Tout au long du début des années 1980, les forces de l'ordre du Minnesota ont été en proie à une série d'appels téléphoniques anonymes et inquiétants d'un tueur en série qui a ciblé et assassiné des jeunes femmes dans la région de Twin Cities.
« Me trouveras-tu ? … Je ne peux pas m'arrêter. Je continue de tuer quelqu'un', a-t-il déclaré lors d'un appel aigu à la police, diffusé dans le cadre de Crimeseries.lat c'est
L'agresseur, connu sous le nom de Weepy Voiced Killer, a ensuite été identifié comme étant Paul Michael Stephani, un fervent catholique qui a finalement avoué les attaques après avoir reçu un diagnostic de cancer en phase terminale.
Sarra Gilbert
Même si Stephani n'a révélé aucune motivation derrière ces meurtres, les experts estiment que son éducation religieuse pourrait avoir été ce qui l'a poussé à exprimer ses remords en rapportant anonymement ses crimes.
Cela faisait partie de son profil, que si je me présente et dis que j'ai fait cela et que je veux l'avouer, je serai absous de cet événement, a déclaré l'agent spécial du FBI Larry Brubaker à Mark of a Killer.
Alors, qui était Stephani avant de devenir le Weepy Voiced Killer, et qui étaient ses victimes ?
Enfance
Né le 8 septembre 1944, Stephani a grandi sur un terrain de cinq acres à l'extérieur d'Austin, dans le Minnesota, avec sa mère, son beau-père et ses frères et sœurs.
Sa mère s'est remariée quand il avait 3 ans. Stephani a affirmé que son beau-père était parfois violent, a rapporté le journal local Saint Paul Pioneer Press. Si les enfants gênaient son beau-père, a affirmé Stephani, il les frappait à la tête et les envoyait voler dans les escaliers.
En rapport
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Stephani a déménagé à Minneapolis-Saint Paul et a oscillé entre différents emplois. Il était marié et avait une fille, mais il a ensuite divorcé de sa femme et abandonné son enfant, selon le Saint Paul Pioneer Press.
Stephani a commencé à s'en prendre aux femmes quelques années plus tard.
Attaques
L'après-midi du 3 juin 1981, un groupe d'adolescents jouaient dans un champ près d'un chantier de construction d'autoroute à Saint-Paul lorsqu'ils découvrirent le corps d'une jeune femme.
Elle avait subi des blessures à la poitrine, au ventre et à l'intérieur des cuisses, et le médecin légiste a déterminé qu'elle avait été poignardée au total 61 fois avec un pic à glace.
Il est très inhabituel d’utiliser un pic à glace pour tuer quelqu’un, a déclaré le sergent Joe Corcoran du service de police de Saint-Paul à Mark of a Killer.
La femme a été identifiée comme étant Kimberly Compton, 18 ans, une récente diplômée du secondaire qui avait quitté le Wisconsin à la recherche d'un emploi le même jour.
Les enquêteurs n'ont trouvé aucun indice sur les lieux du crime, mais 48 heures plus tard, ils ont reçu une information sous la forme d'un appel téléphonique anonyme au commissariat.
Je ne sais pas pourquoi j’ai dû la poignarder… J’en suis tellement bouleversé, a dit l’appelant.
Alors que la police a d'abord cru qu'il s'agissait d'une farce, un détail de l'enregistrement est ressorti : l'appelant a avoué qu'il venait de poignarder quelqu'un avec un pic à glace.
'Seul le tueur aurait su qu'il avait utilisé le pic à glace, car nous n'avons pas partagé cette information avec les médias', a déclaré le sergent Corcoran.
Les autorités ont tenté de retracer l'appel, mais celui-ci était trop court. Quelques heures plus tard, cependant, un autre appel est arrivé et la police a pu le localiser jusqu'à une cabine téléphonique d'un dépôt de bus.
Ne parlez pas, écoutez simplement. Je suis désolé de ce que j'ai fait à Compton. Je n’ai pas pu m’en empêcher… Je ne peux pas penser à être enfermé. Si je suis enfermé, je me suicide. Je vais essayer de ne tuer personne d’autre, a-t-il déclaré.
La police s'est précipitée sur les lieux pour interroger les témoins, mais le suspect avait apparemment disparu.
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Dans l’espoir de faire correspondre la voix du suspect à d’autres crimes non résolus, les enquêteurs ont écouté l’arriéré d’appels téléphoniques enregistrés de la station et ont fait une découverte majeure. Cinq mois plus tôt, le jour du Nouvel An 1981, à 3 heures du matin, quelqu'un avait appelé pour demander de l'aide avec la même voix pleureuse.
