C'était un beau samedi de printemps à Green Bay, dans le Wisconsin, lorsqu'un agriculteur est tombé sur un spectacle horrible sur ses terres.
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Oh, mon Dieu, nous venons de trouver un corps humain, a-t-il déclaré au répartiteur du 911 le 21 mai 2016, dans un audio obtenu par An Unexpected Killer, diffusé Les vendredis à 8/7c sur Crimeseries.lat.
Le corps se trouvait dans une zone boisée, non visible de la route. Il s’agissait d’une femme blonde allongée face contre terre qui semblait avoir la trentaine. Il n'y avait aucune marque d'identification sur le corps ni aucune cause évidente de décès à cause de cette position, bien que la police ait noté qu'elle portait toujours un bracelet rose, des chaussettes et qu'elle avait ce qui semblait être une marque de chaussure sur le dos.
Puis ils l'ont renversée.
L'étendue des blessures qu'elle a subies était assez horrible, a déclaréLe sergent du shérif du comté de Brown. Richard Loppnow. Son cou présentait un traumatisme qui indiquerait une possible strangulation, en plus de lacérations et d'ecchymoses sur tout le corps. Ses ongles étaient endommagés, signe de blessures défensives. Cela nous dit qu'elle se battait pour sa vie.
La police était toujours sur place lorsque le bureau du shérif a reçu un nouvel appel sur la ligne non urgente vers 16h30.
Comment puis-je m'occuper d'une personne disparue, je suppose ? » a demandé l'appelant, Doug Dietrie, dans un audio obtenu par « An Unexpected Killer ».
Il appelait pour signaler qu'il n'avait pas vu sa petite amie, Nicole VanderHeyden, une mère de trois enfants de 31 ans, depuis la nuit précédente.
La police s'est rendue directement au domicile du couple, où Doug avait l'air d'avoir la gueule de bois.Le sergent du shérif du comté de Brown. » a déclaré Tracy Holschbach.
Il leur a dit que lui et Nicole, connus par leurs proches sous le nom de Nikki, étaient sortis avec des amis dans un bar local pour regarder de la musique live.
'Au fur et à mesure que la nuit avançait, ils avaient consommé de l'alcool et Doug avait rencontré des amis du lycée qu'il n'avait pas vus depuis un moment', a déclaré Holschbach. Il a confirmé que Nikki était en colère parce qu'elle avait vu Doug parler à une autre femme au [un bar appelé] The Watering Hole. Et cela l’a fondamentalement mise en colère.
Doug est resté au Watering Hole avec son ami Gregg tandis que Nikki est allée avec un groupe au Sardine Can.
Nicole Vander Heyden Nikki était définitivement en colère en envoyant des SMS à Doug, a déclaré Holschbach. Elle a mentionné « A quelle salope tu parles ? » Elle l'accusait de tricher, lui disant qu'il était violent.
Doug a déclaré que lui et Gregg avaient quitté The Watering Hole vers 0 h 30 pour chercher Nikki, mais qu'elle n'était pas à The Sardine Can. Alors, il est rentré chez lui, en supposant qu'elle serait là. Quand il est arrivé, il a trouvé juste la baby-sitter avec leur bébé ; Les deux autres enfants de Nikki, qu’elle avait eu lorsqu’elle était mariée, étaient chez leur père pour le week-end. Il pensait que Nikki finirait par se présenter, mais comme elle n'était pas là le lendemain matin, il a appelé.
Le corps sur le terrain a été identifié comme celui de Nikki, ce qui a dévasté Doug.
Bientôt, un policier a remarqué des vêtements ensanglantés le long de la route, à environ un mile de l'endroit où le corps a été retrouvé : c'était celui de Nikki. Après avoir fouillé les environs, la police a également trouvé son sac à main – avec son téléphone portable et sa carte d'identité – et ses chaussures à proximité du même endroit. Ils ont soumis les éléments pour analyse – mais, en raison des sauvegardes au laboratoire, ils ont été limités à 10 soumissions à la fois. Ensuite, ils ont reçu le rapport d'autopsie de Nikki, qui confirmait qu'elle avait été étranglée et frappée à la tête. Il y avait également des signes qu'elle avait potentiellement été agressée sexuellement.
