Lorsque les soldats de l'État de Pennsylvanie tombèrent sur l'épave du révérend Arthur A.B. Schirmer en juillet 2008, il leur a dit qu'il conduisait avec sa femme Betty lorsqu'un cerf a sauté devant leur véhicule. Il a fait un écart pour éviter de le heurter et a perdu le contrôle, selon CBS. 48 heures .
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Il a déclaré que sa femme ne portait pas sa ceinture de sécurité et qu’elle avait été violemment projetée à l’intérieur de la voiture avant qu’elle ne heurte un garde-corps. Betty a été transportée d'urgence à l'hôpital, où elle est décédée plus tard des suites d'un traumatisme crânien.
Schirmer était pasteur de l'église méthodiste unie Reeders, dans le nord-est de la Pennsylvanie, mais lorsque le mari de sa secrétaire s'est suicidé dans le bureau du révérend, la police a commencé à examiner de plus près la mort de sa femme.
Marc Mangelsdorf
Il s’est avéré qu’elle n’était pas la seule à mourir d’un traumatisme crânien.
Finalement, ils apprendraient que le Sinistre Ministre était derrière les meurtres de ses deux épouses. Il serait reconnu coupable de la femme de Betty en 2012, comme le rapporte Actualités ABC , et le meurtre de sa première épouse Jewel Schirmer en 2014, selon le Presse associée .
La nouvelle sérieAccident, meurtre ou suicide,diffusé sur Crimeseries.lat le samedi à 7/6c, examine l'affaire de plus près et Crimeseries.lat s'est entretenu avec le procureur du comté de Monroe, Michael Mancuso, sur ce qu'il a fallu pour mettre Schirmer derrière les barreaux pour le reste de sa vie.
Comment la mort de Betty Schirmer a-t-elle été portée à votre attention pour la première fois ?
Mélissa Oxley
Eh bien, mon bureau n’a même jamais été au courant de la mort de Betty. Il a été répertorié comme un accident dû à un accident de voiture. Les enquêteurs initiaux n’ont jamais signalé que quoi que ce soit de suspect, le bureau du procureur n’avait donc aucune raison de se pencher sur la question. Ce n’est qu’à l’automne 2008 que Jimmy Wagner, policier du canton de Pocono, et Phil Barletto, policier de l’État de Pennsylvanie, m’ont fait part de leurs soupçons.
Ils avaient vu des photographies prises sur les lieux du soi-disant accident. Ils étaient très inquiets car le sang présent dans le véhicule ne correspondait pas à l’état du véhicule, qui était très légèrement endommagé, et cela ne correspondait pas aux circonstances. Il semblait que Betty, qui se trouvait du côté passager du véhicule, saignait avant l'accident. C’était un gros signal d’alarme.
J'ai dit : Comment tout cela est-il arrivé ? Ils n'ont commencé à s'intéresser au révérend qu'après le suicide d'un membre de sa congrégation, Joseph Musante, en octobre [l'épouse de Musante, Cindy, était la secrétaire de l'église où Arthur Schirmer était pasteur, et il a été révélé plus tard que les deux avaient eu une liaison. ]. Alors qu'ils enquêtaient sur l'histoire, le détective Wagner a découvert que la première épouse de Schirmer, Jewel, était décédée dans des conditions quelque peu mystérieuses, une prétendue chute dans les escaliers, qui s'était produite à Lebanon, en Pennsylvanie.
Nous avons lancé une enquête du grand jury et travaillé avec la police d'État et la police municipale et avons élaboré un plan sur la façon de rencontrer le révérend Schirmer et de lui parler. Nous avons obtenu un mandat de perquisition pour le presbytère [une maison fournie par une église aux membres du clergé]. Il était déjà sorti de l'église pour mauvaise conduite avec son secrétaire, donc celle-ci était vacante, ce qui nous a été utile. Nous avons trouvé le sang de Betty Schirmer encore dans le garage, un peu, et davantage lorsque nous l’avons enrichi au luminol.
Ellen Friar Wikipédia
Entre tous ces efforts, nous avons pu consulter le médecin légiste et le coroner. Aucune autopsie n’a été pratiquée au moment du décès de Betty Schirmer. Ils ont modifié le certificat de décès et l'ont changé d'accident en homicide. C’était essentiellement le début.
Nos efforts ont également été impliqués dans la mort de la première épouse parce qu'elles étaient si semblables ; les blessures, la répartition des coups portés à la tête, le type d'arme qui aurait été utilisée, qui était un petit objet cylindrique. Nous étions convaincus que nous pourrions également utiliser certaines de ces preuves, ce que nous avons fait. Le Liban a alors été incité à porter plainte pour homicide contre Arthur Schirmer pour la mort de Jewel Schirmer.
Vidéo MPX : « [P] Bonus d'accident, de suicide ou de meurtre : le pasteur Arthur Schirmer surpris en train de mentir sur la mort de sa femme (549905) »Qu’est-ce qui vous a convaincu que c’était réel et qu’un crime avait été commis ?
Ce n’est pas une seule chose. Il ressort clairement des traces de sang qu'il y avait du saignement avant l'accident. Il était également clair que l’accident ne correspondait pas aux récits du révérend Schirmer. Il faisait rouler la voiture très vite. Il avait fait un écart étrange pour éviter un soi-disant cerf qui sautait devant lui. Nous pensions que la voiture roulait beaucoup plus lentement.
Je vais vous donner un exemple ; il y avait un porte-monnaie dans la console centrale du véhicule que conduisait Schirmer. Il y avait une pile pleine de pièces de monnaie dedans. La collision a peut-être fait tomber deux pièces de monnaie. Lorsqu’on prenait le temps de l’examiner, la quantité de preuves devenait écrasante. Et nous avons présenté les preuves étape par étape. Le jury n'a en réalité délibéré qu'une heure ou deux avant de le déclarer coupable de meurtre au premier degré.
Dans quelle mesure le propre témoignage de Schirmer à la barre des témoins a-t-il nui à sa cause ?
Il est tombé sur du vrai creux, en bois. Cela semblait répété. Il n’y avait pas beaucoup d’empathie, et je ne pense pas qu’il l’avait en lui, donc je pense qu’il était difficile pour le jury de comprendre que si c’était un accident, pourquoi ne peut-il pas s’exprimer de manière plus authentique ? Il est également devenu instantanément plus défensif et introverti lors du contre-interrogatoire. En fait, après avoir témoigné, il s’éloignait de la salle d’audience et a déclaré à l’un des adjoints du shérif qu’il venait de se donner la prison à vie. Il savait qu’il ne s’était pas bien comporté à la barre.
Peggy Sheeran
Bonus d'accident, de suicide ou de meurtre : Betty Schirmer ne laisserait jamais son sac à main derrière elle