Murders A-Z est une collection d'histoires policières vraies qui examinent en profondeur les meurtres peu connus et célèbres à travers l'histoire.
Avec ses longs cheveux blonds, ses yeux de chambre et sa personnalité vive, Darlene Gentry était l'image d'une reine de beauté du Texas. Elle aurait pu avoir n'importe quel homme qu'elle voulait et choisir un garçon d'une petite ville avec une belle apparence robuste. Mais lorsque leur mariage a connu une période difficile, elle a fait fi de toute prudence et l'a abattu, attribuant son meurtre aux intrus dans la maison. Heureusement, des détectives à l'esprit vif l'ont surprise en train d'essayer de brouiller les traces et ses projets pour une nouvelle vie se sont terminés dans une cellule de prison.
Née en 1974, Darlene a grandi à Cameron, au Texas, une ville située à mi-chemin entre Austin et Waco et qui compte un peu moins de 6 000 habitants. Elle a attiré l’attention des gens dès son plus jeune âge. Elle faisait partie du corps de drapeau. Elle était la reine du bal. Sa personnalité a simplement attiré les gens vers elle, a déclaré sa mère Judy Doskocil à Snapped de Crimeseries.lat.
Après le lycée, elle a fréquenté le Texas State Technical College, où elle a étudié pour devenir assistante dentaire. Là, elle rencontre Keith Gentry, qui étudie le dessin et le soudage. Ma première impression était ses yeux. Il avait juste les plus beaux yeux, a déclaré Darlene à Snapped. Elle a été immédiatement séduite.
Le père de Keith, Waymon Gentry, a déclaré à Snapped : Elle a juste agi comme si Keith avait accroché la lune, vous savez ? Tout ce qu'il voulait faire, ils le faisaient.
Après avoir obtenu son diplôme en 1997, Darlene voulait s'installer, mais Keith n'était pas prêt, alors elle a déménagé à Dallas, où elle a travaillé pour un dentiste. Après le vol de sa voiture, elle a décidé de déménager chez elle, où elle et Keith ont recommencé à sortir ensemble. Déterminé à ne pas la laisser s'échapper une seconde fois, Keith a proposé en 1999, et ils se sont mariés peu de temps après. C'était un mariage typique du Texas, dit Darlene. Nous avons ensuite fait le barbecue et la danse. C'était un bon moment.
Ils ont déménagé à côté de chez les parents de Keith et Darlene a obtenu un diplôme d'infirmière, tandis que Keith a accepté un emploi d'ingénieur pour une entreprise de services publics d'électricité. En peu de temps, ils fondèrent une famille, ayant trois garçons presque consécutifs. Le travail de Keith le maintenait sur la route la moitié de la semaine et Darlene avait les bras occupés avec son travail et ses trois jeunes enfants, mais au moins elle avait le Gentry à côté pour prendre le relais.
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Keith a finalement accepté un travail de bureau qui le maintenait près de chez lui, mais il ne l'aimait pas vraiment, et après 6 ans, le mariage a commencé à montrer des signes de tension. On pourrait voir beaucoup de problèmes commencer, explique Waymon Gentry. Ils ne semblaient pas heureux et Keith n’était pas content. Pourtant, il a dit à sa famille qu’il était déterminé à tenir le coup. Darlene, cependant, avait d’autres projets.
Le matin du 9 novembre 2005, juste après 6 heures, Darlene a appelé le 911. Les enregistrements de cet appel l'ont enregistrée en disant : « Je me suis levée ce matin, j'étais dans la chambre de mes fils parce qu'ils ne le faisaient pas ». dormir. Ma porte arrière était ouverte. Les armes de mon mari ont toutes disparu, et euh… il y a du sang sur le lit, et il gargouille… Il a de la mousse rose qui sort de sa bouche et il fait un son horrible.
Lorsque la police est arrivée, elle a trouvé Darlene Gentry toujours au téléphone avec l'opérateur du 911. Keith Gentry avait reçu une balle dans la tête, mais il était toujours en vie et a été transporté d'urgence à l'hôpital le plus proche. La maison ne présentait aucun signe d’effraction et l’armoire à fusil en verre de Gentry ne semblait pas avoir été cambriolée. Des images de caméras corporelles ont capturé des policiers sur les lieux exprimant leurs soupçons. Quelque chose pue là-dedans, Gary, dit un flic à un autre.
Je pense qu'elle l'a fait, répondit l'autre flic.
Juste devant la porte d’entrée, ils ont fait une découverte choquante.
L’une des premières choses que j’ai observées était une pile d’armes à l’extérieur de la maison. Cela m’a semblé étrange, a déclaré la détective Tracy O’Conner à Snapped.
Le détective O'Conner a demandé à Darlene Gentry de se rendre au poste et de faire une déclaration. Elle s'y rendit volontiers.
Au départ, je pensais, vous savez, que je voulais les aider à leur dire tout ce que je pouvais, a déclaré Darlene à Snapped.
Elle a dit que ses enfants avaient été malades la nuit précédente et qu'elle était restée éveillée avec eux à regarder la télévision avant de s'endormir dans leur chambre. Lorsqu'elle s'est réveillée, elle a vu l'armoire à armes vide et a crié à Keith de se réveiller. Elle a affirmé que lorsqu’il n’avait pas répondu, elle était allée dans leur chambre, où elle l’avait trouvé couvert de sang et émettant un gargouillis. C'est alors qu'elle a appelé la police.
Bien qu'elle soit infirmière diplômée, Darlene n'a rien fait pour aider son mari et a attendu les premiers intervenants.
Vous savez, même quelqu’un qui n’a pas de formation médicale, lorsque son conjoint est blessé, il essaie de faire quelque chose pour aider cette personne. Elle n’a fait aucun effort, raconte Tracy O’Conner.