L'homme a demandé à la police d'envoyer une équipe et une ambulance à l'entreprise de fabrication et à l'atelier d'usinage de Malmberg. Là, les premiers intervenants ont trouvé Karen Potack, une étudiante de 20 ans, qui avait été battue et déshabillée dans un banc de neige.
Elle a subi de multiples blessures à la tête et au cou, laissant son cerveau exposé. Potack a survécu à l'attaque, mais elle a subi des lésions cérébrales et ne se souvient de rien de l'agression.
N'ayant pas grand-chose à dire, les enquêteurs ont divulgué une partie de l'appel téléphonique aux médias, exhortant toute personne ayant des informations à se manifester. Cependant, personne n'a été en mesure d'identifier le Weepy Voiced Killer, et plus d'un an s'est écoulé jusqu'à ce qu'ils aient à nouveau de ses nouvelles.
Le matin du 6 août 1982, un livreur de journaux effectuait ses livraisons de routine lorsqu'il repéra le corps d'une femme le long des rives du fleuve Mississippi, à Minneapolis. Elle a ensuite été identifiée comme étant Barbara Simons, une infirmière de 40 ans.
Elle a été battue et poignardée. Les blessures sur le corps étaient circulaires. Ils auraient pu être [fabriqués avec] un tournevis cruciforme ou un pic à glace, a déclaré le détective du département de police de Minneapolis, Don Brown, à Mark of a Killer.
En analysant la façon dont le délinquant a tenté de dissimuler la scène du crime, le dét. Brown a déterminé que ce n’était probablement pas la première fois qu’il tuait.
Deux jours plus tard, la police a reçu un appel téléphonique inquiétant reliant la mort de Simons aux deux autres attaques.
Je suis désolé d'avoir tué cette fille. Je l'ai poignardée 40 fois. Kimberly Compton a été la première à venir à Saint Paul… J'ai tué plus de gens… Je n'atteindrai jamais le paradis ! il pleure.
Sachant qu'ils avaient un tueur en série entre les mains, les enquêteurs ont demandé l'aide du FBI pour établir le profil de leur suspect. La profileuse Kimberlie Massnick a émis l'hypothèse que lors des appels, le tueur tombait dans un état juvénile. Il crie.
C’est quelqu’un qui veut jouer au jeu du chat et de la souris, a déclaré Massnick.
Pendant ce temps, des proches ont déclaré aux enquêteurs que la nuit où Simons avait été tuée, elle s'était rendue au Hexagon Bar de Minneapolis. Un barman et une serveuse ont vu Simons parler avec un homme blanc non identifié. Simons a dit à l'une des serveuses : « J'espère que ce type va bien parce que j'ai juste besoin de me ramener à la maison.
La police a fouillé les photos de délinquants ayant des antécédents d'agressions violentes, les limitant à une série de huit photos basées sur la description du suspect par les témoins. Dét. Brown a demandé au personnel du bar d'examiner les photos et ils ont identifié l'homme qui était avec Simons comme étant Paul Michael Stephani.
En fouillant dans ses antécédents, le bureau du procureur du comté de Hennepin a découvert que Stephani avait travaillé à la Malmberg Manufacturing Company, où Potack avait été attaqué le jour de l'An.
Il est rapidement devenu le principal suspect de l’enquête et la police a mis en place une équipe de surveillance dans le complexe d’appartements de Stephani. Il a quitté sa résidence dans la soirée du 21 août 1981 et, même si les enquêteurs ont pu le suivre jusqu'à Minneapolis, ils ont finalement perdu la trace de Stephani.
Quelques heures plus tard, un homme a appelé la police après avoir vu une femme se faire poignarder avec un tournevis. L'homme a tenté d'intervenir, mais le suspect l'a menacé puis a pris la fuite à bord de sa voiture.
Les premiers intervenants ont trouvé Denise Williams, 21 ans, qui se livrait au travail du sexe lorsqu'elle a été poignardée à 13 reprises. Elle a déclaré à la police que le suspect avait proposé de la reconduire chez elle et que quelque part dans l'est de Minneapolis, il s'était arrêté sur le bord de la route.
La voiture de Paul Stephen Il a ensuite sorti un tournevis de sa boîte à gants et a commencé à la poignarder. Williams a trouvé une bouteille en verre dans la voiture et l'a fracassée sur son visage, lui permettant de s'échapper avant que le témoin n'appelle à l'aide.
La police a montré à Williams plusieurs photos et elle a identifié Stephani comme l'homme qui l'avait poignardée.
