Une chanteuse en herbe du Michigan retrouvée mortellement abattue, les mains liées par des lumières de Noël

Egypt Covington, une chanteuse en herbe du Michigan, envisageait de commencer un nouveau chapitre avec son petit ami lorsqu'elle a été retrouvée morte sur le sol de sa maison de Belleville.

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L'Égypte, âgée de 27 ans, avait reçu une balle dans la nuque. Ses mains étaient liées derrière son dos avec des lumières de Noël.

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Je viens d'arriver chez ma copine... et je suis entré. Elle y a attaché le petit ami égyptien au moment où Curtis Meadows a déclaré dans un appel obsédant au 911 qui a été obtenu par  Dateline : secrets découverts '  et joué sur le Épisode d'Une fille nommée Egypte. « Elle est morte. Il y a du sang autour de sa tête... elle est morte.

On peut entendre Meadows sangloter alors qu'il attendait l'arrivée des membres du service de police de Van Buren. 

L’Égypte considérait autrefois que la vie du parti était révolue. 

Sa mort en juin 2017 a provoqué une onde de choc dans la paisible communauté au bord du lac où elle et son frère D'Wayne Turner travaillaient côte à côte en tant que barmans bien-aimés. 

Alors que les années s'écoulaient sans aucune réponse l'enquête sur le meurtre en Égypte a déchiré sa famille et attiré les soupçons sur ses proches. Mais lorsque l’affaire a été confiée à la police de l’État du Michigan en 2020, les assassins égyptiens ont finalement été révélés.

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Qui était Egypt Covington ? 

Ceux qui connaissaient l’Égypte ne pouvaient pas imaginer qui aurait voulu la mort du barman social.

"Elle avait ce talent incroyable et astucieux de vous voir droit dans... votre cœur", se souvenait Meadows de sa petite amie. Lorsque vous avez rencontré l’Égypte, vous êtes reparti en vous sentant mieux dans votre journée. 

Au bar où ils travaillaient en Egypte, son frère Turner formait un duo populaire, exécutant même de petites routines avec des bouteilles d'alcool enflammées pour divertir les clients.

Nous avions beaucoup d'habitués qui venaient principalement pour la voir parce qu'elle était comme une lumière brillante, mais j'étais aussi un peu drôle, se souvient Turner.

L'Égypte avait également récemment décroché un emploi de représentante commerciale de bière chez un distributeur de bière artisanale et poursuivait toujours son rêve de devenir chanteuse. Elle avait même remporté le concours régional « Country Idol » de l'est du Michigan en 2014 et avait déjà auditionné pour BNC c'est La voix .

Tout était en train de se mettre en place, a déclaré Turner à propos de la vie de l'Égypte à l'époque.

L'Égypte avait également trouvé l'amour et après cinq ans de relation intermittente avec Meadows, le couple était plus engagé que jamais et prévoyait d'emménager ensemble.

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Le couple s’est rencontré pour la première fois quand Egypt avait 20 ans et Meadows 28 ans, mais le moment n’était pas venu au bon moment dans leur relation. Comme Meadows l'a expliqué, il avait une jeune fille et travaillait de 9h à 17h tandis que l'Egypte rentrait souvent de son travail de barman au moment où il se levait pour commencer sa journée.

La vie l'a gêné, dit-il en se décrivant comme étant jeune et stupide. 

Mais avant l’assassinat de l’Égypte, le couple était plus synchronisé que jamais.

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Le jour où le petit ami d'Egypt Covington a su que quelque chose n'allait pas

Le fait que l'Égypte et Meadows étaient plus proches que jamais a rendu la situation encore plus inhabituelle lorsque, le matin du 23 juin 2017, Meadows n'a reçu aucune réponse à son message de bonjour habituel à sa petite amie.

Habituellement, elle répond toujours dans un délai de 15 à 20 minutes et il ne se souvient de rien.

Meadows n'était pas trop inquiet au début, mais au fur et à mesure que les heures passaient et qu'il n'y avait toujours aucune réponse à ses messages texte et à ses appels téléphoniques, il est devenu de plus en plus inquiet et a décidé de s'arrêter au duplex d'Egypt après le travail.