En rapportLa police a également pu obtenir des images de surveillance de The Sardine Can et a vu Nikki et ses amis sur les images vers 23 h 15. jusqu'à environ 23h45. le 20 mai 2016. Nikki avait l'air visiblement bouleversée lorsqu'elle était au téléphone, a affirmé le lieutenant Brian Slinger du shérif du comté de Brown. Elle s'est finalement levée et est partie en trombe, suivie par son ami Aaron Glinsky.
Glinsky a déclaré aux autorités que Nikki s'amusait jusqu'à ce que Doug cesse de lui répondre. Elle était bouleversée, dit-il, et elle est partie à pied. Glinsky a affirmé qu'il avait essayé de la convaincre de revenir ou de prendre un taxi pour rentrer chez elle, mais une dispute s'en est suivie. Finalement, après que Nikki se soit montré physique avec lui, il s'est éloigné.
Les personnes qui ont confirmé l'argument et la vidéo de surveillance montrent Aaron retournant seul au bar vers 11 h 43 – moins de trois minutes après que Nikki et lui aient quitté le bar. Aaron et ses amis ont tous ramené un Uber chez eux peu de temps après.
Doug et Gregg sont ensuite arrivés au Sardine Can vers 0 h 18, selon les caméras, mais ont commencé à traîner, sans chercher Nikki.
Cela est définitivement incompatible avec le sentiment de préoccupation dont il parlait initialement, a déclaré Loppnow.
Thérèse Lund
La caméra de surveillance a montré que les deux hommes étaient restés au bar jusqu'à 2h15 du matin.
Les soupçons des policiers à l'égard de Doug ont été intensifiés par le fait qu'il ne semblait pas avoir trop cherché la petite amie qui l'avait réprimandé au téléphone la nuit de sa disparition, et par la famille de Nikki, qui affirmait qu'il avait été violent. Une vérification des antécédents a permis d'identifier une ex-petite amie, Rebecca, qui avait déposé contre lui une plainte pour violence domestique qui n'avait pas abouti à des accusations.
Les enquêteurs ont obtenu un mandat pour perquisitionner le domicile du couple.
Plusieurs éléments préoccupants ont été localisés, a déclaré Loppnow. Il y avait du sang sur le sol du garage, du sang et de la saleté ont été trouvés dans le véhicule de Nikki.
Lors de la perquisition, des voisins se sont approchés et ont déclaré qu'ils avaient découvert du sang sur leur trottoir et qu'ils avaient également heurté un cordon avec leur tondeuse à gazon, fournissant ainsi à la police deux morceaux d'un chargeur de téléphone Android. Les enquêteurs ont alors découvert des touffes de cheveux blonds.
'Il nous était évident que c'est là que l'altercation a eu lieu, et c'est là qu'elle a probablement été tuée', a déclaré Loppnow.
La police a arrêté Doug.
Mais les preuves contre Doug ont cessé de s'additionner : il avait laissé sa voiture au Watering Hole, ce qui a été confirmé par vidéo, et les enregistrements obtenus du véhicule de Nikki ont montré qu'il n'avait pas été utilisé la nuit de sa mort.
Les autorités ont interrogé Gregg comme complice potentiel du meurtre de Nikki, supposant qu'il aurait pu aider Doug à déplacer le corps. La chronologie de Gregg, cependant, concordait avec celle de Doug. Les données de localisation des téléphones de Doug et Gregg ont finalement corroboré leurs déclarations.
Et, malgré les soupçons des flics, le laboratoire criminel n’a trouvé aucune preuve de l’ADN de Doug sur le corps de Nikki, et cela ne correspondait pas à l’ADN masculin inconnu trouvé sur elle. Il s’est également avéré que le sang sur le sol du garage n’était pas humain – il provenait probablement d’une dinde que Doug avait chassée et massacrée dans le garage – tandis que le sang et la saleté dans la voiture de Nikki provenaient de l’un de ses enfants.
Gabriel Johnson
De plus, selon archives judiciaires , Nikki avait acheté à Doug un Fitbit, qu'il portait la nuit de sa disparition. Cela montrait qu'il n'avait fait que 12 pas et qu'il dormait entre 2 h 45 environ, lorsqu'il est arrivé à la maison, et 6 h 30, lorsqu'il s'est levé pour nourrir leur bébé.
Les flics ont finalement dû admettre que ce n'était pas Doug et commencer à rechercher d'autres suspects – tout en continuant à soumettre 10 échantillons à la fois sur la scène du crime et ses vêtements récupérés au laboratoire.
Finalement, en août 2016, ils ont reçu un coup des chaussettes qu'elle portait encore lorsque son corps a été découvert. Il appartenait à un homme nommé George Steven Burch.
