Niché derrière un centre commercial dans la banlieue du Connecticut, il y avait un jardin secret.
Mais ce jardin n’était pas rempli de fleurs aux couleurs vives ou de plantes à feuilles. C’est là que le tueur en série le plus prolifique du Connecticut, William Devin Howell, s’est débarrassé de ses victimes.dans une zone boisée derrière le centre commercial New Britain – ce qu'il appellera plus tard son jardin » – après les avoir violés et tués dans son mobile du crime, une camionnette bleue délabrée qui lui servait de chambre de torture personnelle sur roues.
Richard Cunningham
En seulement un an, les enquêteurs affirment que Howell, qui se faisait appeler l'éventreur malade, a impitoyablement tué sept personnes alors qu'il parcourait le centre du Connecticut en 2003, tondant les pelouses et acceptant des petits boulots pour subvenir à ses besoins entre les meurtres, selon les enquêteurs. Actualités CBS .
Il dirait plus tard à son compagnon de cellule qu’il y avait un monstre en lui qui venait de sortir, selon un mandat obtenu par le média.
Lorsqu'un chasseur est tombé sur les corps de trois des victimes en 2007, le tueur costaud et costaud était déjà derrière les barreaux et purgeait une peine de 15 ans de prison pour homicide involontaire dans la mort de l'une de ses victimes, âgée de 33 ans. Nilsa Arizmendi.
Photo : Police de l'État du Connecticut Arizmendi a disparu en juillet 2003, mais contrairement aux disparitions de ses autres victimes – qui, selon les enquêteurs, étaient souvent liées de manière anonyme à Howell par le biais de la drogue – cette fois, il y avait eu un témoin, selon un affidavit obtenu par Crimeseries.lat.
Arizmendi et son petit ami ont été invités à Howell pour visiter leur chambre de motel pendant que les trois fumaient ensemble.
Le petit ami d'Arizmendi dira plus tard à la police qu'elle a disparu le 25 juillet 2003 après être montée dans la camionnette bleue de quelqu'un que le couple connaissait sous le nom de « Devin » dans un parking le long de l'autoroute à péage de Berlin pour se procurer de la drogue, selon les documents judiciaires. Les enquêteurs ont pu retracer la camionnette jusqu'à Howell, dont le deuxième prénom, Devin, était tatoué sur son biceps. À l’intérieur, ils ont fait une découverte effrayante.
Le coussin du dossier du siège de la camionnette était taché de sang « pénétrant à travers le tissu dans la mousse en dessous », tandis qu'un autre coussin avait été retiré et remplacé par trois coussins de canapé, selon l'affidavit.
Bien que le sang appartenait à Arizmendi et à une autre personne non identifiée, sans son corps, les procureurs n'avaient pas suffisamment de preuves pour prouver qu'elle avait été assassinée et Howell a accepté l'accusation moindre d'homicide involontaire avant que le corps puisse être retrouvé. WVIT-TV rapports.
Howell dira plus tard à l'auteur Anne K. Howard depuis la prison qu'Arizmendi avait voulu l'emmener à Hartford, mais qu'au lieu de cela, il l'avait attrapée, violée toute la nuit et toute la journée, avant de la tuer et de la jeter en bas de la colline dans son sac de fortune. jardin, selon Le vrai crime au quotidien .
Les corps de Diane Cusack, 53 ans, Joyvaline Martinez, 23 ans, et Mary Jane Menard, 40 ans, ont été retrouvés par le chasseur en 2007, mais les meurtres ne seraient pas liés à Howell jusqu'à ce que les enquêteurs obtiennent la pause dont ils avaient besoin de la part du codétenu de Howell, Jonathan Mills. , lui-même triple meurtrier qui s'était lié d'amitié avec l'ancien paysagiste derrière les barreaux, selon le Hartford Courant .
Photo de : NamUs En utilisant les détails qu'il avait glanés lors de ses conversations avec le tueur, Mills a dressé à la police une carte détaillée de l'endroit où les corps avaient été enterrés et, en avril 2015, les enquêteurs ont trouvé les corps d'Arizmendi et de trois autres victimes : Melanie Ruth Camilini, 29 ans ; Marilyn González, 26 ans ; et Danny Lee Whistnant, 44 ans, dans la même zone boisée derrière le centre commercial de Hartford Road.
Les crimes de Howell se distinguaient par leur nature sauvage et violente.
Nancy Brophy
Son compagnon de cellule a déclaré aux enquêteurs que la première victime de Howell, Melanie Ruth Camilini, avait été violée, étranglée et frappée à la tête avec un marteau, conformément à son mandat d'arrêt.
