L’équipe « Cold Justice » aide à enquêter sur le meurtre « sauvage » d’un étudiant du séminaire

Le meurtre brutal d'un étudiant du séminaire de Creve Coeur, dans le Missouri, n'a pas été résolu depuis plus de 32 ans.

Montre Justice froide sur Paon et le .

Sur Justice froide, aération Le samedi à 8/7c sur Crimeseries.lat, ancien procureur Kelly Siegler et enquêteur Steve Spingola étaient sur place pour travailler sur l'affaire avec des membres du service de police de Creve Coeur.

Elizabeth Mackintosh , 50 ans, était une immigrante écossaise et étudiante au Covenant Theological Seminary, où elle travaillait également au nettoyage de la chapelle. Le matin du 26 mars 1990, elle a été retrouvée assassinée.

Elle a été brutalement attaquée, battue, pendue dans les toilettes pour hommes et poignardée, a déclaré Siegler.…C’est l’un des homicides les plus sauvages, les plus désordonnés et les plus douloureux dont j’ai jamais entendu parler.

Les responsables locaux ont reconnu que l'ancienneté de l'affaire, ainsi que le manque de preuves matérielles, de témoins oculaires et de médecins légistes, constituaient un défi difficile à relever. Les capitaines à la retraite qui ont réellement travaillé sur cette affaire originale se sont joints à cet effort de la dernière chance.

La nouvelle équipe a assuré à la sœur de la victime, Helen Janet Miller, qu’elle était sur l’affaire. Miller a qualifié le crime de coup indescriptible, soulignant que la foi avait aidé sa famille à endurer.

Siegler et Spingola se sont plongés dans l'affaire et ont appris qu'après une carrière d'infirmière de 11 ans en Écosse, Mackintosh était arrivée au séminaire. Son projet était d’obtenir un diplôme en conseil et éventuellement sa licence de séminaire. Elle travaillait au nettoyage de la chapelle et commençait son travail vers 4h30 du matin.

A l’origine, on pensait qu’il s’agissait d’une pendaison car la victime avait une ligature autour du cou. Mais il y avait du sang partout sur le sol et les policiers ont rapidement déterminé qu’il ne s’agissait pas d’un suicide. Elle avait des blessures perforantes au cou, des blessures défensives aux mains et des contusions sur tout le corps. Elle avait été pendue par un cordon de magnétoscope.

Il n’y avait aucune trace d’agression sexuelle ou de vol. D'après les déclarations des témoins, le meurtre s'est produit entre 4 h 50 et 6 h 20.

Paul John Knowles

Le cordon et les morceaux de vêtements ont été envoyés pour des tests ADN, tandis que l'équipe de Cold Justice examinait les suspects avec les responsables de Creve Coeur.

Michael Johnson, étudiant au séminaire, était le superviseur des travaux de Mackintosh. Leur relation était controversée : ils étaient en désaccord sur les produits de nettoyage et parce qu'elle était passée par-dessus sa tête et avait parlé à son patron, a déclaré un officier.

Johnson était connu pour avoir un fusible court et aurait été violent envers sa femme et ses enfants. Cela a également sonné l'alarme en indiquant qu'il y avait une divergence dans sa déclaration initiale concernant le moment où il se trouvait dans la chapelle le matin du meurtre. Il a déclaré à la police qu'il était là à 7 h 10, mais avait déclaré à un témoin qu'il avait eu un rendez-vous à 6 h 30 avec Mackintosh.

Eugene Smith, alors âgé de 45 ans, aujourd'hui décédé, est également apparu sur le radar de la police lorsqu'elle a appris qu'il avait été arrêté pour tentative de viol avec un couteau en 1987. Smith a été acquitté lors de son procès pour cette accusation. Mais après avoir quitté le séminaire, il a été arrêté et reconnu coupable de vol à main armée avec un couteau, ont indiqué des responsables.

Un autre suspect possible était George Johnston, alors âgé de 43 ans, qui était bibliothécaire sur le campus. Il a été licencié après le meurtre lorsqu'un audit de sécurité a révélé qu'en 1971, il avait été impliqué dans une tentative d'agression sexuelle contre une femme dans un hôpital proche du séminaire.

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Ensuite, il y avait David Winecoff, aujourd’hui décédé, alors âgé de 37 ans, qui était le pasteur de la victime. Des controverses ont été signalées concernant les convictions plus libérales de Mackintosh, qui l’avaient amenée à postuler dans un séminaire en Floride. Mackintosh avait montré à Winecoff sa lettre d'acceptation la veille de son meurtre. Ses empreintes digitales figuraient sur cette lettre, qui a été retrouvée sur les lieux de l'homicide.