À son arrivée, il trouva la voiture égyptienne dans l’allée et la porte extérieure du duplex entrouverte. Une fois franchie la porte, l’appartement d’Egypte se trouvait à gauche tandis que la partie de la maison de son voisin était à droite.

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Egypt Covington retrouvée morte sur le sol de sa maison

Meadows est entrée dans la maison égyptienne et a trouvé son chien Ruby qui, selon lui, semblait vouloir le conduire quelque part. Après avoir fait quelques pas supplémentaires à l'intérieur, Meadows a découvert sa petite amie morte sur le sol du salon. 

Elle était attachée, les mains derrière le dos, comme dans une position fœtale au sol. Du sang recouvrait clairement le côté de sa tête, a déclaré Meadows. Alors je me suis enfui. J'étais sous le choc. Mon téléphone était dans la console centrale de mon camion et j'ai appelé le 911. 

Lorsque la police de Van Buren est arrivée quelques minutes plus tard, elle a confirmé que l'Égypte avait été tuée d'une balle mortelle dans la tête.

Je viens de tomber et tout ce dont je me souviens, c'est d'avoir crié et pleuré... "Pas mon bébé" et "Comment cela a-t-il pu arriver ?", a déclaré la mère égyptienne, Tina Covington, à propos de cette nouvelle dévastatrice. C'était comme si maman n'était pas là pour toi, tu sais ? Comment aurais-je pu te protéger ? Qu’aurais-je pu faire de mieux ? Mais savoir qu'elle était morte de peur et qu'elle savait qu'elle allait mourir juste - ça me fait juste me demander pourquoi ?

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La police tente de déterminer qui a tué Egypt Covington

Comme pour la plupart des enquêtes, la police a commencé par examiner les personnes les plus proches de la victime, y compris Meadows. Mais Meadows a pleinement coopéré avec les autorités et a passé un test polygraphique et a finalement été exclu comme suspect.

La police a également interrogé Kenny Michalak, un ancien mécanicien égyptien, allant même jusqu'à le désigner comme une personne d'intérêt à un moment donné de l'enquête. 

Cinq jours seulement avant la mort de l’Égypte, l’Égypte et Michalak s’étaient disputés lors d’une fête locale de la fraise. Sa belle-mère, Kristin Covington, a déclaré que l'Égypte avait prévu de dire à Michalak – qui, selon ses amis et sa famille, ne supportait pas bien leur rupture – lors du festival, qu'elle ne pouvait plus l'avoir dans sa vie car elle avait quitté Meadows. Selon la police, Michalak a également échoué au test polygraphique. 

Michalak a déclaré aux autorités et à un enquêteur privé engagé par la famille égyptienne que la nuit où l'Égypte a été tuée, il était sorti dans les bars avec des amis avant de rentrer seul chez lui et de diffuser des émissions sur son téléphone. Michalak – qui a déclaré avoir remis son téléphone aux autorités pour confirmer son alibi – a nié avoir quoi que ce soit à voir avec la mort de l'Égypte et l'a décrite comme étant comme une famille pour lui.

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L'enquête sur le meurtre d'Egypt Covington divise la famille 

La mère égyptienne était convaincue que Michalak n'était pas impliqué dans le meurtre égyptien et l'a publiquement soutenu, même assise à côté de lui lors d'un concert commémoratif pour l'Égypte, tandis que son père Chuck Covington soutenait la direction que prenait la police. 

Cela a divisé notre famille. Cela a divisé toute notre communauté, se souvient Tina.

Les tensions au sein de la famille n’ont fait qu’augmenter après que la nouvelle petite amie de Turner, Lindsay Brink – qui n’avait jamais connu l’Égypte – a lancé sa propre enquête interrogeant les suspects, forçant la police à répondre à des questions difficiles et appelant la police de l’État du Michigan à intervenir pour prendre en charge l’affaire après qu’aucune arrestation n’ait été effectuée.

Elle avait tellement de courage. Elle n’avait pas peur de poser les questions difficiles posées par Tina.

Dans sa quête, Brink a commencé à copier les hauts responsables de la police de l'État du Michigan dans toute sa correspondance électronique concernant l'affaire, a lancé une pétition en ligne et a organisé une marche de protestation publique.

