ADN et généalogie génétique. Bien que le quatrième reste non identifié, les forces de l'ordre pensent qu'il s'agit de la fille de Terry Peder Rasmussen, qui, selon elles, a tué tous les quatre.

Rasmussen est décédé en 2010 alors qu'il purgeait une peine de prison pour le meurtre d'Eunsoon Jun en 2002.

L'identification des victimes, dans l'affaire connue depuis des années sous le nom de meurtres de Bear Brook et d'Allenstown Four, a été réalisée grâce aux efforts conjoints des forces de l'ordre et des détectives amateurs, dont l'un était une bibliothécaire du Connecticut nommée Rebekah Heath.

Deux ans avant que Rasmussen ne soit associé aux meurtres, les enquêteurs ont annoncé qu'un homme nommé Bob Evans avait probablement tué les quatre victimes. Ils ont également annoncé que le nom était un pseudonyme pour Rasmussen, un homme qui a porté de nombreux noms différents au cours de sa vie.

Heath a commencé à parcourir les forums de discussion d'ascendance à la recherche d'éventuels parents des victimes, dressant une liste de suspects potentiels. Bientôt, elle a trouvé un article de 1999 sur un parent recherchant une personne nommée Sarah McWaters et sa mère, Marlyse McWaters, CNN a rapporté .

Après des recherches plus approfondies, le bibliothécaire a découvert que McWaters était également la mère d'une autre fille nommée Marie Vaughn.

Elle a contacté le parent après avoir entendu un podcast sur les meurtres non résolus, qui lui a dit que la mère disparue avait quitté la Californie avec un homme nommé Terry. Cela a conduit à des tests ADN sur les proches survivants et a essentiellement conduit à une rupture dans l'affaire moins d'une semaine après que Heath ait contacté.

Heath est apparu dans un épisode de Dr Oz, qui a été diffusé le mardi 17 septembre pour discuter de la manière dont elle a contribué à mettre un terme à la famille de la victime.

'Doux-amer est vraiment le seul mot que je puisse trouver', a-t-elle déclaré. Je suis heureux qu'ils aient retrouvé leur nom. Ils méritent de retrouver leur identité. Mais la réalité est que ces membres de la famille doivent vraiment accepter des faits aussi horribles et horribles, et c'est vraiment difficile. Mais je suis content de savoir qu’ils rentrent tous chez eux.

Le journaliste d’investigation Billy Jensen, qui a également été reconnu pour avoir fait avancer cette affaire et maintenu l’attention sur elle, a également fait une apparition dans l’épisode de mardi du Dr Oz.