Le cas d'un jeune noir de 19 ans disparu n'aurait peut-être jamais été résolu sans la diligence d'un célèbre militant des droits civiques et son travail avec les procureurs du Texas.
Montre Poursuivre le mal avec Kelly Siegler sur Peacock et le .
Ses proches se souvenaient de Tynesha Stewart comme d’une jeune femme motivée et studieuse qui excellait sur le plan académique avant de s’inscrire à la Texas A&M University. Les amies Kendria Brown et Kennisha Marshall ont déclaré que Tynesha avait gagné une bourse de 40 000 $ pour l'école au cours de sa première année, obtenant ainsi son diplôme parmi les 3 % des meilleurs de sa classe de lycée.
Elle avait un avenir brillant, a déclaré la sœur de Tynesha, Gayla Taylor. Poursuivre le mal avec Kelly Siegler , diffusé le samedi à 8h/7h sur Crimeseries.lat . J'avais juste hâte de le voir.
Comme beaucoup d’adolescents, Tynesha aimait faire partie d’un petit groupe de chant parmi ses amis, inspiré par le succès Destiny’s Child, également originaire de Houston. Ainsi, les amis de Tynesha n’ont pas apprécié le fait qu’elle n’ait répondu à aucun SMS à partir du jeudi 15 mars 2007, d’autant plus que les jeunes femmes prévoyaient de sortir ce week-end.
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Tynesha Stewart disparaît
Tynesha Stewart. Photo : Crimeseries.lat Des proches, dont la mère et la sœur de Tynesha, ont appelé les forces de l'ordre, bien que la police ait été dédaigneuse quant à l'absence de Tynesha, pensant qu'elle profitait des vacances de printemps. Ils ont suggéré à leurs proches de rappeler après le week-end, selon Taylor.
Cela n’avait tout simplement aucun sens ; elle est trop communicative, a déclaré Brown. Elle ne partirait pas seule sans faire savoir à quelqu'un où elle allait.
Ce n’est pas une adolescente en difficulté, a répété Marshall. Nous avions l’impression qu’il fallait une sorte de sentiment d’urgence.
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Lundi arriva, et il n'y avait toujours aucun signe de Tynesha, et elle n'arrivait pas non plus à ses cours prévus.
Sans le plein soutien des forces de l’ordre, les proches de Tynesha se sont rassemblés à l’église luthérienne Abiding Word de Houston, distribuant des dépliants et tentant de faire prendre conscience de la disparition de l’étudiant.
Heureusement, la communauté s'est manifestée, a déclaré Brown. Maintenant, c'est la police qui en est responsable.
La police ouvre une affaire de disparition
L'adjoint JD, travaillant sur les personnes disparues pour le bureau du shérif du comté de Harris (H.C.S.O.), a répondu à la veillée de l'église pour glaner des informations sur Tynesha. Plusieurs personnes se sont approchées de JD, affirmant que la jeune fille disparue était connue pour la dernière fois avec son ex-petit-ami, Timothy Shepherd, dans l'appartement voisin de Shepherd.
Shepherd n'a pas répondu à la porte de l'adjoint JD, mais JD a contacté un gestionnaire d'immeuble, qui a déclaré qu'un incendie avait été signalé dans l'appartement de Shepherd deux jours plus tôt, a déclaré JD. Poursuivre le mal .
Un autre voisin a également noté avoir entendu des coups de feu provenant des bois adjacents au complexe, ce qui a incité JD et d'autres à fouiller dans les arbres et à mettre la discussion sur l'incendie en veilleuse jusqu'à ce que je puisse comprendre ce qu'il y a dans les bois, a poursuivi JD.
Les députés qui ont répondu pourraient sentir quelque chose de mort dans la région. Cependant, l'odeur provenait d'un animal mort.
C’est un soulagement que ce ne soit pas elle, alors maintenant je dois continuer à chercher, se souvient l’adjoint JD.
Gayla Taylor, la sœur de Tynesha, a déclaré Poursuivre le mal que Tynesha et Shepherd se sont rencontrés alors qu'ils travaillaient ensemble dans une pizzeria locale et ont commencé à sortir ensemble, malgré un écart d'âge de huit ans. Cependant, avant la disparition de mars 2007, Tynesha a décidé de se séparer et de se concentrer sur ses études, juste avant de commencer à parler avec désinvolture avec un camarade nommé Mark.
Elle était toujours amoureuse de Tim mais savait qu'elle voulait mieux, et Mark lui donnait en quelque sorte ce qu'elle voulait de mieux, a déclaré Marshall. Poursuivre le mal .