Brink a dit qu'elle avait accepté cette mission à cause de l'homme que j'aime si tendrement, D'Wayne. Et c’est pourquoi je voulais que lui et sa famille obtiennent justice. 

La police de l'État du Michigan s'attaque à l'affaire Egypt Covington  

Tous les efforts de Brink ont ​​finalement porté leurs fruits en 2020 lorsque la police de l'État du Michigan a pris le contrôle de l'affaire.

Ils ont rapidement exclu Michalak des suspects, mais ont trouvé d’autres preuves dans le dossier qui les ont orientés dans une nouvelle direction choquante. 

Une géolocalisation menée par la police à l’époque a identifié des téléphones dans la zone au moment du meurtre en Égypte. 

Le détective de la police de l'État du Michigan, James Plummer, a pu relier l'un des téléphones qui se trouvaient dans sa maison au moment où la police pense que l'Égypte a été tuée à Shandon Groom, un homme de l'Ohio sans lien apparent avec l'Égypte. Les images de surveillance ont également montré son camion bleu arrivant dans un dépanneur près de son duplex au moment du meurtre.

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En 2017, lorsque les autorités ont envoyé à des laboratoires les lumières de Noël utilisées pour lier les mains des Égyptiens, trois profils génétiques ont été découverts, un en Égypte et deux provenant de sources inconnues. Mais les échantillons n’étaient pas suffisamment solides pour créer un profil ADN complet à exploiter dans la base de données nationale CODIS à l’époque.

En 2020, des avancées en matière d’ADN ont permis aux autorités d’élaborer un profil plus complet. L'un des échantillons d'ADN correspondait à Tim Moore, un homme de l'Ohio avec un casier judiciaire qui connaissait Groom.

Grâce aux données du téléphone portable de Moore, les enquêteurs ont découvert que la nuit du meurtre, les hommes s'étaient arrêtés au domicile du demi-frère de Shane Evans Moore. Evans vivait dans la rue d'Égypte et travaillait pour l'entreprise qui tondait sa pelouse.

La veille du meurtre d’Égypte, il était en fait là pour couper l’herbe. dit Plummer.

Evans savait que les résidents qui vivaient de l'autre côté du duplex avaient une entreprise de culture de marijuana à des fins médicales et quittaient la ville pour un festival de musique. 

L'Égypte s'était inquiétée de la clientèle que l'entreprise attirait avant sa mort et avait fait part à sa mère de son intention de déménager. Mais elle n’en aurait jamais l’occasion.

Evans avouera plus tard aux autorités qu'il a accepté de passer devant la maison et de la désigner du doigt afin que Moore et Groom - qui le suivaient dans le camion - puissent cambrioler la maison des voisins égyptiens pendant leur absence dans l'espoir de s'enfuir avec un gros stock de drogue.

Mais, confus, Moore et Groom se dirigèrent vers le côté gauche du duplex où vivait l'Égypte plutôt que vers le côté droit. Là, ils ont trouvé l'Égypte à l'intérieur, l'ont attachée et lui ont tiré dessus. 

Ils auraient pu facilement aller vers la bonne porte et sortir les affaires de là et personne n'aurait été blessé, a déclaré le frère égyptien Turner. Cela ne devait pas arriver.

Mais Moore était en liberté conditionnelle pour un autre crime dans lequel un témoin féminin l'avait identifié et il ne voulait pas laisser un autre témoin derrière lui cette fois-ci. 

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Qui a tué Egypt Covington ?

Les trois hommes – Moore Groom et Evans – ont été arrêtés et ont ensuite accepté de plaider coupables de meurtre au deuxième degré.

La vie de ma fille a été réduite à un oups, a déclaré Chuck devant le tribunal dans une puissante déclaration de la victime. 

Evans a été condamné à une peine de 15 à 25 ans de prison tandis que Groom a été condamné à 17 à 26 ans de prison. Moore le tireur a été condamné à 20 à 55 ans.

Alors que la vie de l’Égypte a été tragiquement écourtée, sa famille a choisi de se souvenir d’elle dans des temps plus heureux et a créé un fonds en son nom pour aider les enfants à étudier la musique, en hommage à son esprit généreux et à son amour de la musique.