Mills a déclaré aux enquêteurs que Howell avait gardé le corps enveloppé dans sa camionnette, dormant à côté pendant deux semaines tout en l'appelant son bébé, parce qu'il faisait trop froid pour l'enterrer dehors - une affirmation réfutée plus tard, en partie, par Howell.
Howell a déclaré à Howard lors d'une série d'entretiens en prison qu'il dormait à côté du corps uniquement parce qu'il n'avait pas le choix et a déclaré qu'il n'avait jamais appelé le cadavre son bébé, mais qu'il avait confié à Mills qu'il avait dormi à côté du corps, selon un extrait du livre de Howard Son jardin : conversations avec un tueur en série.
Dans un effort pour dissimuler son identité, Howell a déclaré qu'il avait coupé le bout des doigts de Camilini et démantelé la partie inférieure de sa mâchoire avant de jeter les parties du corps dans une benne derrière The Dollar Store à Hartford et de se débarrasser du reste du corps dans ce qui deviendrait son cimetière derrière le centre commercial animé de New Britain.
Dans un autre meurtre, Howell a déclaré avoir kidnappé Gonzalez et violé la jeune femme de 26 ans toute la nuit avant de s'arrêter chez McDonald's pour lui offrir un dernier repas, dans ce qui allait devenir un étrange rituel pour le tueur.
Je passais par le drive-in des Mickey D avec un homme à moitié nu attaché (juron) dans le dos et je leur disais que s'ils faisaient du bruit, ce serait le dernier. Aucun d’entre eux ne l’a fait, a-t-il écrit à Howard, selon le True Crime Daily.
Photo de : NamUs Howell a insisté sur le fait que sa motivation pour les meurtres n'a jamais été le meurtre.
Je les ai juste tués pour dissimuler les preuves, a-t-il déclaré à Howard, selon son livre. Je savais qu’une fois que je les aurais violées, ils iraient voir la police et je finirais en prison. Je devais donc empêcher que cela se produise. Je n’ai vraiment pas aimé les tuer. En les étouffant, je pensais : dépêche-toi et meurs.
Bien que le Division de la justice pénale de l'État du Connecticut n'a pu relier Howell qu'aux viols de trois femmes, il a admis avoir violé toutes ses victimes, à l'exception de Whistnant, qu'il a dit avoir tué dans un accès de rage après avoir réalisé que l'homme de 44 ans était transgenre.
Comment sauraient-ils que j’en ai violé seulement trois ? Les corps n’étaient que des os lorsqu’ils les ont déterrés, a-t-il déclaré. Je les ai tous violés sauf Danny Whistnant.
Les enquêteurs ont récupéré l'ADN de six des sept victimes dans sa camionnette bleue Ford Econoline de 1985, qu'il a appelée son mobile du meurtre, a déclaré Howard au True Crime Daily.
Meurtre de Ben Oxley
Howell a insisté sur le fait qu'il avait été élevé par une bonne famille dans un bon foyer, mais qu'il était en proie à des fantasmes de viol et à la colère en tant qu'adulte.
Il a décidé de transformer ses fantasmes en réalité une nuit après une dispute avec sa petite amie.
Je ne sais pas, quelque chose m’a fait dire : « Eh bien, ce soir, c’est le soir où je vais franchir la ligne. Je vais le faire. Je vais réaliser mon fantasme », a-t-il déclaré au True Crime Daily en 2019, ajoutant que les meurtres étaient quelque chose qu'il avait choisi de commettre parce qu'il était égoïste.
Howell a décidé de plaider coupable des six meurtres restants en 2017 pour épargner aux familles de ses victimes l'agonie d'un procès et a raconté en larmes ses crimes lors d'une audience de détermination de la peine chargée d'émotion cette année-là.
Tout d’abord, je tiens à m’excuser auprès des familles des victimes, a-t-il déclaré, selon le Hartford Courant. Je sais que tout le monde veut savoir pourquoi j'ai commis ces crimes. Je n'ai pas de réponse. Je ne le sais pas moi-même.
Howell espérait la peine de mort, mais la peine capitale a été abolie par l'État en et Howell a été condamné à 360 ans de prison, selon le Division de la justice pénale .
Cette sentence ne rend pas justice au mal commis par cet accusé, mais elle est aussi proche de la justice que possible, avait déclaré à l'époque le procureur de l'État de Nouvelle-Bretagne, Brian Preleski, selon le journal local.
Après avoir coûté sept vies, Howell croit toujours qu’il n’est pas un monstre.
Je veux dire, j’ai commis des crimes monstrueux et odieux, mais mon véritable personnage n’est pas une personne monstrueuse et odieuse, a-t-il déclaré au True Crime Daily.
Les familles de ses victimes ne seraient pas d’accord.