Georges Burch En enquêtant sur Burch, ils ont découvert qu'il avait été interrogé par ce département le 8 juin au sujet d'un accident avec délit de fuite, d'un rapport de véhicule volé et d'un incendie de voiture, selon archives judiciaires . Au cours de cette enquête, pour prouver qu'il ne pouvait pas être impliqué, Burch a affirmé avoir envoyé un SMS à une femme d'un bar la nuit en question et a proposé de laisser la police de Green Bay examiner ses enregistrements téléphoniques pour le prouver.
Ils ont cloné son téléphone, conformément à la politique du département, et le lui ont restitué. Ainsi, lorsque le département du shérif du comté de Brown a appelé en août, la police de Green Bay avait une trace de tout ce qui se passait sur le téléphone de Burch moins de trois semaines après le meurtre de Nikki.
Ces enregistrements, combinés à ceux obtenus directement auprès de Google, ont placé Burch dans un bar appelé Richard Craniums – près de The Sardine Can – jusqu'aux petites heures du samedi matin. Ensuite, ses données téléphoniques l'ont placé à l'extérieur de la maison de Nikki et Doug entre 3h00 du matin et 3h15 du matin, à la ferme où le corps de Nikki a été retrouvé juste avant 4h00 du matin, à l'endroit où ses vêtements ont été retrouvés vers 16h. 05h05, et enfin chez lui.
Le 7 septembre 2016, Burch a été interrogé et a refusé de répondre, il a donc été arrêté. Il a été jugé le 19 février 2018 – et a finalement pris la parole pour sa propre défense. Il a affirmé qu'il avait rencontré Nikki au bar, qu'ils avaient commencé à flirter et qu'il l'avait ramenée chez elle.
Il a affirmé qu'ils avaient eu des relations sexuelles dans sa voiture, mais quelqu'un est arrivé, l'a frappé à la tête avec une arme à feu et l'a assommé.
La prochaine chose dont je me souviens, c'est de m'être littéralement réveillé par terre à l'extérieur du camion, a témoigné Burch.
Il a affirmé avoir vu que Nikki était morte. Doug, a-t-il allégué, le tenait sous la menace d'une arme et l'a forcé à le conduire et à l'aider à se débarrasser du corps.
Mais entre la preuve Fitbit selon laquelle Doug n'avait fait que 12 pas à ce moment-là — les archives judiciaires indiquent que la preuve Fitbit selon laquelle Doug dormait a été exclue au procès — et l'absence de sang de Burch sur la scène où il aurait été frappé à la tête, le Le jury n'a pas cru à son histoire.
Les procureurs ont fait valoir qu'après ses disputes avec Doug puis Aaron, Nikki s'est rendue à pied au bar Richard Craniums voisin, où Burch était un habitué. À un moment donné, les deux ont commencé à parler et il lui a proposé de la raccompagner chez elle.
Ils se retrouvent devant sa maison et je crois qu'à ce moment-là, George pensait qu'il allait intenter une action pour avoir ramené une fille à la maison et ne s'attendait pas à ce qu'elle commence à se battre', a déclaré Loppnow.
Après l'avoir agressée sexuellement, il l'a étranglée avec le cordon téléphonique, ont indiqué les procureurs.
Elle est tombée du véhicule, il a continué à lui piétiner le dos et la tête, la tuant finalement, a déclaré Slinger.
Burch a été reconnu coupable d'homicide volontaire au premier degré le 1er mars 2018, selon les archives de la prison, et a été condamné à la prison à vie sans libération conditionnelle. Il fait appel sa condamnation, arguant que les données du téléphone portable auraient dû être exclues car elles avaient été recueillies lors d'une enquête antérieure et que les procureurs n'avaient pas authentifié correctement la méthodologie derrière les données des étapes Fitbit.
La Cour suprême a rejeté son appel le 29 juin 2021.
Il est actuellement incarcéré au Wisconsin Secure Program Facility, qui « héberge, gère et contrôle de manière sûre et humaine les détenus qui ont été classés en détention maximale » et « offre aux détenus la possibilité d'acquérir les compétences nécessaires pour une éventuelle intégration dans des environnements correctionnels moins sécurisés ». selon l'établissement site web .
Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez 'Un tueur inattendu', diffusé Les vendredis à 8/7c sur Crimeseries.lat , ou diffuser des épisodes