Lorsque Nichole et Jason Payne ont acheté la maison de leurs rêves nichée dans les bois de Quitman, au Texas, cela semblait être l'endroit idéal pour que leur famille recomposée puisse s'installer.
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Elle voulait ce type de maison, puis elle l’a cherché et elle l’a trouvé et elle s’est dit : « Ça y est », et il l’a réalisé. Ils étaient heureux, a déclaré leur fils adoptif Daniel. Dateline : secrets découverts dans l'épisode 'La Maison des Horreurs'. Ils faisaient presque tout ensemble et ils (avaient) juste un mariage typique.
Mais ce rêve se transformerait en cauchemar le matin du 11 décembre 2007. Jason a déclaré à la police qu'il rentrait chez lui après avoir déposé son fils Jackson à l'école et avait découvert que sa femme Nichole et son beau-fils Taylor, 16 ans, étaient abattus.
'Ma femme et mon fils sont tous deux abattus. J'ai besoin d'aide, a-t-il dit lors d'un appel frénétique au 911.
Un fusil a été trouvé entre les jambes de Taylor, ce qui a initialement amené les enquêteurs à croire qu'il pourrait s'agir d'un meurtre-suicide. Mais à mesure que l'enquête s'approfondissait, les détectives ont commencé à soupçonner que quelqu'un d'autre aurait pu vouloir la mort de la mère et du fils.
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Le lieutenant Tucker remarque des divergences dans l'histoire de Jason PayneQui était Nicole Payne ?
Nichole était mère célibataire de son fils biologique Taylor et de Daniel, qu'elle a adoptés en famille d'accueil. À 28 ans, Nichole a rencontré Jason, un beau jeune homme de 31 ans, alors qu'elle demandait son chemin dans une station-service, et ils sont rapidement tombés amoureux.
Le nouveau couple s'est marié quelques semaines seulement après leur rencontre, à la grande surprise de sa famille.
Elle l'a ramené à la maison pour nous rencontrer, et est entrée, vous savez, dans notre cuisine et a dit : « Maman, papa… voici mon mari », se souvient Sherry Hawthorne, la mère de Nichole. C'était juste un choc total.
Mais une fois la surprise passée, la nouvelle famille s'est installée dans une routine et a accueilli deux autres enfants, son fils Jackson et sa fille Remington.
L'argent était initialement serré, jusqu'à ce que Jason reçoive un règlement de 900 000 $ suite à un grave accident de voiture. Ils ont utilisé cet argent pour acheter la maison de leurs rêves et un bateau.
Nichole avait une entreprise qui libérait des colombes lors de mariages, de funérailles ou d'autres événements spéciaux.
Quand je vois des photos et quand j'entends des histoires sur ma mère, elle est juste cette personne merveilleuse, a déclaré Remington. Ligne de données correspondante Andrea Canning, ajoutant qu'elle avait tout le temps ce grand sourire et une grande personnalité.
Jason Payne. Photo : Bureau du shérif du comté de Wood Selon Jason Payne, que s'est-il passé le matin où Nichole et Taylor ont été abattus ?
Jason a déclaré aux détectives que le matin du 11 décembre 2007, Nichole était malade et qu'elle est donc restée au lit pendant qu'il préparait leurs deux plus jeunes enfants.
Il a affirmé que Taylor avait piqué une crise de colère parce qu'il n'avait pas son propre téléphone portable et avait refusé d'aller à l'école.
Je veux dire, juste une sorte de divagation, et – il a dit qu’il n’irait pas à l’école, a déclaré Jason lors d’un entretien avec la police. Je pense qu'il était en colère à cause du téléphone portable.
Jason a déclaré aux détectives qu'il avait laissé Taylor derrière lui et qu'il était allé déposer Jackson, 5 ans, à l'école, avant de rentrer à la maison avec leur plus jeune enfant, Remington, 2 ans. Il a dit que lorsqu'il est entré dans la maison, il a découvert Nichole morte dans son lit.
Qu'est-il arrivé à Nichole Payne et à son fils Taylor ?
Nichole, 35 ans, avait reçu une balle dans la nuque.
Taylor était dans sa chambre, qui se trouvait dans un garage reconverti, allongé sur le dos sur son lit. Un fusil était posé entre ses jambes.
Il est bleu et, aussi froid que soit son corps, je savais que rien ne pouvait l'aider, se souvient Leah Courtney, qui travaillait comme ambulancière au East Texas Medical Center à l'époque.
Quels indices ont été laissés sur les lieux du meurtre ?
Un enquêteur chevronné d'un comté voisin chargé d'évaluer la scène a conclu qu'il s'agissait d'un meurtre-suicide. Il pensait que Taylor avait tiré sur sa mère avant de retourner l'arme contre lui.
Pourtant, d’autres enquêteurs n’en étaient pas si sûrs. Le lieutenant Miles Tucker du bureau du shérif du comté de Wood a noté que lorsque les autorités sont entrées dans la maison, le corps de Nichole était encore chaud.