Les enquêteurs parlent avec Timothy Shepherd
H.C.S.O. L'adjoint JD s'est entretenu avec les responsables du service d'incendie de Ponderosa pour s'enquérir de l'incendie, apprenant que les voisins ont appelé les autorités lorsque le barbecue de Shepherd est devenu incontrôlable sur la terrasse de l'appartement du deuxième étage. Shepherd a refusé d'ouvrir sa porte aux pompiers jusqu'à ce que le H.C.S.O. des députés sont arrivés et l'ont forcé à leur permettre d'entrer.
Un rapide balayage de la résidence a révélé beaucoup de viande qu'il faisait au barbecue et de la glace dans la baignoire, a déclaré JD. Poursuivre le mal . Mais les pompiers sont rapidement repartis après avoir éteint les flammes.
Cela ne m’a pas laissé une réponse définitive selon laquelle ce n’était qu’un incendie, a expliqué JD. Cela m’a laissé plus de questions qu’à mon arrivée.
Les proches de Tynesha à l’église ont pu joindre Timothy Shepherd au téléphone, permettant à JD et Shepherd de parler. Shepherd a accepté de parler avec des détectives, dont le Sgt. Sidney Miller pour la division des homicides du H.C.S.O.
Shepherd a admis être venu chercher Tynesha vers 4h00 ou 5h00 du matin et s'être dirigé vers son appartement. Mais alors qu'elle était en route, Tynesha aurait reçu un appel téléphonique de Mark.
Shepherd a déclaré qu'il avait confronté son ex à propos de l'appel, ce qui avait amené Tynesha à s'éloigner à pied, pour ne plus jamais être revue.
Pendant ce temps, Shepherd a autorisé les détectives à fouiller son appartement.
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Quand j'ai ouvert la porte pour la première fois, il y avait cette odeur de peinture fraîche, Sgt. Miller a dit Poursuivre le mal . J'ai remarqué que la moquette ressemblait à des taches d'eau de Javel. Je fais cela depuis assez longtemps pour savoir que c’est une indication que quelqu’un essaie probablement de cacher quelque chose.
Miller a ajouté qu'il était vraiment étrange de trouver la zone autour de la baignoire apparemment nettoyée, ainsi que des bouteilles d'ammoniaque et d'eau de Javel trouvées sur les lieux. Les voisins ont également décrit les heures qui ont suivi la disparition de Tynesha, lorsqu'ils ont entendu des coups et la poubelle courir constamment depuis l'appartement de Shepherd.
Pourtant, sans preuves matérielles, il n’y en avait pas assez pour une arrestation.
Les proches appellent Quanell X à l’aide
La sœur et le cousin de Tynesha ont contacté le militant communautaire Quanell X, bien connu pour son travail au sein de la communauté noire et la réforme de la justice (certains de ses cas les plus médiatisés comprenaient la mort en 2019 de Maleah Davis, 4 ans, et la disparition bizarre [et réapparition] de Rudy Farias ). Non seulement Quanell X a été contacté par les proches de Tynesha, mais le camp de Shepherd lui a également demandé d'aider à protéger Timothy Shepherd des flics qui pourraient être trop zélés, peut-être racistes, et peut-être intimider ce frère pour leur donner quelque chose qu'il n'a pas, a-t-il déclaré. Poursuivre le mal.
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Kelly Siegler a admis que Quanell X n'était pas un fan des forces de l'ordre.
Quanell suivait deux chemins, a déclaré Siegler. D'une part, il voulait s'assurer que Timothy Shepherd obtenait tous ses droits, et d'autre part, il appréciait qu'il s'agisse d'une merveilleuse femme noire qui avait également une famille qui avait besoin de son aide.
Quanell a rendu visite à Shepherd dans son appartement pendant que sa sœur Gayla Taylor attendait dehors. À l’intérieur de la maison du suspect, Quanell a observé une grande quantité de luminol dans la salle de bain, que les enquêteurs légistes avaient laissée.
Là, chez Shepherd, l'ex-petit ami a avoué à Quanell X qu'il avait tué Tynesha Stewart.
Nous laissons le mal entrer, et c’est ce qui se passe, a déclaré Taylor ému. Poursuivre le mal. Elle méritait plus.
La recherche continue de Tynesha Stewart
Timothy Shepherd a conduit Quanell X vers une benne à ordures derrière un complexe d'appartements, à environ trois à quatre miles du domicile du suspect. Cependant, le contenu de la benne à ordures avait alors été collecté et transporté vers une décharge située dans le sud du comté.
Quanell X est alors devenu témoin dans l'affaire dans laquelle le Sgt. Miller a qualifié de conflit d'intérêts.
Et Shepherd a été arrêté pour le meurtre de Tynesha.
Dans un entretien avec la police publié par Poursuivre le mal , Shepherd a déclaré que Tynesha n'était pas franche quant à la réception d'un appel de son nouveau petit ami universitaire, Mark. Mais ensuite, il a allégué qu'il avait craqué, étranglant manuellement Tynesha à mort en état de légitime défense.
