Travis McMichael, Gregory McMichael et William Bryan sont vus sur des photos de réservation en prison.
Travis McMichael , le tireur qui a assassiné Ahmaud Arbéry , a été condamné lundi à une autre peine à perpétuité pour un crime de haine fédéral. Il doit d'abord purger sa peine d'État, malgré les craintes que ses codétenus incarcérés en Géorgie ne lui infligent une « peine de mort détournée ».
Plus tard dans la journée, son père Grégory McMichael connu le même sort. Leur voisin William « Roddie » Bryan a été condamné à 35 ans de prison.
Contrairement aux McMichael, Bryan a également bénéficié d'une certaine clémence pour son rôle moindre dans l'infraction devant le tribunal d'État, où un juge a donné à l'homme de 52 ans la possibilité d'une libération conditionnelle.
'Que personne ne pense que 420 mois dans une prison fédérale est une peine légère, car vous ne méritez pas une peine légère', a déclaré un juge de district américain. Lisa G. Wood » a déclaré Bryan, soulignant qu'il quitterait la prison, voire pas du tout, à l'âge de près de 90 ans.
La juge Wood a rejeté la demande de transfert des trois hommes vers une prison fédérale pour des raisons de sécurité, affirmant qu'elle n'avait pas le pouvoir de choisir sa prison.
'Je refuse cette demande et me tourne plutôt vers les règles qui s'appliquent', a déclaré Wood, soulignant que l'État de Géorgie l'avait inculpé, jugé, reconnu coupable et condamné en premier.
Sa peine supplémentaire de perpétuité plus 10 ans ne fait pratiquement aucune différence pour McMichael, car ni les conditions de l'État ni celles du gouvernement fédéral n'offrent de possibilité de libération conditionnelle.
Le 23 février 2020, les McMichaels et Bryan ont poursuivi un jeune Arbery alors qu'il courait dans leur quartier de Satilla Shores. Les hommes avaient affirmé au procès qu'ils pensaient qu'Arbery était à l'origine d'une série de cambriolages dans la région, mais il y avait peu de preuves qu'Arbery avait fait autre chose que d'entrer sur un chantier de construction pour l'observer.
Après qu'un jury d'État de Géorgie ait reconnu coupables les trois hommes du meurtre d'Arbery, ils ont tous été condamnés à la prison à vie. Seul Bryan a eu la possibilité d'être libéré sur parole après 30 ans pour ce qu'un juge d'État a considéré comme son rôle le plus limité. Un jury fédéral a ensuite condamné le trio pour violation des droits d'Arbery « en raison de sa race et de sa couleur », après avoir entendu leurs commentaires racistes lors du procès.
Avant ce dernier procès, la mère d'Arbery Wanda Cooper Jones , père Marcus Arbery et d'autres membres de la famille se sont opposés à un accord de plaidoyer qui aurait permis aux hommes de purger une partie de leur peine dans un établissement fédéral. Ils ont continué à exhorter le tribunal à maintenir les hommes sous la garde de l'État.
'Ces trois diables ont brisé mon cœur en morceaux qui ne peuvent être ni retrouvés ni réparés', a déclaré Marcus Arbery au tribunal.
Cooper-Jones a souligné au juge que la douleur de sa perte est profonde et persistante.
« Votre Honneur, je ressens chaque jour chaque coup de feu », a-t-elle déclaré au juge. « Chaque matin, je me réveille et je me dis que c'est un autre jour sans mon « Quez ».
Dans les remarques des parents – ainsi que celles des tantes et de son oncle d'Arbery – tous ont exhorté le juge Wood à laisser les hommes sous la garde de l'État.
'Ils essaient toujours de vaincre le système', mon oncle Gary Arbery dit.
Tante Diane Arbéry a réfléchi à la vie de son neveu et à son amour de la course à pied.
« Tout nous manque chez vous. Je prie pour que tu puisses reposer en paix, mon doux garçon, dit la tante. 'Tu es libre de courir partout où tu choisis de courir au paradis, mon doux garçon.'
Les membres de la famille ont exprimé des sentiments similaires lors de la procédure de détermination de la peine de Greg McMichael et Bryan.
Avant la procédure de détermination de la peine, l'avocat de McMichael Amy Lee Copeland a noté que les prisons de l'État de Géorgie ont connu une augmentation spectaculaire des homicides derrière les barreaux et que son client a reçu de nombreuses menaces de mort.
Pam Zimmerman assassinée
Copeland a déclaré que le juge ne devrait pas imposer une peine en fonction de l'endroit où, selon elle, McMichael est le plus susceptible d'être maltraité. Elle a déclaré que McMichael avait reçu plus de 800 menaces de mort avant d'arrêter de compter, et elle a ajouté que l'image de lui avec ses cheveux roux vif circulait dans les prisons de Géorgie.
'Il existe plusieurs objectifs légaux en matière de détermination de la peine', a écrit Copeland dans son mémoire de défense. 'Le châtiment et la vengeance n'en font pas partie, aussi impopulaire que soit l'accusé.'
Devant le tribunal, Copeland a noté que ni l'État ni le gouvernement fédéral n'avaient appliqué la peine capitale. Elle a déclaré que son client McMichael ne devrait pas se voir infliger une «peine de mort détournée» par ses codétenus.
'Cette affaire concerne les thèmes de la justice des justiciers', a noté Copeland, reconnaissant 'l'ironie' de ses inquiétudes quant au fait que la justice des justiciers sera infligée à son client derrière les barreaux.
Le ministère de la Justice a ouvert un enquête dans des conditions dangereuses au sein du Département des services correctionnels de Géorgie.
Procureur adjoint des États-Unis Barbara Bernstein a noté que le ministère de la Justice se battrait pour les droits de tous les détenus, y compris McMichael, mais qu'il ne chercherait pas à lui accorder un traitement spécial.
Travis McMichael a refusé de faire une déclaration en son propre nom, mais son père l'a fait, s'adressant directement à la famille d'Arbery.
'Je comprends que la perte que vous avez endurée est au-delà de toute description', a déclaré Gregory McMichael devant le tribunal. 'Je suis sûr que mes paroles ne signifient pas grand-chose pour vous, mais je tiens à vous assurer que je ne voulais pas que tout cela se produise.'
Il s'est également excusé auprès de son fils, affirmant qu'il n'aurait pas dû le laisser se trouver dans cette situation.
Bryan a également exprimé « combien je suis désolé » à la famille d'Arbery.
'Je n'ai jamais voulu lui faire de mal', a-t-il poursuivi, ajoutant plus tard. 'Je prie chaque jour sa famille pour qu'elle trouve la paix.'
Bien que Bryan ait été le seul accusé à bénéficier d'une libération conditionnelle devant un tribunal d'État, cela n'est pas possible dans le système fédéral. L'avocat de Bryan James Pete Théodocion a déclaré que son client ne savait pas que les McMichael avaient une arme à feu lorsqu'il s'est joint à la poursuite. Les procureurs ont noté que c'était la voiture de Bryan qui avait bloqué la dernière opportunité d'Arbery de quitter Satilla Shores.
Mise à jour : 8 août 2022 à 16h12 Heure de l'Est : Cette histoire comprend désormais des informations sur les peines de Greg McMichael et William Roddie Bryan, qui ont été imposées plus tard dans la journée.
(Capture d'écran de CrimeSeries)