Elle n'était visiblement pas là depuis très longtemps, a-t-il déclaré. Lorsque nous sommes retournés dans la chambre de Taylor, Taylor était tout le contraire, il était très froid au toucher.
Cela a amené Tucker à croire que Taylor était mort beaucoup plus tôt que sa mère, ce qui rendait impossible pour lui d'être le tueur.
Les enquêteurs ont également trouvé un chiffon blanc taché de sang dans le camion de Jason. Tucker a déclaré que le sang était rouge très vif, signalant aux enquêteurs qu'il s'agissait de sang frais. Des tests ADN révéleront plus tard que le sang appartenait à Nichole.
Les autorités ont également appris que les Paynes étaient fauchés et que Jason devait recouvrer une police d'assurance-vie de 100 000 $ au nom de Nichole.
Alors que Jason insistait sur le fait que le couple entretenait une relation assez étroite, sa famille racontait une histoire différente.
Linda danseuse
Elle n’était pas contente ces dernières années et il y avait juste des signes qui, vous savez, que quelque chose n’allait pas, a dit sa mère. Il contrôlait, il contrôlait vraiment. Et cela semblait empirer à mesure que le temps passait.
La belle-sœur de Nichole, Sarah Hawthorne, a déclaré aux détectives que Nichole avait envisagé de mettre fin au mariage, mais qu'elle craignait que Jason ne riposte.
Elle a dit qu'il voulait incendier la maison avec elle parce qu'elle voulait partir, a déclaré Sarah. Dateline : secrets découverts.
Jason Payne. Photo : Département de la justice pénale du Texas Qui a tué Nichole Payne et son fils Taylor ?
Près de 10 mois après que Nichole et Taylor aient été retrouvés morts, Jason a été arrêté et accusé du meurtre de sa femme et de son beau-fils.
Il a été reconnu coupable et condamné à la prison à vie en janvier 2010.
Pour Sherry, la mère de Nichole, ce n’était pas seulement une mesure de justice, mais cela blanchissait également le nom de son petit-fils Taylor.
C’était navrant de penser que non seulement un monstre avait pris la vie de Taylor à l’âge de 16 ans, mais qu’il essayait également de prendre toute sa réputation et de le qualifier de meurtrier, a-t-elle déclaré.
Mais ce ne serait pas la fin de l’affaire. En 2013, une cour d'appel pénale a statué que certains des témoignages autorisés lors du procès étaient des ouï-dire et a accordé à Jason un nouveau procès. Cependant, un deuxième procès en mars 2016 donnerait le même résultat.
Où sont les enfants de Nichole et Jason Payne aujourd’hui ?
Les deux plus jeunes enfants de Nichole et Jason ont été élevés par leurs grands-parents maternels. Aujourd'hui, tous deux croient que leur père est coupable.
'J'ai été très soulagé lorsqu'il a été condamné une deuxième fois', a déclaré Jackson. Dateline : secrets découverts . Cela m'a enlevé beaucoup de poids en sachant que mon père, qui est un meurtrier, ne sera pas en liberté.
Remington, qui n'avait que 2 ans au moment des meurtres, a encore de vives impressions de cette journée et pense que la bonne personne est derrière les barreaux.
Ils ont dit que j'étais si jeune que je ne me souvenais de rien... et tout ce à quoi je pense, c'est que quelque chose comme ça ne disparaît pas, a-t-elle dit. L’odeur du sang est une chose qui est toujours là. Je pense que tu as de la chance si tu oublies tout.
Au moment où elle a parlé à Canning, Remington se préparait à commencer ses études universitaires grâce à une bourse de théâtre tandis que son frère aîné économisait pour acheter une maison et espérait obtenir sa licence en physiothérapie.
Tous deux sont déterminés à ne pas laisser les événements tragiques de leur enfance définir leur vie.
J'imaginais quand j'étais petite, comme cette famille parfaite et maintenant juste l'idée qu'un jour je serai capable de fonder cette famille pour moi et comme pour Jackson, et d'avoir cette famille heureuse, comme si j'étais si excité pour cela, a déclaré Remington.
Où est Jason Payne aujourd’hui ?
Aujourd'hui, Jason Payne est toujours en prison où il purge sa peine à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Mais son histoire ne s’arrête pas à sa condamnation. Les enquêteurs pensent que Jason a ensuite recruté sa mère Faye Payne pour tenter de trouver quelqu'un pour intimider l'ambulance qui était sur les lieux, Leah Courtney, afin qu'elle change son histoire.
Faye était prête à faire tout ce qu'elle pouvait pour aider son fils et a essayé d'enrôler sa nièce pour embaucher un homme pour menacer de nuire au jeune fils de Courtney, mais la nièce a secrètement enregistré leur conversation et a ensuite remis l'enregistrement à la police.
Vous feriez quelque chose à cet enfant, a expliqué Faye dans l'enregistrement. En gros, vous feriez peur à cette personne.
Après cet enregistrement choquant, Faye a été arrêtée en 2016 pour sollicitation de falsification d'un témoin dans le cadre d'un crime passible de la peine capitale et a ensuite plaidé coupable. Elle a été condamnée à 10 ans de probation et est décédée depuis.