Peu de temps après que l’attaque de Williams ait été signalée, un autre appel est arrivé : j’ai besoin d’une ambulance… Je suis tout déchiré. J’ai été battu et je saigne, a déclaré l’homme. Les enquêteurs ont été stupéfaits d'apprendre que l'appel provenait de Stephani.
Une personne recherchée n’appelle généralement pas les autorités à l’aide, mais je pense qu’en raison de la situation d’urgence, elle n’avait pas le choix, détective. » a déclaré Brown.
L'arrestation et le procès
Lors d'un entretien avec la police, Stephani a affirmé avoir été victime d'un vol.
Quand le dét. Brown a confronté Stephani avec le dossier de Weepy Voiced Killer contenant des photographies des victimes, Stephani s'est levé de son siège… et a dit : « Vous n'allez pas les épingler sur moi. » Et sa voix a immédiatement changé. Il est monté à un ton aigu… Tout de suite, cela m'a frappé comme la voix que j'ai entendue sur les enregistrements, Det. » a déclaré Brown.
Stephani a ensuite été accusé de l'agression de Williams et du meurtre de Simons. Il a plaidé non coupable.
Nous pensions que Paul Stephani avait tué Kimberly Compton et agressé Karen Potack, mais nous n'avions pas de preuves, a déclaré Tom Foley du bureau du procureur du comté de Ramsey.
En enquêtant sur ses antécédents, le dét. Brown a appris que Stephani avait déjà eu une petite amie qui a fini par retourner dans son pays d'origine, la Syrie, pour un mariage arrangé.
Cela a beaucoup bouleversé Stephani. Quand Stephani attaquait ses victimes, je crois qu'il attaquait son ancienne petite amie parce qu'il se sentait tellement trahi par ce qu'elle lui avait fait, détective. Brown a parlé à Mark d'un tueur.
Au cours de son procès, l’accusation a appelé la sœur de Stephani à la barre et lui a fait écouter un enregistrement réalisé par Weepy Voiced Killer, et elle a identifié la personne comme étant son frère.
Stephani a été reconnu coupable des deux chefs d'accusation et condamné à 18 ans de prison pour l'attaque de Williams et à 40 ans de prison pour le meurtre de Simons, a rapporté le journal. Presse associée .
Aveux
Plus d’une décennie après sa condamnation en 1997, Stephani a contacté les forces de l’ordre derrière les barreaux pour avouer. Il voulait juste une chose en retour : une photo de la pierre tombale de sa mère.
Lewis Joyner
En échange des images, Stephani a reconnu les agressions et les meurtres dont il était soupçonné, mais il a également affirmé avoir assassiné une autre femme. Stephani, cependant, ne se souvenait d'aucune information permettant d'identifier la femme, se contentant du fait qu'il l'avait noyée dans une baignoire.
Nous sommes allés au bureau du médecin légiste du comté de Ramsey et avons fait des recherches sur les noyades en eau douce au cours de la période dont il parlait, a déclaré Keith Mortenson, officier du service de police de Saint Paul.
Après des jours de recherche, ils ont trouvé un cas qui, selon eux, correspondait à la victime de Stephani : Kathleen Greening, une enseignante de 33 ans qui a été retrouvée morte dans sa baignoire le 21 juillet 1982.
Paul Stephani avait des détails que seul le tueur connaissait. Il avait des détails sur l'appartement de la victime, a déclaré la journaliste de WCCO-TV Caroline Lowe à Mark of a Killer.
Lorsque les enquêteurs ont examiné les preuves et examiné le carnet d’adresses de Greening, ils ont trouvé Paul S. ainsi que son numéro de téléphone. Greening a été la troisième victime du meurtre de Stephani, mais on ne sait pas pourquoi il n'a pas qualifié son meurtre de Weepy Voiced Killer.
Dans des entretiens ultérieurs avec les médias, Stephani n’a donné aucune idée de ses motivations derrière les meurtres, mais il a déclaré qu’il y avait une voix dans sa tête qui lui disait : « Paul, il est temps de tuer ! Il a également révélé qu'après l'un des meurtres, il s'était rendu dans une église catholique, s'était assis au fond du banc et avait pleuré.
Ma mère m'a toujours dit : « Si quelque chose te fait mal, va vers Dieu », a déclaré Stephani, ajoutant qu'il voulait dire la vérité sur les meurtres et les agressions parce qu'on lui avait diagnostiqué un cancer en phase terminale.
Un an plus tard, le 12 juin 1998, Stephani est décédé à l'infirmerie de la prison à sécurité maximale d'Oak Park Heights.
Pour en savoir plus sur les enquêteurs, regardez 'on' Crimeseries.lat les samedis à 7/6c .