Le défi après 30 ans, a déclaré Siegler, est de trouver des témoins qui sont encore là et qui ont un bon souvenir de cette journée.

Les enquêteurs ont reconstitué le meurtre sur les lieux du crime avec l'expert en balistique Chris Robinson.

On ne sait pas si la véritable intention du tueur était de tenter de faire passer cette mort pour un suicide, a déclaré Spingola. Mais il essayait clairement de l'étrangler à mort.

À partir de la reconstitution, les enquêteurs ont émis l'hypothèse que le tueur avait poignardé Mackintosh pour accélérer sa mort et que la lettre d'acceptation de Mackintosh sur les lieux aurait pu être sortie de sa poche pendant l'attaque.

Je ne peux pas imaginer un endroit et une façon de mourir plus horribles, a déclaré Siegler.

Carla Hughes

L'ancienne procureure Kelly Siegler explique pourquoi elle aime travailler sur des affaires non résolues et avec elleÉquipe

Mackintosh était entièrement habillée lorsqu'elle a été tuée et les enquêteurs n'ont trouvé aucune preuve d'un mobile sexuel.

C'était personnel, a déclaré Spingola. C'était de la rage.

Sur la base de cette affirmation, l'équipe a éliminé Smith et Johnston comme suspects. Cependant, Michael Johnson, le patron de la victime, entretenait une relation tendue avec elle.

Danny Rapert, un ancien détective du département de police de Creve Coeur, a parcouru l'enregistrement de l'interview de Michael Johnson en 1990 pour voir si l'équipe pouvait détecter des signes de tromperie.

Johnson a affirmé dans sa déclaration qu'il n'était jamais entré dans les toilettes pour hommes où Mackintosh avait été tué. Mais lors de cette interview, il a aussi dit, je suis retourné au reste... euh chapelle.

La veuve de David Winecoff a corroboré son récit quant à l’endroit où il se trouvait le matin du meurtre. L'équipe se sentait en confiance qu'ils pourraient éliminer Winecoff comme suspect.

L’analyse ADN est revenue et n’a trouvé aucun ADN masculin présent sur le cordon ou sur la chemise de la victime. Les tests des jeans Mackintosh n’ont pas été concluants. Au lieu de cela, ils devraient s’appuyer sur les témoignages pour faire valoir leur point de vue.

Les enquêteurs ont interrogé Thomas Larson, qui était le patron de Johnson en mars 1990. Il a décrit le suspect comme étant intelligent, mais pas nécessairement stable émotionnellement. Il était enclin à l’arrogance et avait une mèche courte, a-t-il déclaré.

L'équipe a également examiné la correspondance entre Johnson et Mackintosh quelques jours avant le meurtre. Dans sa note, il l'a réprimandée pour ne pas avoir suivi la chaîne de commandement concernant les produits de nettoyage. Dans sa réponse, elle s'est défendue et a corrigé ses fautes d'orthographe dans son mémo.

Ces notes dressent vraiment un tableau plus clair du conflit entre Elizabeth et Michael dans les jours précédant le meurtre, a déclaré Siegler.

Johnson s'est vu refuser une recommandation du séminaire et traversait également des problèmes conjugaux au même moment où cette querelle se déroulait.

Il ne s'agissait pas seulement de produits de nettoyage. C'était la goutte d'eau qui a fait déborder le vase, a déclaré Siegler.

Dét. du service de police de Creve Coeur. Charles Parker et Spingola se sont rendus à Tomball, au Texas, pour interviewer Michael Johnson. Ils l'ont retrouvé jusqu'à son travail dans un centre de rénovation domiciliaire et ont attendu sur le parking qu'il quitte son travail.MaisJohnson a refusé de parler de l'affaire.

Pourtant, les enquêteurs pensaient avoir des arguments solides et ils les ont partagés avec Miller, qui a exprimé sa gratitude pour les efforts déployés au nom de sa sœur bien-aimée.

C’est merveilleux que vous ayez une voie à suivre, dit-elle. Peut-être pourront-ils y parvenir maintenant.

Le sergent du service de police de Creve Coeur. Douglas Manninger et Parker étaient prêts à porter les faits de l'affaire devant le procureur du comté de St. Louis.

Thérèse Kotomski

Il s’agit d’une affaire de preuves circonstancielles. Mais c'est quand même une bonne affaire, a déclaré Siegler. C’est aussi proche que le cas d’Elizabeth d’obtenir justice.

Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Justice froide, aération les samedis à 8/7c sur Crimeseries.lat .Vous pouvez diffuser des épisodes