Arnold Contreras n'a pas pu sauver son fils Gabriel Fernandez, âgé de huit ans.Lorsque le jeune garçon a été battu et finalement torturé à mort par sa mère Perle Fernández et son petit ami Isauro Aguirre , Contreras était derrière les barreaux.
Il n'a appris que son jeune fils n'était plus sous assistance respiratoire lorsqu'un aumônier lui a dit alors qu'il était en détention à la prison du comté de Riverside, selon la nouvelle série documentaire Netflix Les procès de Gabriel Fernandez, qui documente à la fois le crime horrible qui a coûté la vie de Gabriel. Vie et les échecs du système judiciaire qui était censé protéger le garçon .
La nouvelle de la mort de son fils Contreras a dévasté.
Je peux vous dire qu'il [Contreras] aimait Gabriel et qu'il l'aime toujours, a déclaré le procureur Jon Hatami dans la série. Je peux vous dire qu'il a le cœur brisé. Je peux vous dire qu'il estime que c'est de sa faute et s'il n'avait pas été détenu, il aurait sauvé Gabriel.
Arnold Contreras Photo : Netflix Après sa naissance et rapidement abandonné par sa mère, Gabriel Fernandez a été élevé par différents membres de sa famille — d'abord par son oncle et la compagne de son oncle, puis par ses grands-parents — avant Perle Fernández a décidé que le jeune garçon devait vivre avec elle.
robert rackstraw
Contreras a témoigné qu'il avait toujours été opposé à ce que Gabriel vive avec Pearl, selon la station locale. KABC . Les deux aurait une histoire mouvementée , qui comprenait des allégations selon lesquelles Pearl avait menacé de poignarder Contreras.
La famille ne sera plus jamais la même, a déclaré Contreras à la tribune de la mort de Gabriel. Tout le monde, tout le monde a été touché.
Le jeune garçon a enduré d'horribles tortures alors qu'il vivait dans la maison de sa mère : il était forcé de manger des excréments de chat, était souvent enfermé dans une petite armoire, brûlé avec des cigarettes et battu à plusieurs reprises, ont noté les autorités lors des procès d'Aguirre et Pearl.
Les deux autres enfants de Pearl et Contreras, Ezequiel et Virginia, ont peut-être également été négligés pendant leur séjour avec leur mère, mais Pearl et Aguirre ont dirigé la plupart des abus contre Gabriel.
Lorsque Hatami a demandé à Contreras à la barre lors du procès d’Aguirre ce qu’il dirait à son fils s’il en avait l’occasion, son message était simple :
Je suis désolé, dit-il. Désolé de ne pas être là.
Où est Arnold Contreras maintenant ?
Aujourd'hui, Contreras est de nouveau derrière les barreaux et purge une peine dans le Prison d'État de Calipatria après avoir été reconnu coupable de deux accusations distinctes d'acquisition et de conservation d'informations d'identification personnelles avec un préalable, selon le Département californien des services correctionnels et de réadaptation.
Terry Thornton, l'attaché de presse adjoint du Département des services correctionnels et de réadaptation de Californie , dit Crimeseries.lat que Contreras a été reconnu coupable en mai 2018 dans le comté de Los Angeles pour une première accusation d'acquisition et de conservation d'informations d'identification personnelle et a été condamné à deux ans et huit mois de prison.
Il a été reconnu coupable d'une deuxième accusation le 25 janvier 2019 et condamné à une peine d'un an et quatre mois à purger consécutivement à sa peine de 2018.
Ces condamnations ne sont que les dernières sur le casier judiciaire de l'homme de 38 ans, qui comprend également des condamnations antérieures pour avoir échappé à un agent de la paix en conduisant de manière imprudente, en utilisant une substance contrôlée alors qu'il était en possession d'une arme à feu chargée, en vol au deuxième degré, en possession d'accessoires, drogues ou d'alcool en prison et agressé un codétenu avec une arme mortelle ou une force susceptible de provoquer de graves blessures corporelles, selon les informations fournies par le Département des services correctionnels.
La longue histoire de Contreras au sein des forces de l'ordre l'avait initialement amené à se méfier du système judiciaire lorsqu'il s'agissait d'obtenir justice pour son jeune fils, tué en mai 2013.
Mais après avoir été libéré sous condition en 2016, il a contacté Hatami et les deux hommes ont pu établir un lien l'un avec l'autre.
Contreras a pris la parole pour décrire son jeune fils comme un enfant normal qui aimait jouer à des jeux comme les flics et les voleurs.
Il souriait toujours, avait rapporté KABC à l'époque.
Gabriel Fernández Photo : Netflix Il a déclaré aux jurés après la mort de Gabriel qu'il passait encore des nuits blanches et qu'il restait dévasté par la mort, a rapporté la station locale. KNBC rapportés lors du procès.
Au cours de son témoignage, Contreras n'a jamais établi de contact visuel avec Aguirre.
Je ne pense pas que je serais aussi fort que lui, a déclaré Hatami dans la série documentaire. Je ne pouvais pas m'asseoir dans cette salle d'audience. Je ne pouvais pas le faire parce que j’attaquerais quelqu’un.
Après qu'Aguirre ait été reconnu coupable de meurtre et de torture en 2018, Hatami a trouvé Contreras dans la salle d'audience et les deux hommes se sont embrassés tandis qu'Hatami fondait en larmes.
J'étais tellement heureux pour Arnold, a déclaré Hatami dans la série documentaire. Il était tellement bouleversé par ce qui était arrivé à Gabriel. Il se sentait tellement coupable et ne croyait tout simplement pas au système, pas seulement à cause de ce qui était arrivé à Gabriel, à cause des choses qui lui étaient arrivées. Et vous savez, pour beaucoup de gens qui ont été incarcérés, le système n’a vraiment pas été tendre avec eux.
Hatami a dit Crimeseries.lat qu’il reste toujours en contact avec Contreras ainsi qu’avec les frères et sœurs, cousins, oncles et autres parents de Gabriel.
Aguirre a été condamné à mort et se trouve actuellement dans le couloir de la mort de la prison d'État de San Quentin. Perle Fernández a accepté de plaider coupable de meurtre au premier degré et a été condamné à la prison à vie.
Gina Tron a contribué à cette histoire.