J'avais mon couteau sur la table du bout, a déclaré Shepherd aux détectives. Elle l'a ramassé. Elle me l'a lancé.
Pendant ce temps, les forces de l’ordre ont déclaré qu’il en coûterait trop cher pour rechercher le corps de Tynesha dans la décharge, selon Taylor. Au lieu de cela, ils sont retournés à l’appartement de Shepherd.
L’un des enquêteurs voit ce qui ressemble à des os carbonisés sur le sol de l’appartement situé en dessous de Shepherd’s, selon le sergent. Meunier. Nous voyons également ce qui ressemble à des cheveux brûlés, puis nous vérifions la poubelle.
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Les objets calcinés dans l’évier comprenaient des os et des dents qui correspondaient à l’ADN de la victime. Les enquêteurs pensaient alors qu’elle avait été démembrée et brûlée pendant plusieurs jours sur le barbecue, ce que confirment les récits des voisins.
Siegler rappelé à Poursuivre le mal lorsqu’elle a annoncé la nouvelle à la mère de Tynesha, lui expliquant qu’une recherche dans une décharge n’était plus nécessaire.
Dire à une maman que son bébé était mort ? Siegler a crié aux producteurs. Je suis sorti tout seul, je suis monté dans la voiture et je suis parti en pleurant, en pensant simplement : comment font-ils pour survivre à ça ?
Timothy Shepherd jugé pour meurtre
La procureure en chef Marie Primm a dirigé l'affaire, mais la bataille a été difficile face à l'avocat de la défense de Shepherd, Chip Lewis. Célèbre pour avoir défendu le tueur Robert Durst, autrefois condamné pour le meurtre de Morris Black à Galveston, Lewis avait déjà réussi à prouver que le démembrement n'équivalait pas à un meurtre.
Je n'ai pas besoin d'aimer ces criminels, a déclaré Lewis Poursuivre le mal . Mais je ferai de mon mieux si mes besoins financiers sont satisfaits.
Le procès préliminaire a débuté en septembre 2008 et Lewis a déposé une requête visant à faire rejeter les aveux enregistrés de Shepherd, ce qui aurait pu conduire à la suppression de davantage de preuves, y compris la perquisition au domicile de Shepherd, a soutenu Lewis.
Si Lewis avait réussi, alors tout ce qui a été trouvé à la résidence (c'est-à-dire la dépouille de Tynesha) n'aurait peut-être pas été admissible au tribunal, ce qui aurait rendu assez difficile l'obtention d'une condamnation, a-t-il déclaré.
Je me suis battu et la loi était de notre côté, a déclaré Primm. Poursuivre le mal . Le juge a rejeté la requête en suppression.
Au cours de la phase de culpabilité du procès pour meurtre, qui a débuté le 29 septembre 2008, Primm a dépeint l'accusé comme une personne froide et insensible avec des antécédents d'abus et de traque de Tynesha dans le passé, comme le prétendaient les colocataires de Tynesha.
[Le colocataire] a dit que Tynesha traversait une période très difficile avec Tim, a déclaré Primm. Qu'ils étaient censés avoir été séparés, mais que Tim ne la laisserait pas tranquille.
Compte tenu du caractère remarquable de la victime, Lewis a déclaré qu’il était difficile de convaincre un jury que Shepherd avait agi en état de légitime défense et que cela n’avait donc pas été présenté comme une défense défendable. Primm a également qualifié la théorie de l’autodéfense présentée dans la confession de Shepherd de tas de BS.
Des amis et des pompiers sont venus à la barre, mais peu de choses ont été aussi attendues que le témoignage de Quanell X, selon Siegler et Primm.
J'ai donné ma parole que je me battrais pour que justice soit rendue à Tynesha Stewart, a déclaré Quanell X. Poursuivre le mal.
Finalement, le jury a déclaré Shepherd coupable de meurtre et l'a ensuite condamné à 99 ans de prison et à une amende maximale de 10 000 $.
Nous qui venons de communautés économiquement défavorisées rêvons d'une Tynesha Stewart parce qu'elle aurait pu être une lumière et un symbole pour dire aux jeunes filles afro-américaines : « Malgré cela, vous vous levez toujours », a déclaré Quanell X. Nous avons perdu quelqu'un de grand importance.
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Primm a déclaré qu'elle n'avait jamais imaginé un moment où elle et Quanell X seraient du même côté de la justice, mais que le cas de Tynesha lui a ouvert les yeux, le cœur et l'esprit et a fait d'elle une meilleure procureure.
Quanell X a accepté, ajoutant : « Cela m'a donné l'espoir que la relation avec ma communauté, la communauté noire et les forces de l'ordre pourraient changer pour le bien commun de notre communauté et de notre ville.
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