Pour sa défense, Darlene a déclaré à Snapped, je ne sais pas si j'étais dans le brouillard ou si j'étais sous le choc, je ne sais pas ce que c'était. Je me souviens que je pensais principalement aux enfants, a-t-elle déclaré à Snapped.
Une heure après le début de son entretien, la police a appris que Keith Gentry était en état de mort cérébrale. Ils ont conduit Darlene à l'hôpital, où elle a signé les formulaires de consentement pour retirer son mari du système de réanimation, et il est décédé peu de temps après. Waymon Gentry a déclaré à Snapped que je ne l'avais jamais vue vraiment s'effondrer. Elle avait les larmes aux yeux et pleurait, mais pas comme quelqu'un comme ça aurait dû le faire.
Darlene est retournée au poste de police plus tard dans l'après-midi pour terminer son entretien. Les détectives avaient alors décidé qu'elle était le principal suspect du meurtre. Sans aucun signe d’effraction et avec une pile d’armes ordonnée à l’extérieur, un cambriolage n’avait tout simplement aucun sens. Darlene a vite compris où allait la ligne de questions du détective.
Il me dit à bout portant : « Je sais à quel jeu tu essaies de jouer », a-t-elle déclaré à Snapped. Il m’accusait essentiellement là, j’ai dit : « Je pense que j’ai besoin d’un avocat. »
Alors que la police cataloguait les armes de Keith, elle a découvert qu’il en manquait une ; un revolver .22 à neuf coups que son père lui avait offert. Après avoir procédé à une autopsie, la police a déterminé que la balle qui l'avait tué provenait d'un calibre .22, même si la balle qu'ils ont récupérée était trop gravement endommagée pour correspondre à une arme à feu.
Les détectives ont rapidement déterminé ce qu'ils pensaient être un motif plausible. (Keith) avait deux polices d'assurance-vie, et je crois qu'elles totalisaient environ 750 000 $, a déclaré Tracy O'Conner à Snapped. Le 27 novembre, la police a demandé un mandat d’arrêt contre Darlene, soupçonnée de meurtre.
Après son arrestation, les parents de Keith se sont ralliés à Darlene. Ils l'ont aidée à réunir sa caution de 50 000 $ et elle était sortie de prison ce soir-là. Nous croyions à cent pour cent en elle qu’elle n’avait rien fait, a déclaré Waymon Gentry à Snapped.
Le procès de Darlene Gentry pour le meurtre de son mari a débuté le 6 février 2007. Son équipe de défense semblait confiante quant à ses chances d'obtenir un acquittement complet. Avec sa beauté et la famille de Keith derrière elle, elle s’est bien présentée et le dossier de l’accusation semblait au mieux circonstanciel. La thèse de l’accusation reposait sur les incohérences entre le récit de Darlene et la scène du crime, ainsi que sur une vidéo incriminante sur laquelle elle n’avait pas compté.
Dans les jours qui ont suivi le meurtre de Keith, Darlene Gentry a contacté une connaissance nommée Robert Pavelka au sujet de l'achat d'une nouvelle maison. Elle a dit qu'elle voulait prendre un nouveau départ. La propriété qu'il lui a montrée avait un étang à côté, qui, selon elle, serait parfait pour que les enfants puissent pêcher, ce que Keith a toujours voulu, selon elle.
Après son arrestation et alors qu'elle était sous caution, Darlene a déclaré qu'elle voulait aller de l'avant avec l'achat de la maison, mais qu'elle voulait maintenant que l'étang soit rempli. Pavelka a pensé que c'était suspect et en a parlé à la police. Les détectives ont immédiatement soupçonné qu'elle avait utilisé l'étang pour se débarrasser de l'arme du crime et ont fait appel à une équipe de plongée. Probablement dix à quinze minutes après être entré dans l'eau, l'un des plongeurs a trouvé l'arme, a déclaré le Texas Ranger Steve Foster à Snapped. L’arme qu’ils ont trouvée était le .22 manquant de Keith Gentry.
La police a demandé à Pavelka de dire à Gentry qu'il devrait vider l'étang avant de pouvoir le remplir. Ils ont ensuite installé une caméra vidéo dans les broussailles dans l'espoir qu'elle reviendrait chercher l'arme. Selon le Waco Tribune ,Les agents ont placé un gros bâton pour marquer l'endroit où ils ont trouvé l'arme dans l'étang. La vidéo montre Darlene retournant à l'étang, vérifiant autour d'elle pour s'assurer que personne ne la verrait, puis pataugeant dans l'eau et se dirigeant directement vers l'endroit où l'arme a été trouvée.
La séquence vidéo de Darlene Gentry allant récupérer l'arme qui a tué son mari Keith était tout ce dont le jury avait besoin pour se décider. Il ne leur a fallu que cinq heures de délibérations pour parvenir à un verdict de culpabilité pour meurtre. Le lendemain, elle a été condamnée à 60 ans de prison. D'après KXXV , elle est restée impassible à la lecture du verdict et a enlevé ses boucles d'oreilles avant d'être placée en garde à vue.
À la suite de sa condamnation, les parents de Keith Gentry ont obtenu la garde de ses trois fils et de ceux de Darlene. Dans le cadre de une ordonnance du tribunal de 2010 , Darlene n'a pas le droit d'avoir tout contact avec ses enfants.
Aujourd’hui âgée de 43 ans, Darlene Gentry continue de clamer son innocence. En novembre 2017, la Cour d'appel pénale du Texas a refusé sa demande pour un nouveau procès et a décidé que sa condamnation pour meurtre serait maintenue. Selon le Département de justice pénale du Texas , elle sera d'abord éligible à la libération conditionnelle en 2037.
[Photo : capture d'écran « Cassé »]